内侍不敢抬头,声音低得像蚊子:“太上皇……太上皇被荣王的人囚禁了。荣王自称承天受命,已经……已经自立为帝了。”
顾琰跌坐回椅中,嘴唇哆嗦着,像是一条被扔上岸的鱼,拼命地张着嘴,却吸不进一点空气。他的脑袋嗡嗡作响,像是有无数只蜜蜂在里面飞舞。他想不明白,顾琼不是被废为庶人、圈禁宗人府了吗?他的党羽不是被一网打尽了吗?他怎么还能集结军队?他怎么还能打回来?
他想不明白,可他也没有时间去想了。顾琼的大军正在逼近,他必须马上做出应对!
顾琼称帝的消息传到京城时,顾玹正在穆希的床榻边守着她。她已经昏迷了整整七天,脸色苍白如纸,呼吸微弱得像一缕随时会断的丝线。
太医们束手无策,方士们装神弄鬼,那些揭了皇榜的所谓名医,一个个摇头叹息,连方子都不敢开。
顾玹不骂人,也不杀人,只是让他们走,一个接一个地走。他坐在穆希身边,握着她的手,一夜一夜地守着,像是只要他不放手,她就永远不会离开。
“陛下,”何筠站在门口,声音很低,低得像是怕惊动什么,“荣王……在行宫称帝了。”
顾玹没有抬头,只是“嗯”了一声。何筠顿了顿,又说:“太上皇被囚,顾琰逃往南边,如今……天下已有三位皇帝并立。”
顾玹的手指微微一顿,随即又恢复了那轻轻的、有节奏的摩挲。他的拇指在穆希的手背上画着圈,一圈,又一圈,像是在画一个永远画不完的圆。何筠看着他,张了张嘴,想说什么,最终还是什么都没说,默默地退了出去。
天下三帝并立的消息像长了翅膀一样,飞遍了大江南北。茶馆里的说书人拍着惊堂木,唾沫横飞地讲着这段奇闻;酒楼里的食客们举着酒杯,津津乐道地议论着这场乱局;乡间的塾馆里,老先生摇着头,叹息着说这是百年未有之大变局。
后世史书将这段时期称为“三顾之乱”,也有人叫它“三王之乱”——顾玹、顾琰、顾琼,三个姓顾的皇帝,三把龙椅,三座朝廷,谁也不服谁,谁也不让谁。
京城的百姓们站在告示栏前,看着那上面贴着的三份檄文,指指点点,议论纷纷。有人支持顾玹,说他是正统;甚至有人怀念永昌帝,说他才是真命天子;也有人无所谓,谁当皇帝都一样,反正他们交的税不会少,吃的苦不会少。
可更多的人,是在观望。他们不知道这场乱局会持续多久,也不知道谁会笑到最后,他们只知道,这天下,越来越不太平了。
而天下三帝并立的乱局,给了无数人可乘之机。那些曾经被朝廷压制的起义军,那些曾经被打压的世家,那些曾经被遗忘的草莽英雄,纷纷揭竿而起,自立为王。
有人自称是前朝皇室后裔,有人自称是神仙下凡,有人自称是天命所归。他们有的占山为王,有的攻城略地,有的割据一方,有的甚至也给自己戴上了冕旒,坐上了自制的龙椅。有人戏称,如今这世道,皇帝比狗还多,扔一块石头出去,能砸中三个穿龙袍的。
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