第三十二章 夜闯大狱行刺劫 密奏入京动帝京
夜色如墨,寒鸦掠过扬州城头,更鼓敲过三更,整座城池早已陷入沉睡,唯有府衙大狱四周,灯火通明如昼。甲士林立,戈矛映雪,三步一岗、五步一哨,连墙角巷尾都暗藏暗哨,展昭亲率精锐护卫昼夜轮守,别说寻常人靠近,便是一只飞鸟,也难逃无数双锐利目光的扫视。
大狱深处,阴冷潮湿,林文渊、陈虎、影剑三人分开关押,镣铐加身,外又缠以玄铁锁链,动弹不得。林文渊面如死灰,蜷缩在草堆之上,时而喃喃自语,时而失声痛哭,他心中清楚,自己已是首辅李嵩必除之而后快的弃子,活过今夜,都已是奢望。
陈虎依旧骂骂咧咧,声嘶力竭地叫嚣京中贵人必会派兵前来营救,可吼声在空寂的牢房中回荡,只换来狱卒冷漠的呵斥。影剑闭目靠墙,一身戾气不减,指尖仍在无意识地扣动,似在寻找脱身之机,可周身被重重看守,连寻死的机会都没有。
狱外长廊,展昭按剑而立,巨阙剑斜挎腰间,目光如电,扫过每一处角落。随行护卫皆是开封府与禁军精锐,久经战阵,戒备森严,不敢有半分松懈。白日三司会审,紫衣使者供出首辅李嵩的消息,早已如惊雷般传遍扬州城,有心人更是心知肚明,京中权臣绝不会坐视不管,一场腥风血雨,必在今夜降临。
“展护卫,”一名暗哨快步奔至,低声禀报,“城西、城北方向,发现数十名行踪诡秘之人,皆身带兵刃,穿夜行衣,绕着城墙窥探,似在寻找突破口,看路数,皆是江湖好手,绝非普通毛贼。”
展昭眸色一冷,沉声道:“果然来了。传令下去,暗哨全部撤回,死守大狱各门,没有包大人亲笔手令,任何人,无论官职大小,一律不许入内,敢擅闯者,格杀勿论!”
“遵命!”
同一时刻,扬州府衙书房,灯火未熄。包拯端坐案前,面前摊开林文渊的供词与一叠密信,公孙策侍立一旁,面色凝重。
“大人,方才守军来报,城外已出现不明高手踪迹,看身手与配合,应当是李嵩豢养的死士与江湖亡命之徒,目的明确——劫狱或灭口。”公孙策低声道,“杨将军的援军尚在半路,最快也要天明才能抵达,今夜这几个时辰,便是最凶险之时。”
包拯指尖轻叩桌面,神色平静无波:“李嵩老奸巨猾,必定算准信使尚未抵京、援军未至的空隙,孤注一掷。他要的不是劫走林文渊,而是让他永远闭嘴。只要人犯一死,死无对证,他便可在圣上面前颠倒黑白,反诬我构陷大臣、滥杀无辜。”
“那大人……”
“他要夜闯,我便让他有来无回。”包拯缓缓起身,取过腰间令牌,“你持我令牌,前往城楼,调遣城内守军,封锁所有通往大狱的街巷,遇有蒙面刺客,无需审问,就地斩杀。我亲自前往大狱,与展护卫一同坐镇。”
“大人万万不可!”公孙策大惊,“刺客目标便是大人与林文渊,您亲身赴险,太过危险!”
“法度在前,何险之有?”包拯语气坚定,“我若退缩,军心必乱,大狱一旦有失,前功尽弃,江南百姓将再无宁日。李嵩以为暗杀劫狱便可一手遮天,我便让他看看,青天之下,奸邪终究无处遁形。”
言罢,包拯不再多言,迈步而出,数名贴身护卫紧随其后,直奔大狱而去。
夜色更深,风声渐紧。忽然,城西方向响起一声短促的惨叫,紧接着,火光骤起,喊杀声撕裂夜空——数十名黑衣死士如鬼魅般翻越城墙,手持利刃,直扑大狱,出手狠辣,招招致命,沿途守卫猝不及防,瞬间便有数人倒在血泊之中。
“刺客闯狱!备战!”
展昭一声怒喝,巨阙剑锵然出鞘,寒光映亮长廊。护卫们立刻列阵,弯弓搭箭,箭矢如雨般射出,冲在最前的几名死士应声倒地,可后续之人依旧悍不畏死,前仆后继,显然都是抱定必死之心的死士。
“展昭,久仰大名!”为首一名蒙面人手持双钩,身形飘忽,厉声喝道,“识相的,交出林文渊与包拯,饶你等全尸!否则,今日便将这大狱化为火海!”
“乱臣贼子,也敢放肆!”展昭身形一闪,如惊鸿出匣,直扑为首刺客,巨阙剑与双钩轰然相撞,金铁交鸣之声震耳欲聋。
其余死士趁机猛攻牢门,欲冲入内狱,可开封府护卫皆是精锐,拼死抵挡,兵刃交击,惨叫连连,鲜血溅满冰冷的石壁。混乱之中,另有数名高手绕至后墙,施展轻功,欲破窗而入,直取林文渊所在牢房。
便在此时,包拯缓步出现在走廊尽头,玄色官袍在灯火下肃穆如铁,一声沉喝,压过全场厮杀:“尔等受奸臣指使,劫杀朝廷钦犯,罪同谋逆,还不束手就擒!”
刺客们闻声一惊,转头看向包拯,眼中杀意暴涨:“包黑子在此,杀了他!”
数名死士立刻舍弃守卫,挥刀直扑包拯,可尚未靠近,两道寒光骤然破空,两名护卫横身挡在包拯身前,双刀齐出,当场将刺客逼退。
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