他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片清明。
“你先回去，”他对沈淼说，声音沉稳得像一块石头，“盯紧邢远的动向，有什么风吹草动，立刻让人来报。”
沈淼点了点头，站起身，扶着腰走到门口，又回头看了沈崇山一眼。
“哥，你小心。”
沈崇山摆了摆手，没有说话。沈淼拉开门，丫鬟迎上来，扶着她消失在夜色中。沈崇山坐在书房里，望着那碗凉透了的茶，沉默了片刻，然后站起身来，披上外袍，从后门出了府。
荣王府的书房里，烛火通明。顾琼坐在案前，手里捏着一支笔，却一个字也写不出来。这些日子，他被父皇冷落，被同僚排挤，连府中的下人都开始敷衍他。王妃叶玉娥端着一盏茶走进来，见他面色不好，将茶放在桌上，柔声道：“王爷，夜深了，早些歇息吧。”
顾琼抬起头，看着她那张在烛火下愈发清丽的脸，忽然觉得有些对不住她。她嫁给他时，他还是父皇看重的皇子，大婚那日父皇亲临，当场封他为荣王，满朝文武都在贺喜。可这才多久，他便从云端跌落泥潭，连累她也跟着受委屈。
他正要开口，管家匆匆来报：“王爷，沈大人求见。”
顾琼和叶玉娥对视一眼，叶玉娥微微点头，退了出去。顾琼站起身，整了整衣冠，沉声道：“请。”
沈崇山进来时，面色凝重得像暴风雨前的天空。他没有寒暄，也没有行礼，径直走到案前，将沈淼带来的消息一五一十说了。顾琼听完，脸色白得像纸。
“父皇他……默许了？”他的声音有些发抖。
沈崇山看着他，目光复杂，顾琼是他姑姑的儿子，是他的表兄弟，是沈家最大的指望，他不能让他倒下。
“殿下，”沈崇山眼中满是狠辣之色，一字一句道，“事已至此，犹豫不得。咱们不如一不做二不休——那天带兵入宫，反杀邢家，再……”
他没有说下去，可顾琼懂他的意思。再逼宫。顾琼的手微微发抖，他低下头，看着自己那双握笔的手，那双手白皙修长，从来没有沾过血。他抬起头，看着沈崇山那双布满血丝的眼睛，沉默了很久。
“好。”他的声音很轻，却带着一种破釜沉舟的决绝。
沈崇山长长地舒了一口气，像是卸下了什么重担。他走到门口，回头看了顾琼一眼。
“王爷，成败在此一举。咱们不能输。”
他拉开门，大步走了出去。夜风灌进来，吹得烛火剧烈摇曳，顾琼的影子在墙上晃动，像是也在颤抖。他坐回案前，端起那盏已经凉透了的茶，抿了一口。茶很苦，苦得他皱起了眉。他没有放下，一口一口，全部喝完了。
窗外，夜色沉沉，不见星月。
沈崇山走后，书房里安静得能听见烛火燃烧的细微噼啪声。顾琼坐在案前，面前摊着一张白纸，上面一个字也没有。他的目光落在那片空白上，像是想从里面看出什么答案，可什么也没有。
他的手搁在桌上，指尖微微发颤，方才握笔时留下的墨痕还没擦干净，在烛火下泛着暗淡的光。门被轻轻推开了，羹汤的香气先一步飘进来，混着红枣和莲子的甜糯，温柔得像一只手，轻轻抚过他紧绷的神经。他没有抬头，他知道是谁。
叶玉娥端着托盘走到他身边，将一碗还冒着热气的羹汤放在桌上，然后在他身旁坐下。她没有说话，只是静静地看着他，看着他那张在烛火下显得格外憔悴的脸，看着他紧锁的眉头，看着他微微发红的眼眶。她伸手，轻轻覆在他冰凉的手背上。
顾琼抬起头，对上叶玉娥的目光。
那双秋水般的眼眸含情脉脉，这位绝世穿着家常的茜色衣裙，发髻松松挽着，鬓边垂下一缕碎发，衬得她整个人柔软得像一片云。她嫁给他这些日子，从没有抱怨过什么。
他风光时，她陪他应酬，替他周旋，在那些贵妇人中间游刃有余。他落魄时，她替他打理府中事务，替他宽慰忧心忡忡的下人，在他彻夜难眠时端来一碗热汤。
“玉娥，”顾琼的声音有些哑，“你怕不怕？”
叶玉娥摇了摇头，柔声道：“王爷在哪里，臣妾就在哪里。无论怎样，臣妾都会站在王爷这一边。”
顾琼看着她，看着那双映着烛火的眼睛，看着那张在昏黄光线下愈发温柔的脸，忽然觉得鼻子有些发酸。他伸出手，将她拉进怀里紧紧抱住。她的身体很柔软，带着淡淡的桂花香，是他熟悉的、让他安心的味道。
他埋在她肩头，闭上眼睛，深深吸了一口气。那些恐惧，那些犹豫，那些彻夜难眠的辗转反侧，都在这一刻烟消云散了。他还有她。他不能输，也输不起。
叶玉娥靠在他怀里，伸手轻轻拍着他的背，一下一下。
“玉娥，为了你，我不会输的……”顾琼坚定地道。
顾瞻一行人，在经过数月的奔逃之后，终于到达了谟罗国的边境小城，而这里比他们预想的要热闹得多。马车刚一入城，便被扑面而来的喜庆气息淹没了。
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