这一幕恰好被阿五头看见了，他原本就看高素梅等人不顺眼，又见她们擅自给伙计们分粥，还引得众人这般感动，顿时火冒三丈，扬起手里的鞭子就要上前干预：“你们这帮娘们，竟敢在酒坊里胡来！谁让你们随便给他们分东西的？”
他的鞭子还没落下，就被一道凌厉的目光死死盯住。阿虎往前一站，高大的身影挡在众人面前，眼神冷得像冰：“阿五头，腊八节喝碗粥，犯了哪条规矩？”阿五头被他看得心里发怵，却依旧嘴硬：“保长的规矩！这里轮不到你们说了算！”
话音刚落，就见阿虎转身，走到院子中央那口盛满酒糟的大瓦缸旁。这口瓦缸足有千斤重，平日里要四个汉子才能抬动。只见阿虎弯腰，双手紧紧抱住瓦缸边缘，深吸一口气，大喝一声，双臂猛地发力，那口沉重的瓦缸竟然被他硬生生晃动了起来，接着他手腕一转，瓦缸在他手里盘旋起来，越转越快，最后阿虎双手发力，那瓦缸就稳稳地停在地面发出“咕噜咕噜”的声响。
院子里的人都看呆了，伙计们忘了喝粥，阿五头更是吓得脸色惨白，手里的鞭子“啪嗒”一声掉在地上，双腿微微发颤，再也不敢吭声——他万万没想到，阿虎竟然有这般神力，这一下，彻底把他镇住了。
高素梅看着碗里渐渐见空的粥桶，又看了看还有些没喝上粥的伙计，连忙对阿凤和琴妹说：“你们赶紧回去，再熬一大锅来，务必让每个伙计都吃上一碗热乎的腊八粥！”阿凤和琴妹连忙点头，快步往旅馆跑去。
不多时，两人又抬着满满一桶腊八粥回来，这次还额外带了些咸菜和烙饼。高素梅亲自给没喝上的伙计盛粥，阿福、阿喜、阿根也帮忙分发，就连小刘都鼓起勇气，给身边的老伙计递了一碗。酒坊的大院里，每个人都端着一碗热气腾腾的腊八粥，脸上带着久违的笑容，粥香混合着淡淡的酒糟味，驱散了冬日的严寒，也冲淡了连日来的压抑。
阿根像只小猴儿似的，端着粥碗在院子里蹦蹦跳跳，一会儿凑到阿虎身边，一会儿跑到伙计们中间，嘴里嚷嚷着：“这粥太香了！比李保长家的糙米饭强一百倍！”伙计们被他逗得哈哈大笑，原本紧张的氛围变得格外融洽。阿福看着眼前的景象，心里暖暖的，对高素梅说：“素梅姐，多亏了你，不然我们今儿怕是连口热粥都喝不上。”
高素梅笑着摆手：“都是自己人，客气啥？腊八节就得热热闹闹的，喝碗粥，暖暖身子，也添点喜气。”她的目光扫过院子里的伙计们，见每个人都吃得香甜，心里也格外踏实——她知道，这些伙计们大多是被迫留在酒坊干活，心里都憋着一股气，一碗腊八粥，不仅暖了胃，更暖了心，往后行事，也能多些助力。
远处的廊下，李保长原本想出来呵斥，却被阿虎刚才的神力吓得缩了回去，只能远远看着院里的景象，脸色青一阵白一阵。侯彩子凑在他身边，低声道：“保长，这高素梅也太放肆了，竟敢在咱们酒坊里收买人心！”李保长冷哼一声，却没敢多说——阿虎的力气他是见识到了，真闹起来，怕是讨不到好，只能咬牙道：“哼，看她们能得意多久！”
阳光渐渐升高，雪后的日头洒在酒坊大院里，暖洋洋的。伙计们喝完粥，个个精神饱满，干活的劲头也足了不少。高素梅三人收拾好碗筷，准备离开，阿福送她们到边门，低声道：“素梅姐，仓库的事，阿根已经摸清了些门道，等时机成熟，我们就动手。”高素梅点了点头，叮嘱道：“小心行事，别打草惊蛇，有需要随时吱声。”
走出酒坊，巷弄里的粥香依旧浓郁，高素梅抬头看了看天，雪已经停了，阳光透过云层洒下来，照得人心里暖暖的。她知道，这碗腊八粥，不仅暖了酒坊里每个人的胃，更在这寒冬里，种下了一颗希望的种子，只要众人齐心，就没有跨不过的坎，没有办不成的事。
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