“朕需要你们。不是因为你们欠朕什么，而是因为这天下，需要每一个还相信公道的人。”
“等朕的消息。到时候，朕需要你们站出来，告诉天下人——你们经历了什么，你们失去了什么，你们还在等什么。”
“朕不会让你们失望。”
这十二封信，有的送到了，有的没有。
送到的那几封，在收信人的手中被反复阅读，直到纸页被泪水浸湿，字迹模糊。那些已经心如死灰的人，那些以为这辈子都不会再见到光明的人，在读完信之后，沉默了许久，然后做了一件事——等。
他们等了一辈子，不在乎再多等几天。
可这一次，他们等得不一样。
以前是绝望的等，是看不到头的等，是不知道自己还能活多久的等。现在，他们是在等一个信号，等一个召唤，等一个可以让他们站出来的、堂堂正正的、不需要再隐藏自己的时机。
赵祯给了他们希望。
不是廉价的、空头的、骗人的希望，而是用行动、用勇气、用决心换来的、沉甸甸的希望。
赵祯的第四道旨意，是在清查司成立后的第二十日下达的。
这道旨意，让所有人都没想到。
他没有继续查四大家族，没有继续追那些账目，没有继续逼那些官员站队。他做了一件看起来与这场博弈毫无关系的事——他下令，减免东南六路今年一半的盐税。
消息传出，朝野哗然。
减免盐税？在这个时候？
东南六路是钱家的地盘，盐税是钱家的命根子。减免一半盐税，等于直接砍掉了钱家一半的收入来源。这不是在打钱家的脸，这是在挖钱家的根。
可赵祯的理由冠冕堂皇——“东南水患，百姓流离，朕心甚忧。减税以安民，乃仁政之本。”
没有人能反对。谁敢反对减免百姓的税收？谁反对，谁就是不仁，不义，不体恤百姓疾苦。御史台的弹劾可以针对皇帝的过失，可他们不能弹劾皇帝“对百姓太好”。
钱伯庸的脸，绿了。
他不是心疼那些银子——虽然心疼得要命——而是他忽然意识到，赵祯这一招，不是冲着他的银子来的，而是冲着他的根基来的。
钱家的根基是什么？不是银子，是“东南士绅之心”。钱家经营东南数十年，靠的不是巧取豪夺，而是“照顾”地方利益——盐商、粮商、茶商、布商，每一个行业的背后都有钱家的影子。赵祯减免盐税，盐商赚得更多了，他们感谢谁？感谢皇帝，不是感谢钱家。
这一刀，砍在了钱家与东南利益集团的连接处。
钱伯庸在书房里坐了整整一夜，面前的茶凉了又换，换了又凉，他没有喝一口。
他终于明白，赵祯不是在跟四大家族博弈，他是在跟四大家族的根基博弈。他不是要打倒几个人，他是要瓦解一个经营了数十年的利益网络。
这个皇帝，比他想象的要聪明得多，也狠得多。
而看懂赵祯这一手的，不止钱伯庸一个人。
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