“春桃受过训练。”他喃喃，“可能是专门派来的探子。”
“谁派的？”
宋慈没有回答，他走到书架前，取出一本《靖安府志》，翻到二十年前那部分。
“锦绣班是二十年前来靖安演出的，班主秦三弦，琴师。”他一边翻阅一边道，“当时他们在靖安演了三个月，场场爆满。苏修是常客，常邀他们到府上表演。”
“那时二夫人还在世？”
“在。”宋慈找到一条记录，“当年的中秋夜，苏府请锦绣班唱堂会，一直演到子时。那晚……二夫人临盆。”
时间对上了。
“秦三弦在那晚抱走了女婴，第二天锦绣班就离开了靖安。”宋安恍然，“所以他们早有预谋？”
“可能二夫人早就计划私奔，但被发现了。”宋慈合上书，“苏修下毒，有人用琴弦勒死她——这个人，可能是彭仪，也可能是刘英。”
“刘英当时才多大？”
“刘英今年二十，二十年前……刚出生。”宋慈皱眉，“不对，时间不对。”
他重新推算。如果刘英是秦三弦的旧情人，二十年前秦三弦至少三十岁，刘英才刚出生，怎么可能？
“除非……信里的‘英妹’不是刘英。”宋安忽然道。
“那是谁？”
两人对视，同时想到一个人。
彭仪。
大夫人彭仪的闺名，会不会有一个“英”字？
“去查！”宋慈道。
宋安匆匆离去。宋慈独自留在书房，将所有线索在脑中过了一遍。
二十年前：秦三弦与二夫人林月娘有私情，林月娘怀孕，苏修疑心。生产那晚，林月娘生女，苏修欲杀女婴，彭仪抱来男婴替换。林月娘被毒杀（或被勒死），女婴被秦三弦抱走（即王淼）。
三年前：秦三弦临终告知王淼身世，王淼赴靖安复仇。
半年至一个月前：有人定做毒针，有人伪造春桃身份混入苏府，苏文开始支取大笔银两。
三日前：苏修寿宴，被杀；苏文约王淼，被杀；苏福说出真相，被杀；刘英逃跑，被杀。
现在：李杰说谎，王淼身份可疑，春桃失踪，私生子饿死。
每条线索都指向二十年前的旧事，但凶手是谁？动机是什么？
宋慈的目光落在王淼留下的玉佩上。羊脂白玉，并蒂莲，一个“淼”字。这是二夫人留给女儿的信物，本该是王淼最珍贵的东西，她却轻易交给了自己。
是真的信任，还是……故意的？
他拿起玉佩，对着光看。玉质温润，雕工精湛，确实是上品。但在莲叶的缝隙里，他看见了一点暗红色的污渍——不是血，像是印泥。
他用指甲轻轻刮下一点，放在白纸上。是朱砂印泥，还很新鲜。
王淼最近用过这枚玉佩盖印？
或是……有人用这枚玉佩伪造了什么？
他想起苏文烧毁的那封信。信上可能盖着印章，而印章可能就是这枚玉佩。
“大人！”宋安再次冲进来，手里拿着一本泛黄的册子，“找到了！彭仪的闺名！”
册子是彭家的族谱影本，上面清清楚楚写着：
“彭氏，长女，名仪，小字英姑。”
英姑。
秦三弦信里的“英妹”，就是彭仪。
“所以彭仪和秦三弦……”宋安的声音发颤，“他们早有私情？”
“可能比二夫人更早。”宋慈终于明白了，“彭仪嫁入苏家后，与秦三弦旧情复燃。二夫人发现后，被他们联手除掉。”
“那换婴……”
“彭仪不能生育，所以抱来表妹的私生子充作苏文，巩固自己的地位。”宋慈道，“而王淼，是二夫人和秦三弦的女儿——也就是说，王淼和彭仪，都曾与秦三弦有私情。”
混乱，肮脏，不堪。
难怪彭仪如此恐惧，难怪王淼如此怨恨。
“但秦三弦已经死了。”宋安道，“现在的凶手是谁？王淼？还是彭仪？或是……他们的孩子？”
孩子。
秦三弦和彭仪的孩子？
宋慈猛地想起什么：“李杰多大？”
“二十一。”
“秦三弦离开靖安是哪年？”
“二十年前。”
时间对不上。李杰如果是秦三弦的孩子，今年应该二十岁，但他二十一。
“李杰的生日是哪天？”
“腊月初八。”
腊月初八，正是锦绣班离开靖安后的第九个月。
“所以李杰可能是秦三弦和彭仪的孩子。”宋安倒吸一口凉气，“他名义上是苏修的侄子，实际上是……”
“是苏修妻子和外人的私生子。”宋慈接道，“苏修知道吗？”
“可能不知道，也可能知道但不说。”宋慈想起苏修对李杰的态度——看似亲切，实则疏远。把家业交给苏福暂管，而不是给李杰，说明他不想让李杰继承。
“所以李杰有杀人动机。”宋安道，“杀了苏修，再杀了苏文，他作为‘侄子’，就有机会继承家业。”
“但他没杀苏福和刘英。”
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