“谁？”崇祯皇帝突然开口，声音虽不大，却透着一种威严。
“兵部的刘瀚泽！”杨嗣昌连忙恭敬地回道，眼神中透着睿智与沉稳。
“他是……”崇祯皇帝微微眯起眼睛，努力回想这个人的名字，脑海中却一片空白，只觉得这个名字有些耳熟，却怎么也想不起此人究竟是何模样，有何作为。
杨嗣昌见状，赶忙进一步介绍道：“哦，皇上，虽然他一直供职于兵部，但是我跟他曾经交谈过，发现他对政治、财政无所不知，真是一个不可多得的人才！”杨嗣昌说这话时，眼中满是赞赏之色，他深知如今的大明急需像刘瀚泽这样博学多才之人，若能得到皇帝重用，或许能为朝廷解决不少难题。
崇祯皇帝听闻，眼中闪过一丝惊喜，原本紧锁的眉头也稍稍舒展开来。
“哦，没想到我大明还有不可多得的人才，朕一定要见见他！”他的声音中带着几分急切，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。在这个风雨飘摇的时代，每一个有能力的人都有可能成为挽救大明的关键力量。
当日下午，刘瀚泽便被召进了皇宫。
当一个传令的太监出现在面前的时候，他吓得差点尿了裤子，心想不会是有人告发他金军围城的时候我逃跑的事情了吧，好在最后是虚惊一场。
为了见皇帝，他把自己最好的衣服拿了出来，那天天气晴朗，身着一袭朴素的青色长衫，头戴一顶黑色方巾，步伐沉稳地走进大殿。
当他抬头看到龙椅上的崇祯皇帝时，心中不禁一紧，连忙跪地行礼：“臣刘瀚泽，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
崇祯皇帝上下打量着刘瀚泽，只见他面容白皙，五官端正，眼神中透着一种灵动与聪慧，心中先有了几分好感。
“平身吧，刘爱卿。听杨嗣昌说，你对政治、财政都颇有见解，今日朕便想听听你的看法。”崇祯皇帝目光灼灼地看着刘瀚泽，期待着他能给出一些独到的见解。
他起身，心想那天就是等早朝的时候和那老头无聊胡乱白呼两句，他还上升了高度，说他啥都懂，这不把他架在火上烤呢吗？
不过此时他也只要恭敬地站在一旁，表现的一本正经，微微沉思片刻后，说道：“皇上，如今我大明内忧外患，关外满清不断侵扰，关内流寇肆虐，而国库空虚，赈灾与军费开支皆难以为继。依臣之见，当从开源节流两方面入手。”
“哦？具体说说。”崇祯皇帝身体微微前倾，来了兴致。
“开源方面，其一，可整顿商税。如今市面上商业繁荣，然税收制度混乱，许多商人偷税漏税，若能整顿商税，严查偷税漏税之徒，必能增加不少税收。其二，可鼓励海外贸易。我大明物产丰富，瓷器、丝绸等皆为海外所求，若能开放海禁，与海外诸国通商，不仅能带来巨额利润，还能促进国内经济发展。”
他条理清晰地说着，每一条建议都切中要害。
崇祯皇帝听着，不住地点头，心中对刘瀚泽的才学愈发欣赏。“那节流方面呢？”
“节流方面，其一，可精简朝廷机构。如今朝廷中有些部门人浮于事，效率低下，若能精简机构，裁撤冗员，必能节省不少开支。其二，在军费开支上，可加强军队管理，杜绝贪污浪费现象。许多将领虚报军饷，中饱私囊，使得真正用于军队的费用所剩无几，若能严查此类现象，军费开支必能大幅减少。”
他侃侃而谈，仿佛对朝廷的种种弊病了如指掌。
崇祯皇帝听后，不禁拍案叫好：“刘爱卿所言极是！若能按照你的建议施行，或许我大明能度过此次难关。”
然而，他的话锋一转，眼神中透着一丝忧虑，“只是，这些改革势必会触动许多人的利益，推行起来恐怕困难重重。”
刘瀚泽微微一笑，准备给崇祯洗脑，于是乎我神色坚定地说道：“皇上，改革之路从来都不会一帆风顺，但为了大明的江山社稷，为了天下苍生，即便困难重重，我们也应勇往直前。只要皇上坚定决心，臣等定当竭尽全力，辅佐皇上推行改革。”
崇祯皇帝看着他坚定的眼神，心中涌起一股豪情：“好！刘爱卿有此决心，朕甚感欣慰。从今日起，你便留在翰林院，参与改革事宜的谋划。”
他连忙跪地谢恩：“臣定不负皇上重托！”
就在他以为自己即将在朝堂上大展拳脚之时，一场阴谋却在暗中悄然酝酿。
当晚，在京城一处幽静的府邸中，几个身影围坐在一张圆桌旁，烛光摇曳，映照出他们阴沉的脸色。
“今日那刘瀚泽在朝堂上大放异彩，得到了皇上的赏识，若他真参与改革，我们这些年来的努力可就白费了。”一个身材肥胖的中年男子皱着眉头说道，他的眼神中透着一丝贪婪与狠厉，正是朝中一位位高权重的大臣——王振。
“哼，不过是一个初出茅庐的小子，能有多大本事。我们只需略施小计，便能让他身败名裂。”另一个瘦高个男子冷笑道，他是王振的心腹，向来善于出谋划策。
“哦？你有什么主意？”王振眼睛一亮，连忙问道。
瘦高个男子凑近王振，低声说道：“大人，我们可以派人散布谣言，说那刘瀚泽与满清勾结，意图谋反。皇上向来多疑，听到这样的谣言，定会对他产生戒心，到时候，我们再趁机进谗言，还怕他不倒吗？”
王振听后，哈哈大笑起来：“好主意！就这么办。你马上安排人去办这件事，一定要做得隐蔽些，别让人察觉是我们所为。”
“大人放心，小的定会将此事办得妥妥当当。”瘦高个男子拍着胸脯保证道。
几日后，京城中突然流传起一个惊人的谣言：兵部新秀刘瀚泽与满清暗中勾结，意图谋反。
这个谣言如同一颗重磅炸弹，在京城中引起了轩然大波。百姓们议论纷纷，朝堂上的大臣们也开始对刘瀚泽产生了怀疑。
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