花厅门开，老鬼拄着鬼头杖缓步走入。
他走得很慢，一步一顿，但每一步都仿佛踏在众人心上。佝偻的身形在晨光中拉出长长的影子，那张布满皱纹的脸上，一双眼睛却异常明亮，像是能看透人心。
身后，十余名黑衣人鱼贯而入，个个黑衣蒙面，只露眼睛，手中刀剑闪着寒光。他们迅速散开，将花厅所有出口封死。
宋慈握紧剑柄，示意众人后退。关清、甘云、辛秀虽然伤势未愈，也都强打精神，拔出兵刃。虫娘将关小凤护在身后，手中短笛横在唇边。
“二十年前的小崽子们，”老鬼的目光在关清、甘云、辛秀脸上扫过，最后落在被绑的赵玉堂身上，“还有你这个不成器的徒弟。怎么，清理门户这点小事都办不好？”
赵玉堂低下头，不敢与他对视。
老鬼嗤笑一声，转向宋慈：“这位就是宋提刑吧？久仰大名。只是没想到，宋大人会卷进这趟浑水。”
宋慈平静地说：“既然卷进来了，就要管到底。阁下就是‘老鬼’？”
“正是老夫。”老鬼用拐杖顿了顿地面，“既然宋大人在此，老夫就给个面子。只要交出账簿和密信，留下这四人，其他人可以离开。”
关小凤脱口而出：“不可能！”
老鬼瞥了她一眼，眼神阴冷：“小丫头，这里没你说话的份。”
关清将女儿拉到身后：“老鬼，二十年前的账，我们自己算，与旁人无关。你放宋大人、虫大家和小凤走，我们留下来陪你做个了断。”
“了断？”老鬼大笑，笑声嘶哑难听，“关清啊关清，你还是这么天真。组织做事，从来不留活口。今天这山庄里的人，一个都走不了。”
甘云怒道：“那就拼个鱼死网破！”
“鱼死网破？”老鬼摇头，“你们配吗？”
他抬起拐杖，轻轻一挥。身后的黑衣人立刻上前一步，刀剑出鞘，杀气弥漫。
宋慈忽然开口：“老鬼，你就不怕事情闹大，惊动官府？”
“官府？”老鬼像是听到了什么笑话，“宋大人，你以为组织能在朝野潜伏二十年，靠的是什么？就是官府里有人。别说你这小小的提刑官，就是刑部侍郎来了，老夫也不怕。”
这话说得狂妄，但也透露出组织的势力之大。
宋慈心念电转，知道硬拼必死无疑。对方人多势众，己方伤的伤，弱的弱，唯有智取。
“账簿和密信在我这里。”他说，“但我要知道一件事——当年江州知府林正清，究竟是怎么死的？”
老鬼眼睛眯起：“陈年旧事，何必再提。”
“因为我要知道真相。”虫娘上前一步，眼中含泪，“我父亲一生清廉，为何要杀他？”
老鬼看着她，若有所思：“你是林正清的女儿？”
“是。”
“难怪……”老鬼恍然，“难怪你要杀洪庆春。父仇子报，天经地义。”
“不止洪庆春。”虫娘咬牙，“所有参与杀害我父亲的人，我都要他们血债血偿。”
老鬼笑了：“有志气。可惜，你杀错人了。”
虫娘一愣：“什么意思？”
“林正清不是洪庆春杀的。”老鬼慢条斯理地说，“当年他们四人去林府，只是去取一份密件。真正杀林正清的……是另一个人。”
“谁？”
老鬼没有回答，而是看向赵玉堂：“玉堂，你来说。”
赵玉堂浑身一震，抬起头，眼中满是恐惧：“师父……我……”
“说。”老鬼语气平淡，却带着不容置疑的威严。
赵玉堂颤抖着开口：“是……是我父亲。”
“什么？！”虫娘惊呼。
所有人都震惊了。
赵玉堂闭上眼睛，泪水滑落：“我父亲赵文渊，当年是组织的密使，代号‘肆’。林正清查到了组织的秘密，我父亲奉命去灭口。但他……他下不了手。因为林正清曾经救过他的命。”
他顿了顿，继续说：“所以他想了个办法——让四秀去林府‘执行任务’，制造混乱，他趁机放走林正清。但那天晚上出了意外……”
“什么意外？”虫娘急问。
“洪庆春。”赵玉堂声音苦涩，“洪庆春发现了林正清要逃走，追上去想抓他回来。两人扭打中，洪庆春失手……杀了林正清。”
花厅里一片死寂。
虫娘脸色煞白，摇摇欲坠。关小凤扶住她。
“我父亲赶到时，已经晚了。”赵玉堂继续说，“林正清死了，洪庆春也吓呆了。我父亲只能将错就错，让四秀背了这个黑锅。事后，洪庆春一直愧疚，所以才金盆洗手，改行做侠客，想赎罪。”
甘云喃喃：“难怪……难怪洪兄从不提当年的事……难怪他晚年一直行善……”
关清苦笑：“我们都以为是自己杀了林正清，愧疚了二十年……原来真相是这样。”
虫娘忽然笑了，笑声凄楚：“所以……我杀了洪庆春，以为报了父仇，却杀错了人？真正的凶手……是你父亲？”
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