宋慈抬手，示意辛二稍安勿躁，他看向李珊瑚：“李小姐，依你之见，岑深为何要杀辛大？只是为了钱，还是为了救你？”
李珊瑚迎上宋慈的目光，坦然道：“大人，我当时只求活命。至于他为何动手，是信了我的承诺，还是看中了那笔不义之财，或是二者皆有，我无从揣测。我只知道，他答应会‘想办法’。”
“想办法……”宋慈沉吟着，目光锐利如刀，再次看向岑深，“岑壮士，李小姐所言，是否属实？你是否曾与她有过接触，并承诺相助？”
所有人的目光都聚焦在岑深身上。大堂里静得能听到雪花扑簌簌落在屋顶的声音。
岑深沉默着，时间一点一滴流逝，那沉默仿佛有着千钧重量。
许久，他才缓缓开口，声音依旧沙哑低沉，却带着一种金属摩擦般的质感：
“是，她找过我。”
他承认了！
“我也确实，需要银子。”
他看了一眼李珊瑚，眼神复杂难明。
“但我，”他顿了顿，一字一句，清晰地说道，“没有杀辛大。”
否认！他干脆利落地否认了杀人！
局面再次陷入僵局。李珊瑚的指证，似乎将凶手的矛头直指岑深，而岑深却断然否认。
宋慈眉头微蹙，大脑飞速运转。李珊瑚的叙述，解释了动机，串联起了大部分人物关系，却无法直接证明岑深就是凶手。岑深承认了接触和动机，却否认行凶。
“你说你需要银子，”宋慈盯着岑深，“需要银子做什么？你一个退伍官兵，为何会急需大笔银钱？”他刻意用了“退伍”而非“逃兵”，观察着岑深的反应。
岑深的下颌线绷紧了一瞬，眼中闪过一丝极快的痛楚与屈辱，但他依旧沉默，拒绝回答。
就在这时，店家似乎想起了什么，怯生生地插话道：“大人……那个……李小姐说的马车……后院确实有一辆覆盖着厚雪的马车，看着不像是载货的……”
宋慈目光一凝，立刻对宋安道：“宋安，随我去后院，查看马车！”
他又看向众人，命令道：“所有人，依旧留在此处，不得妄动！李小姐，你也在此稍候。”
宋慈不再耽搁，带着宋安，提起一盏灯笼，再次踏入风雪交加的后院。这一次，目标明确——那辆藏着所有秘密起点的马车。
灯笼的光晕在风雪中摇曳，勉强照亮前路。马厩旁，果然停着一辆半旧的青篷马车，车辕和篷顶都积了厚厚一层雪。
宋慈走近，示意宋安举高灯笼。他仔细检查马车周围，雪地上脚印杂乱，多是辛大、辛二和王书安的。他轻轻拉开车厢门。
一股混杂着女子脂粉气、霉味和淡淡药味的沉闷气息扑面而来。车厢内颇为凌乱，铺着粗糙的毡毯，角落里扔着几截断裂的绳索和一块脏污的布团，显然就是用来捆绑、堵嘴之物。毡毯上，还散落着几根长长的、不属于男子的青丝。
一切痕迹，都与李珊瑚的叙述严丝合缝。
宋慈的目光在车厢内仔细搜寻，不放过任何角落。忽然，他在车厢座位底下的阴影里，看到了一点微弱的反光。他俯身，伸手进去，摸索了片刻，掏出了一样东西。
那是一枚制式古朴、边缘有些磨损的青铜腰牌，上面刻着模糊的图案和文字，沾着些许泥土和干涸的、暗褐色的痕迹。
宋慈将腰牌凑到灯笼下，仔细辨认。当看清那图案和依稀可辨的“戍”、“卒”等字样时，他的瞳孔猛地一缩！
这绝非普通军士所能拥有的腰牌！而且，这上面的暗褐色痕迹……他凑近闻了闻，一股极淡的、若有若无的血腥气萦绕不散。
这腰牌，属于谁？是岑深遗落的吗？上面的血迹又是怎么回事？
它为何会出现在绑架李珊瑚的马车上？
这突如其来的发现，让原本就迷雾重重的案件，变得更加扑朔迷离。岑深的身份，似乎并不仅仅是“逃兵”那么简单。而这枚带血的腰牌，又与辛大之死，有着怎样的关联？
宋慈将腰牌紧紧握在手中，感受着那金属的冰冷和历史的沉重。他抬起头，望向大堂方向，目光仿佛穿透了墙壁，落在了那个沉默如铁的退伍老兵身上。
真相，似乎又被掩盖上了一层更厚的阴影。
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