这一幕恰好被阿五头看见了,他原本就看高素梅等人不顺眼,又见她们擅自给伙计们分粥,还引得众人这般感动,顿时火冒三丈,扬起手里的鞭子就要上前干预:“你们这帮娘们,竟敢在酒坊里胡来!谁让你们随便给他们分东西的?”
他的鞭子还没落下,就被一道凌厉的目光死死盯住。阿虎往前一站,高大的身影挡在众人面前,眼神冷得像冰:“阿五头,腊八节喝碗粥,犯了哪条规矩?”阿五头被他看得心里发怵,却依旧嘴硬:“保长的规矩!这里轮不到你们说了算!”
话音刚落,就见阿虎转身,走到院子中央那口盛满酒糟的大瓦缸旁。这口瓦缸足有千斤重,平日里要四个汉子才能抬动。只见阿虎弯腰,双手紧紧抱住瓦缸边缘,深吸一口气,大喝一声,双臂猛地发力,那口沉重的瓦缸竟然被他硬生生晃动了起来,接着他手腕一转,瓦缸在他手里盘旋起来,越转越快,最后阿虎双手发力,那瓦缸就稳稳地停在地面发出“咕噜咕噜”的声响。
院子里的人都看呆了,伙计们忘了喝粥,阿五头更是吓得脸色惨白,手里的鞭子“啪嗒”一声掉在地上,双腿微微发颤,再也不敢吭声——他万万没想到,阿虎竟然有这般神力,这一下,彻底把他镇住了。
高素梅看着碗里渐渐见空的粥桶,又看了看还有些没喝上粥的伙计,连忙对阿凤和琴妹说:“你们赶紧回去,再熬一大锅来,务必让每个伙计都吃上一碗热乎的腊八粥!”阿凤和琴妹连忙点头,快步往旅馆跑去。
不多时,两人又抬着满满一桶腊八粥回来,这次还额外带了些咸菜和烙饼。高素梅亲自给没喝上的伙计盛粥,阿福、阿喜、阿根也帮忙分发,就连小刘都鼓起勇气,给身边的老伙计递了一碗。酒坊的大院里,每个人都端着一碗热气腾腾的腊八粥,脸上带着久违的笑容,粥香混合着淡淡的酒糟味,驱散了冬日的严寒,也冲淡了连日来的压抑。
阿根像只小猴儿似的,端着粥碗在院子里蹦蹦跳跳,一会儿凑到阿虎身边,一会儿跑到伙计们中间,嘴里嚷嚷着:“这粥太香了!比李保长家的糙米饭强一百倍!”伙计们被他逗得哈哈大笑,原本紧张的氛围变得格外融洽。阿福看着眼前的景象,心里暖暖的,对高素梅说:“素梅姐,多亏了你,不然我们今儿怕是连口热粥都喝不上。”
高素梅笑着摆手:“都是自己人,客气啥?腊八节就得热热闹闹的,喝碗粥,暖暖身子,也添点喜气。”她的目光扫过院子里的伙计们,见每个人都吃得香甜,心里也格外踏实——她知道,这些伙计们大多是被迫留在酒坊干活,心里都憋着一股气,一碗腊八粥,不仅暖了胃,更暖了心,往后行事,也能多些助力。
远处的廊下,李保长原本想出来呵斥,却被阿虎刚才的神力吓得缩了回去,只能远远看着院里的景象,脸色青一阵白一阵。侯彩子凑在他身边,低声道:“保长,这高素梅也太放肆了,竟敢在咱们酒坊里收买人心!”李保长冷哼一声,却没敢多说——阿虎的力气他是见识到了,真闹起来,怕是讨不到好,只能咬牙道:“哼,看她们能得意多久!”
阳光渐渐升高,雪后的日头洒在酒坊大院里,暖洋洋的。伙计们喝完粥,个个精神饱满,干活的劲头也足了不少。高素梅三人收拾好碗筷,准备离开,阿福送她们到边门,低声道:“素梅姐,仓库的事,阿根已经摸清了些门道,等时机成熟,我们就动手。”高素梅点了点头,叮嘱道:“小心行事,别打草惊蛇,有需要随时吱声。”
走出酒坊,巷弄里的粥香依旧浓郁,高素梅抬头看了看天,雪已经停了,阳光透过云层洒下来,照得人心里暖暖的。她知道,这碗腊八粥,不仅暖了酒坊里每个人的胃,更在这寒冬里,种下了一颗希望的种子,只要众人齐心,就没有跨不过的坎,没有办不成的事。
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