两人就这么沉默地走过几个街区,从相对整洁的主干道拐入一条两侧种着稀疏梧桐的小路。
路的尽头,是一座不算起眼的砖砌建筑。
教堂。
它没有芝加哥那些历史悠久的教堂的恢弘气势,尖顶不高,彩绘窗也不华丽,门前的草坪有些斑驳,显然很久没有经费修缮。
但台阶打扫得很干净,门廊下的长明灯燃着,一豆昏红,在渐浓的暮色里固执地亮着。
安东尼推开侧门,带余麟穿过一道狭长的走廊,尽头是一间不大的会客室。
一张旧木桌,两把扶手处磨得发亮的皮椅,墙角立着一尊石膏圣母像,被从高窗透入的最后一缕天光映出柔和的轮廓。
安东尼从角落里取了杯子,提起桌上的暖水壶,倒了一杯温水,推到余麟面前。
“那么,”他在对面的椅子上坐下,双手交叠置于膝头,神态像在告解室里等待倾诉者开口:
“你想问些什么?”
余麟没有碰那杯水。
他转过头,透过那扇窄窄的高窗,视线投向窗外。
投向暮色深处,那片华灯初上、霓虹璀璨、与他此刻所在的朴素会客室仿佛隔着一个世界的方向。
富人区的方向。
“我想知道,”他说:“最近大家传得沸沸扬扬的事情,是真的么?”
安东尼没有顺着他的视线看去。
他当然知道余麟在问什么。
他的嘴唇抿紧,片刻后,缓慢地摇了摇头。
“这不是你能打听的。”
他的语气不严厉,甚至称得上温和。
但那温和里有一种不容逾越的界限。
“这是为了你好。”他看着余麟,灰蓝色的眼眸里没有轻蔑,只有一种见惯了普通人因好奇心被卷入旋涡后的疲惫:
“你最好还是不要知道。”
他停顿了一下,声音放得更轻。
“当然——既然我来了这里,”他说:
“我就会尽力保护你,包括这附近所有普通人的安全。”
他的语气平静,像在陈述一个不需要宣誓的誓言。
余麟看着他。
他没有追问,只是点了点头,端起那杯水,低头抿了一口。
味道不太好,但水是干净的。
随后放下水杯。
余麟开口:“那就是真的了。”
“安东尼神父,如果给你一个机会。”
“你会把那些人怎么样?”
安东尼一听,丝毫不避讳的在余麟面前说出了一句能得罪许多人的话语:
“我会把他们挨个送进地狱。”
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