“这是从钟娘身上找到的,”他环视众人,“前朝大燕的令牌。钟娘不是福王的人,她是前朝余孽。她和释清是一伙的,他们利用福王,寻找古墓里的龙珠。现在龙珠找到了,福王没用了,所以他们要毁掉这里的一切,包括我们。”
斋堂里一片死寂。所有人都被这个真相惊呆了。
前朝余孽?谋反?这已经远远超出了一桩命案的范畴。
“大人,”陈县令的声音有些发抖,“那……那我们现在怎么办?”
“等。”宋慈道,“等十五。释清说,十五是他们起事的日子。不管他们要做什么,一定会有所行动。我们现在要做的,就是守住这里,等到天亮,然后……”
他的话还没说完,外面忽然传来一声尖啸。
像是哨子的声音,尖锐刺耳,划破夜空。
紧接着,是第二声,第三声……从不同的方向传来,像在呼应。
斋堂里所有人都站了起来。差役们握紧了刀,僧人们缩成一团,裴一春吓得瘫倒在地。
“来了。”宋慈沉声道。
他走到门口,推开一条缝往外看。院子里,灯笼的光在风中摇曳,光影晃动。黑暗中,有影子在移动——很快,很轻,像鬼魅一样。
不止一个,也不止十个。
至少有二十个,三十个,从四面八方包围了斋堂。
“准备战斗!”陈县令嘶声喊道。
差役们立刻行动起来,堵住门窗,举起刀。但他们的脸色都很苍白——二十个差役,对三十个甚至更多的敌人,胜算渺茫。
宋慈拔出腰间的短刃,对陈县令道:“你带人守住门窗,我出去看看。”
“大人!不可!”
“他们不是冲我们来的。”宋慈冷静道,“如果他们要杀我们,早就动手了。他们在等什么。”
“等什么?”
“等时间。”宋慈看了看天色,“现在子时刚过,离十五还有两个时辰。他们在等时辰。”
他推开房门,走了出去。
院子里,灯笼的光照出一片空地。空地上站着一个人。
黑衣,蒙面,手持长剑。见宋慈出来,他缓缓摘下蒙面巾。
是释清。
但又不是刚才那个释清。这个释清看起来更年轻,眼神更锐利,手中的剑闪着寒光。
“宋大人,”他开口,声音很冷,“我们又见面了。”
“你不是释清。”宋慈盯着他,“你是谁?”
“我是释清。”那人笑了,“或者说,我们都可以是释清。释清不是一个人,是一个代号。一个组织的代号。”
组织。前朝余孽的组织。
“你们想要什么?”宋慈问。
“想要你死。”释清很直接,“但在这之前,想要你手里的东西。”
“什么东西?”
“账册,令牌,还有……钟娘身上的那块布。”释清道,“交出来,我可以让你死得痛快点。”
宋慈笑了:“如果我拒绝呢?”
“那你就会死得很痛苦。”释清举起剑,“而且,你身边的人,一个都活不了。”
黑暗中,更多的人影走了出来。三十个,四十个,全都黑衣蒙面,手持兵器。他们将斋堂团团围住,水泄不通。
斋堂里传来差役们紧张的呼吸声,还有僧人们的哭泣声。
宋慈站在灯笼的光晕中,面对着数十倍的敌人。肩膀还在疼,手中的短刃在灯光下闪着微弱的光。
但他没有后退。
“陈大人,”他回头喊道,“把账册和令牌拿出来。”
陈县令愣了一下:“大人,这……”
“拿出来!”宋慈厉声道。
陈县令只得拿出账册和令牌,还有那块从钟娘身上找到的布片。宋慈接过来,拿在手里。
“东西在这里,”他对释清道,“但你得自己来拿。”
释清眯起眼睛:“你想玩什么花样?”
“不是花样,”宋慈淡淡道,“是交易。东西我可以给你,但你要放里面的人走。”
释清笑了:“宋大人,你以为你还有谈判的筹码吗?”
“有。”宋慈举起手中的东西,“如果你不答应,我就把这些扔进火里。你知道里面记载着什么,也知道这些令牌和布片意味着什么。没了它们,你们的计划,就会大打折扣。”
释清的笑容消失了。他盯着宋慈,眼中闪过一丝杀意。
“你在威胁我?”
“是。”宋慈坦然道,“你可以杀了我,但在我死之前,我一定能把这些东西毁掉。你可以试试。”
黑暗中一片寂静。所有的黑衣人都看着释清,等待他的命令。
释清握紧了剑,手指因为用力而发白。良久,他忽然笑了:“好,我答应你。东西给我,我放里面的人走。”
“让他们先走。”宋慈道。
释清挥了挥手。包围斋堂的黑衣人让开一条路。
“陈大人,”宋慈回头,“带所有人离开,立刻下山,去莱芜县。”
“大人!您呢?”
“我留下。”宋慈的声音很平静,“这是命令。现在,走!”
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