“那名道人现在何处？！”宋慈急问。
“那老仆也不知，只说道人行踪不定，每次都是自行前来。”宋安道，“但他说…那道人左侧眉梢有一颗大黑痣，极为显眼。”
眉梢黑痣！这是一个重要特征！
“清虚观…”宋慈眼中寒光凛冽，“看来，必须走一趟这‘清虚’之地了！”
然而，就在他准备下令秘密前往清虚观时，库房外突然传来一阵喧哗！
紧接着，库房门被猛地推开！
只见曹墨在一群衙役的簇拥下，面色铁青地站在门口！他的眼神不再是以往的疲惫或犹豫，而是充满了一种被侵犯的、不容置疑的威严！
“宋慈！”曹墨的声音带着压抑的怒意，“本官听闻你昨夜擅自调动人手，夜闯金水河，引发械斗，甚至逼死了司内差役钱三儿！如今又在此闭门不出，鼓捣这些来历不明之物！你眼中可还有朝廷法度？可还有本官这个司正？！”
宋慈心中一震。曹墨此刻的表现，与之前判若两人！这种强硬和愤怒，是摆脱了控制，还是…另一种形式的“惑心”？
他稳住心神，拱手道：“司正大人息怒。下官正是查获了关乎鸮影阴谋的重大线索，正要向您禀报！您请看这些丹药…”
“够了！”曹墨粗暴地打断他，目光扫过那些丹炉药罐，带着毫不掩饰的厌恶与排斥，“些江湖术士骗人的玩意，也值得你如此大动干戈，甚至不惜违反司规，私自动刑，逼死下属？！宋慈，你太令本官失望了！”
他根本不听解释，甚至不愿多看那些证物一眼！
“孙主簿昨夜家中急事，至今未归，是否也与你有关？！”曹墨步步紧逼，“你莫非是要借此机会，排除异己，搅乱司衙不成？！”
这番颠倒黑白的指责，让宋安和那年轻书记官都气得脸色发白。
宋慈却反而冷静下来。曹墨的反应，过于激烈和反常，几乎印证了他的猜测——曹墨的心神，确实受到了严重影响甚至操控！而那幕后之人，显然通过某种方式（很可能是那个清虚观道人），再次加强了对他的控制，甚至可能倒打一耙，将脏水泼到了自己头上！
“司正大人，”宋慈深吸一口气，目光平静却坚定地直视曹墨，“下官所言句句属实，所有行动皆是为查清鸮影阴谋，并有孙主簿与鸮影勾结、炼制毒丹、意图操控朝廷命官的铁证！此事关乎国本，请大人冷静三思，切勿受小人蒙蔽！”
“铁证？蒙蔽？”曹墨冷笑一声，脸上竟浮现出一种近乎偏执的神色，“本看在你往日功劳，本想给你留些颜面！既然你执迷不悟，那就休怪本官无情了！”
他猛地一挥手：“来人！将宋慈暂且收押，听候发落！将这些惑乱人心的邪物，统统给本官封存起来，没有我的命令，任何人不得触碰！”
他身后的衙役面面相觑，有些迟疑。宋慈的威望和方才所言，让他们不敢轻易动手。
“还不动手？！”曹墨怒喝。
几名曹墨的心腹衙役只得硬着头皮上前。
宋安立刻挡在宋慈身前，手按刀柄，怒目而视：“谁敢！”
气氛瞬间剑拔弩张！
宋慈轻轻按住宋安的手臂。他知道，此刻若强行反抗，便是坐实了“抗命不遵、意图不轨”的罪名，正中了幕后之人的下怀。
他看着眼前这位似乎完全变了一个人的上司，心中充满了悲凉与愤怒。
这朝堂之上，这司法重地，竟已被邪术侵蚀至此！
“不必动手。”宋慈缓缓开口，声音沉稳，“司正大人要收押，下官遵命便是。但请大人记住今日所言所为。这些证物，关系重大，若然有失，大人将来恐难以向朝廷、向天下交代！”
他这话，既是说给曹墨听，更是说给周围所有衙役听！
说完，他主动伸出手。
曹墨脸色变幻，冷哼一声：“带走！严加看管！”
宋慈被带离了档案库。在经过曹墨身边时，他低声道：“清虚观，眉梢黑痣。”
曹墨的身体似乎几不可察地僵硬了一下，眼神闪过一丝极短暂的迷茫，但随即又被更深的冰冷覆盖。
宋慈被带走了。
库房内的证物被贴上封条。
但风暴，并未平息。
宋慈虽身陷囹圄，但他播下的种子，已然生根。那句“清虚观，眉梢黑痣”的提示，如同投入深潭的石子，必将在某些人心中激起涟漪。
而鸮影的阴谋，也因他的穷追不舍，终于被撕开了一道巨大的口子。
深宫疑云，丹毒惑心。这场围绕着帝国心脏的暗战，因为宋慈的暂时倒下，反而变得更加波诡云谲，更加凶险莫测。
真正的较量，才刚刚开始。
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