往常这时候，江三常在这儿等她收工，手里要么揣着个热烘烘的烤红薯，要么是街边买的糖人。她会接过来，道声谢，两人并肩走一段，他说他一天的见闻，她安静听着。
白如雪摇摇头，快步走过槐树。枝桠光秃秃的，在暮色里张牙舞爪。
巷子越走越深，灯火越见稀疏。快到舅舅家院门时，她忽然觉得背脊一阵发凉。
有人跟着。
白如雪猛地回头。
巷子空荡荡的，只有风卷着几片枯叶打转。远处有狗吠声，忽远忽近。
她站了片刻，心跳得厉害。也许是错觉，她想。江三虽偏执，总不至于……
院门吱呀一声开了。表哥白存志探出身来，手里提着盏灯笼：“如雪？站在外头做什么？快进来，饭都好了。”
暖黄的光晕开来，驱散了巷子的昏暗。
白如雪应了一声，快步走进院子。门在身后合上，闩上门栓的声响格外踏实。
“怎么脸色这么白？”白存志打量她，“布庄活儿太累了？”
“没事。”白如雪接过灯笼，“就是天冷，冻着了。”
堂屋里飘出饭菜香。舅母在灶间忙活，表妹在摆碗筷。寻常人家的寻常夜晚。
白如雪在廊下挂好灯笼，抬头看了眼院墙。墙头堆着邻家的柴垛，黑黢黢的影子在夜色里模糊不清。
她看了好一会儿，直到舅母唤她吃饭，才转身进屋。
墙外，柴垛后的阴影里，一只手慢慢攥紧，骨节泛白。
江三缩在柴垛后，棉袄上沾满了碎屑。他看着那扇透出灯光的窗，窗纸上映出人影晃动，偶尔有笑声隐约传来。
他听不清里头说什么，只看见白如雪走进院子时，那个姓白的表哥迎出来，接过她手里的东西，两人并肩往屋里走。
亲密得像一家人。
江三的牙齿咬得格格响。白日里白如雪那些绝情的话又在耳边回响——“算了”、“不合适”、“别再来了”。
还有那句，“我累了”。
他掏心掏肺对她好，她却说累了。
柴垛的碎木刺扎进掌心，他也不觉得疼。心里那把火越烧越旺，烧得他眼睛发红，烧得他浑身发抖。
窗纸上，白如雪的身影坐下来，接过碗筷。那个表哥就坐在她旁边，隔着窗纸，能看见他侧过身，似乎在跟她说话。
然后江三听见了——隔着院墙，声音模糊，但那个男人的话断断续续飘出来：
“……别怕……日后我护着你……”
护着你。
江三的呼吸骤然急促起来。
原来如此。
怪不得突然要分手，怪不得这么决绝。什么累了，什么不合适，都是借口。真正的原因在这儿——她攀上高枝了。这个白存志，在衙门里当个小文书，算不得什么大人物，可比起他一个走街串巷的货郎，体面多了。
“护着你……”江三喃喃重复，声音从牙缝里挤出来，带着血沫的腥气，“好，好得很。”
窗内的光温暖祥和。
墙外的阴影里，一双眼睛死死盯着那扇窗，像暗处蛰伏的兽。
雪又开始下了。细碎的，悄无声息的，落在柴垛上，落在蓝布袄子上，落在那双攥得死紧、青筋暴起的手上。
今夜很冷。
但有些东西，比雪更冷。
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