钟声落下的瞬间,城隍庙那两扇斑驳的木门,悄无声息地向内打开了。
没有光,门后只有一片浓得化不开的黑暗。
等待的人群开始动了起来,沉默地、有序地走进那片黑暗,就像一群走向幽冥的鬼魂。
林小七跟在队伍末尾,踏入了黑暗。
眼前一花,耳边响起轻微的嗡鸣,像是穿过了一层水膜。
再睁眼时,景象已然大变。
不再是什么破败的城隍庙内部,而是一条宽阔的地下甬道。甬道两侧的墙壁上镶嵌着发出惨绿色光芒的萤石,将整个空间映照得鬼气森森。甬道很长,一眼望不到头,两侧每隔一段距离就有一个岔路口,延伸向不同的方向。
空气中弥漫着更浓的血腥味、药草味、金属锈蚀味,还有各种难以形容的、属于地下世界的浑浊气息。
这就是血市。
没有摊贩的叫卖,没有明亮的灯火,只有沉默的交易和隐藏在阴影中的目光。
林小七随着人流,沿着主甬道向前走。他的神识如同无形的触手,谨慎地向外延伸,但只探出三丈,就被一股无形的力量阻隔了——这里有压制神识的阵法。
他不动声色,只是用眼睛观察。
甬道两侧,每隔十丈左右,就有一个凹陷进去的“摊位”。说是摊位,其实就是在墙壁上挖出的一个凹洞,大小不过丈许。摊主就坐在凹洞里的阴影中,面前的地上摆着要交易的东西,旁边立着一块小小的木牌,上面简单地写着交易物和要价,或者需求。
“三品‘蚀骨草’,三株,换筑基期金属性功法一部。”
“中品法器‘断水刀’,刀刃有损,换‘回气丹’五十颗或等价灵石。”
“北域西南三百里‘黑风洞’地图,换一瓶‘清心散’。”
……
木牌上的字迹大多潦草,有些还沾着暗红色的污渍。
林小七的目光快速扫过,没有停留。他要找的,是关于天堑山脉的消息,或者是混沌青莲的线索。
走了约莫半炷香的时间,主甬道到了尽头,前方出现了三个岔路口。每个路口上方,都用鲜血般的红色颜料写着字。
左边路口:“兵”。
中间路口:“丹”。
右边路口:“杂”。
林小七略一沉吟,走向右边的“杂”字路口。情报消息,奇闻异事,一般都归在“杂”类。
踏入右边岔路,环境更加昏暗。萤石的光芒变成了暗红色,空气也更加潮湿阴冷。两侧的凹洞更少了,偶尔出现一个,里面摆着的东西也更加古怪:不知名妖兽的骨骼、残缺的玉简、染血的衣物、甚至还有封在罐子里的、微微搏动的脏器。
林小七在一个凹洞前停下脚步。
这个凹洞比其他的稍大一些,里面坐着一个穿着宽大黑袍、连脸都藏在帽兜阴影里的人。他面前没有摆任何物品,只有一块木牌,上面用歪歪扭扭的字写着:
“消息,价格面议。”
林小七蹲下身,压低声音,用刻意改变的沙哑嗓音问:“天堑山脉,最近有什么新鲜消息?”
黑袍人微微抬起头,帽兜的阴影下,只能看到半截干瘪的下巴和惨白的嘴唇。他没有立刻回答,而是伸出一只枯瘦如柴、指甲发黑的手,竖起三根手指。
“三百下品灵石,一个问题。”声音嘶哑难听,像是两块粗糙的石头在摩擦。
林小七从储物戒中取出三块中品灵石(一块中品灵石等价于一百块下品灵石),放在对方面前。
黑袍人收起灵石,这才缓缓开口,声音依旧嘶哑:“三个月前,天剑宗七长老‘断岳剑’凌无锋,带着三名亲传弟子,深入天堑山脉‘黑雾峡谷’,寻找一株千年‘剑脊草’。一去不回。七天前,只有凌无锋的佩剑‘断岳’,自行飞回了天剑宗。剑身遍布裂痕,灵性全失,剑柄上……刻着两个字。”
“什么字?”
黑袍人停顿了一下,帽兜下的阴影似乎动了动,像是在笑:“血债。”
林小七心中微凛。天剑宗七长老,至少是金丹后期的修为,竟然陨落在天堑山脉外围的“黑雾峡谷”,还留下了如此诡异的警示。
“还有呢?”他问。
黑袍人又伸出手:“一个问题,三百灵石。”
林小七再次放下三块中品灵石。
“一个月前,百草谷的三位炼丹大师,在血月教两名护法的陪同下,进入天堑山脉‘毒龙潭’,据说为了采集一种只在毒龙潭深处生长的‘七心蚀骨花’。十天前,其中一位炼丹大师的魂灯灭了。百草谷和血月教对外宣称是遭遇了凶兽袭击,但……”黑袍人压低了声音,“有内部消息说,他们是触动了毒龙潭深处的上古禁制,被活活炼成了人丹。”
“人丹?”林小七眉头一皱。
“不错。那禁制似乎与上古魔道有关,能抽取生灵精华,炼制一种邪恶的丹药。百草谷和血月教的人匆匆撤回,闭口不谈此事,但据说,他们从毒龙潭带回了一小块……青色的、带有莲花纹路的石头碎片。”
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