宋慈站起身，后退几步，审视这三个雪人。位置似乎和昨天一样，但仔细看，角度有细微变化——中间那个雪人，正面原本对着阁楼窗户，现在却微微偏向左，对着回廊方向。
他走到雪人侧面，用手扒开积雪。雪很松软，一扒就开。扒到一半时，他碰到了硬物。
不是尸体，是一块木板，半尺见方，边缘粗糙。木板背面似乎有字。
宋慈将木板完全挖出，拂去上面的雪。木板正面用刀刻着几个字：“申时一刻，后花园。”
字迹歪斜，像是仓促刻成。
“后花园？”宋安疑惑，“山庄有后花园吗？”
宋慈也不知道。他来山庄两日，只到过前院、后院和各处院落，从未听说有后花园。
“去找关清问问。”
两人回到花厅，关清正在和王世仁下棋。听到“后花园”三个字，关清执棋的手停在半空。
“后花园……山庄确实有，但荒废多年了。”关清放下棋子，“在内院后面，要穿过一条甬道。因为常年不见阳光，积雪难化，冬天更是阴冷，所以平日里无人去。宋兄问这个做什么？”
宋慈出示木板：“在雪人下发现的。”
关清接过木板，脸色变了变：“这字迹……有些眼熟。”
“谁的字迹？”
关清仔细辨认，迟疑道：“像是……洪兄的。”
“洪庆春？”宋慈皱眉，“他约人去后花园？”
“也可能是别人仿他的字迹。”王世仁插话，“但约申时一刻……现在已是未时三刻，离申时只差半个时辰了。”
宋慈当机立断：“去后花园看看。”
关清犹豫：“宋兄，那里荒废已久，恐有不妥……”
“正因荒废，才可能藏着秘密。”宋慈看向他，“关兄若担心，可多叫几人同去。”
最后决定，关清、王世仁、宋慈和宋安四人同去。甘云夫妇说要收拾行装，虫娘则称身体不适，都未同行。
后花园的入口在内院东侧，是一道月亮门，门上爬满枯藤，被积雪压得低垂。推开门，里面是一条狭长的甬道，两侧是高墙，墙头积雪厚重。
甬道里光线昏暗，积雪更深，几乎没到大腿。四人艰难前行，走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗。
那确实是个花园，但早已荒废。假山倾颓，池塘冻结，枯树扭曲如鬼爪。园中积雪平整，除了他们的脚印，再无其他痕迹。
“这里……好像没人来过。”王世仁喘息道。
宋慈环视花园。园子不大，但布局精巧，依稀能看出昔日的雅致。东侧有座凉亭，亭顶塌了一半。西侧是排厢房，门窗破败。
他走到凉亭下，亭中石桌上积着厚雪，桌面上似乎有字。拂去积雪，露出刻在石桌上的字迹：“春去夏至，秋收冬藏。”
又是“春、夏、秋、冬”。
关清看到这字，浑身一震：“这是……这是当年我们四人结义时说的话。”
“在这里结义？”宋慈问。
关清点头，神色恍惚：“二十年前，就是在这个花园。那时山庄还没建，这里是我家的老宅。我们四人在这亭中焚香盟誓，结为兄弟，以四季为号，立誓惩奸除恶……”
他的声音渐低，被风雪吞没。
宋慈继续查看。凉亭柱子上也有刻痕，很浅，像是用指甲划的。他凑近细看，是四个字：“名册在……”
后面没了。
“名册在什么？”宋安问。
宋慈摇头：“刻字的人没刻完，或者……被人抹去了后半截。”
王世仁忽然道：“那边厢房，好像有动静。”
四人看向西厢房。破败的窗户在风中晃动，发出“吱呀”的声响。但仔细听，似乎还有别的声音——很轻，像是有人在里面走动。
宋慈示意众人噤声，拔剑在手，缓缓靠近厢房。
厢房门虚掩着，门缝里透出昏暗的光。宋慈推开门，一股霉味扑面而来。
屋里很暗，只有从破窗透进的微光。陈设简单：一张桌子，两把椅子，一个柜子，还有一张床。床上似乎躺着个人。
“谁在那里？”关清厉声问。
无人应答。
宋慈走到床前，床上确实躺着个人，盖着薄被，背对着他们。他伸手去推，触手冰凉僵硬。
掀开被子，露出下面的人——是王世仁。
确切地说，是王世仁的尸体。
他仰面躺着，双目圆睁，脸上凝固着惊愕的表情。嘴唇发紫，指甲发黑，和洪庆春死时的症状一模一样。
“王大夫！”关清失声惊呼。
宋慈蹲下身检查。尸体已经僵硬，死亡时间至少两个时辰以上。颈间有勒痕，但不深，不是致命伤。真正死因应该是中毒——和洪庆春一样的毒。
“可是……王大夫一直和我们在一起啊！”关清声音发抖，“早膳时还在，午膳时也在，刚刚还和我们一路走来……”
宋慈心中一凛。他仔细看尸体的脸，确实是王世仁没错。但死亡时间对不上。如果王世仁两个时辰前就死了，那和他们在一起的那个……
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