日头过午，苏府笼罩在诡异的寂静里。
两具尸体停在冰窖，活人困在各院。蝉在树梢嘶鸣，一声比一声凄厉，像是为这宅子唱挽歌。
宋慈坐在书房，面前摊着三样东西：从假山洞找到的木匣、褪色的香囊、还有那封约苏文“东厢相见”的匿名信。窗外，荷池的水光反射进屋子，在梁上投下粼粼的波影，晃得人眼晕。
“查过了。”宋安推门进来，压低声音，“春杏说，昨夜她确实在李杰房外守夜，子时到丑时之间，李杰一直在房中，未外出。”
“她可曾打盹？”
“问过了，她说没有。但……”宋安迟疑，“她说丑时初，听到西厢那边有开门声，很轻，像是王姑娘出去了。”
“王淼承认丑时初去散步。”宋慈盯着那香囊，“但她说是从西厢到荷池，绕一圈回来。若真如此，不该经过东厢。”
“除非她绕了远路——或是说了谎。”
宋慈不置可否，拿起那封匿名信：“这笔迹，伪装得太刻意。横平竖直，像是用左手写的，但起笔收笔的力道，还是露了惯用右手的痕迹。”
“大人能看出是谁的字？”
“难。”宋慈摇头，“但写信的人，一定知道二十年前的秘密。”
他翻开木匣里的旧信。第一封信的落款只有一个字：“秦”。第二封无落款，但纸是上好的薛涛笺，印着暗纹——这种纸，二十年前临安只有三家店铺售卖。
“去查这个‘秦’。”宋慈吩咐，“二十年前，苏府可有姓秦的客卿、账房，或与二夫人往来密切之人。”
宋安记下，又道：“还有件事。我查了苏文的账目，发现他最近三个月，每月都支取一大笔银子，每次五百两，用途不明。”
“一千五百两？”宋慈皱眉，“这么多钱，他用在何处？”
“账房说，少爷只说是‘私用’，不让多问。”
“私用……”宋慈想起苏文手中的胭脂污渍，“刘英那边，查得如何？”
“刘英原是‘锦绣班’的台柱，一年前被苏修重金赎身。赎身价是两千两，但奇怪的是，账上只记了一千两。”
“还有一千两呢？”
“不知。”宋安顿了顿，“但我打听到，锦绣班班主姓秦，叫秦三弦。”
秦。
宋慈眼神一凝。同样的姓氏，会是巧合吗？
他起身：“去见刘英。”
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刘英被软禁在自己院中。宋慈到时，她正对镜梳妆，胭脂抹到一半，见人进来，慌得手一抖，胭脂盒掉在地上，桃红色的粉末洒了一地。
“大……大人。”她起身行礼，鹅黄衫子敞着襟口，露出颈上一块红痕——像是掐痕。
宋慈当作没看见：“刘夫人昨夜说听见东厢有争吵，可还记得具体是几时？”
“子时……子时过半吧。”刘英绞着帕子，“我睡得浅，一点动静就醒。”
“争吵的内容呢？一句都听不清？”
“真听不清，隔得远，又压着嗓子。”她顿了顿，“不过……好像提到了‘银子’‘交易’什么的。”
“男人声音？”
“嗯，两个男人。”
“可能分辨是谁？”
刘英摇头：“声音低，辨不出。”
宋慈盯着她：“刘夫人入苏府前，是锦绣班的台柱？”
“是……”刘英脸色微变。
“班主是秦三弦？”
“是。”
“苏老板为你赎身时，赎金是多少？”
“两……两千两。”
“账上只记了一千两。”宋慈淡淡道，“还有一千两，去哪了？”
刘英的脸瞬间惨白：“大人……大人这话什么意思？赎身价就是两千两，白纸黑字写着，班主那儿有契书……”
“契书可以作假，银子可以私下交易。”宋慈逼近一步，“那一千两，是不是进了你的私囊？或是……给了别人？”
“没有！”刘英急道，“绝没有！大人若不信，可问班主！”
“秦三弦现在何处？”
“他……他半年前就离开临安了，说是回老家。”
“老家在哪？”
“不……不知。”
宋慈不再追问，转而道：“刘夫人腕上的伤，是怎么来的？”
刘英下意识捂住左腕——那里有一道陈年疤痕，像是烫伤：“是……是小时候不小心烫的。”
“是吗？”宋慈看着她，“和苏老板小腿上的伤，位置倒是一样。”
刘英浑身一颤。
宋慈不再逼问，转身离开。走到门口时，他回头：“刘夫人，若想起什么，随时可说。知情不报，也是罪。”
刘英瘫坐在椅子上，胭脂混着冷汗，在脸上糊成一团。
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走出院子，宋安低声道：“她在说谎。”
“嗯。”宋慈点头，“但她怕的不是命案，是别的。”
“银子的事？”
“或是秦三弦的事。”宋慈望向荷池，“去查秦三弦的底细。还有，二十年前，他是否在临安。”
两人穿过月洞门，却见李杰站在廊下，似在等人。
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