地牢里的换班时间是卯时三刻。
两个狱卒提着油灯，沿着湿滑的石阶一级一级往下走。墙壁上的火把已经燃尽了，空气中弥漫着焦油和铁锈混合的气味，呛得人直皱眉。他们走得很慢，不是因为害怕，而是因为这条地道太窄太陡，稍不留神就会踩空。
“你说，那小子还活着吗？”走在前面那个矮胖的狱卒随口问道。
“死不了。”后面那个高瘦的打了个哈欠，“上面吩咐了，要活的。打可以，别打死。”
“那倒是。上回那几鞭子下去，皮开肉绽的，我瞧着都疼。可那小子一声不吭，硬得像块石头。”
“石头？可笑，石头会流血吗？”
两人说着，拐过最后一个弯道，来到了关押洛疏舟的那间牢房门前。
然后，他们站住了。
油灯的光照进牢房，将每一个角落都照得清清楚楚——
空的。
铁链还在，从天花板上垂下来，末端的镣铐敞开着，锁扣完好无损，没有被撬过的痕迹，没有被砸过的痕迹，甚至连磨损都没有。镣铐的缺口处，几滴暗红色的血迹已经干涸，像是某种凝固的、无声的控诉。
地上也是干净的。
不是那种打扫过的干净，而是——什么都没有。没有血迹，没有碎布，没有污渍，连灰尘都不曾堆积。青石板的地面在油灯的照耀下泛着幽幽的冷光，像是一面刚刚擦拭过的镜子。
矮胖狱卒揉了揉眼睛，以为自己看错了。
前天他们收工的时候，这间牢房里还躺着一个浑身是血、奄奄一息的人。他亲自将铁链锁在那人的手腕上，亲自检查了镣铐的牢固程度，亲自确认了每一道锁扣都咬合得严严实实。那些铁链用的是精铁，拇指粗，足以锁住一头蛮牛。
可现在，铁链还在，人没了。
“这……这不可能……”高瘦狱卒的声音在发抖。他举起油灯，凑近铁链，仔细查看锁扣的位置。没有撬痕，没有断裂，锁芯完好如初，像是被人用钥匙正常打开的一样。
可钥匙只有一把，挂在牢房外面的墙上，此刻还在那里。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——恐惧。
不是怕被罚，而是怕那种无法用常理解释的东西。一个人，被铁链锁着，浑身是伤，奄奄一息，在没有钥匙的情况下，从一间密闭的牢房里凭空消失了。连血迹都不剩。
连一滴血都没有留下。
矮胖狱卒的手开始发抖，油灯的光在墙壁上晃来晃去，投下扭曲的、跳动的影子。
“去……去禀报大人。”他的声音干涩得像砂纸，“快去！”
高瘦狱卒转身就跑，脚步在石阶上磕磕绊绊，几次差点摔倒。油灯里的油洒了出来，在石阶上留下一串暗黄色的痕迹，像是某种慌乱的、逃窜的脚印。
矮胖狱卒留在原地，靠着牢房的铁栏杆，双腿发软。
他不敢进去。
他甚至不敢再看那间牢房。
因为他总觉得，那间空荡荡的牢房里，有什么东西正在看着他。不是人，不是鬼，而是一种更加玄妙的、说不清道不明的东西。像是空气本身有了重量，压在他的肩膀上，压在他的胸口上，压得他喘不过气来。
消息传到孙府的时候，孙世安正在用早膳。
一碗碧粳米粥，一碟水晶肴肉，一碟酱菜，一碟桂花糕，摆在紫檀木的桌案上，精致得像一幅画。他吃得很慢，每一口都细嚼慢咽，像是在品味什么珍馐。他的筷子夹起一块肴肉，在唇边停了停，又放回了碟中。
“不见了？”
他的声音很平静，平静得像是在问“今天天气如何”。
跪在面前的黑衣人俯低了身体，额头几乎贴到了地面上。
“是。牢房里的铁链完好无损，镣铐的锁扣也没有损坏的痕迹。人像是……凭空消失的。”
孙世安端起粥碗，喝了一口。
粥已经有些凉了，米粒沉在碗底，粥水上面结了一层薄薄的膜。他没有在意，一口气喝了半碗，放下碗，用帕子擦了擦嘴角。每一个动作都慢条斯理，像是在故意拉长时间，又像是在用这种从容来掩饰内心某种翻涌的东西。
“那个中年人呢？就是你们从城外请来的那位。”
“回大人，那位……也不见了。”
孙世安的手指微微一顿。
那个中年人，是他花了重金从江湖上请来的。据说是个修炼之人，修为极高，一只手指就能碾死十个武林高手。他亲眼见过那个人展示的手段——一掌拍碎了一块青石，石屑纷飞，烟尘弥漫，而他的手掌连红都没有红一下。
孙世安付了三千两黄金。
三千两黄金，买的是一个“万无一失”。
可现在，万无一失丢了。
“牢房里有没有留下什么痕迹？”他问。
黑衣人想了想，答道：“一尘不染。”
“一尘不染？”
“是。地上没有任何血迹，没有任何碎屑，连灰尘都很少。就像……就像那间牢房从来没有人待过一样。”
孙世安闭上眼睛。
他想起那个人被关进去的第一天，浑身是伤，血流如注，在地上留下了一道长长的、触目惊心的血痕。狱卒用水冲了三遍，才把那些血迹冲干净。可现在，那些血迹像是从未存在过一样。
这不正常。
太不正常了。
“刀疤呢？”孙世安又问，“刀疤在哪里？”
刀疤，就是那个带人抓洛疏舟的刀疤脸大汉。他是孙家的门客，跟在孙世安身边已有五年，办事牢靠，从不出错。这次抓洛疏舟的事，从头到尾都是他经手的。
“刀疤……也不见了。”
孙世安睁开眼睛。
那双眼睛里，没有了刚才的平静，取而代之的是一种深沉的、压抑的、像是暴风雨来临前的阴沉。
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