刘湘被儿子这句话噎了一下，脸上那点血色褪得更快了。
他干咳两声，虚弱地挥了挥手。
“都……都出去。”
刘睿转过身，对着雷动和一众警卫，摆了摆手。
“门外守着，没有我的命令，一只苍蝇都不准飞进来。”
“是！”
雷动带着人退了出去，顺手关上了房门。
整个病房，只剩下刘家父子，和站在一旁眼圈通红的老管家福伯。
刘睿拉过一把椅子，在病床前坐下，自己给自己倒了杯水。
他没有喝，只是看着杯子里的水面晃动。
“说说吧，老汉。”
他的声音不高，像是在谈论天气。
“委员长没软禁你，何必搞这么一出？还有你这病，到底怎么回事？都到了要输血的地步。”
刘湘还没开口，一旁的福伯再也忍不住了，带着哭腔抱怨起来。
“二少爷，您可得好好说说大帅！”
“他那胃，本来就跟纸糊的一样，医生千叮万嘱，不能吃寒凉油腻的东西！”
“可他在南京开会，人家请客，端上来一盘大螃蟹，他……他硬是没忍住！”
福伯越说越气，指着刘湘，手都在抖。
“吃了螃蟹还不算，又喝了一碗冰镇的甜银耳汤！”
“当天夜里就完了！吐血！人直接就昏过去了！送到医院，胃里全是血！医生说再晚半个钟头，神仙都救不回来！”
“后来听到杭州湾那边……日本人登陆的消息，又急火攻心，病情就更重了！”
刘湘被福伯当着儿子的面揭短，一张老脸涨得通红，尴尬到了极点。
他看着刘睿那双平静无波，却仿佛能洞穿一切的眼睛，连忙摆手。
“福伯你莫乱说！”
他清了清嗓子，试图挽回一点尊严。
“我……我虽然是贪了点嘴，但主要问题，不是这个！”
刘睿端起水杯，喝了一口。
“哦？那是什么？”
刘湘重重地叹了一口气，那口气里，带着英雄末路的萧索与不甘。
他靠回顾枕头上，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。
“儿子……”
他的声音嘶哑，充满了无力感。
“你家老汉的家底，要被蒋委员长掏空了！”
刘睿端着水杯的手，停在半空。
“十月中旬，就在你们刚到淞沪的时候，委员长一道命令，把我的第二十三集团军，划归了第一战区，交给程潜指挥。”
“我连个招呼都没接到，部队就换了顶头上司。”
刘睿立刻打断了他，眉头紧锁：“第一战区？交给程潜指挥？他凭什么！”
刘湘苦涩一笑：“凭委座的手谕。我连个招呼都没接到，部队就换了顶头上司。这还不算完……”他顿了顿，看着儿子的眼睛继续道：“十月下旬，邓锡侯的第二十二集团军刚到西安，又被蒋鼎文拿着手谕调去了第二战区，归了阎老西。”
刘睿的脸色沉了下来，手指无意识地在桌上敲击着：“两个集团军……近十万弟兄，他这是要拆散我们川军，分而治之！”
刘湘点了点头，声音更沉：“他做到了。我这个第七战区司令长官，一下子就成了空头司令。然后，陈诚来了，被任命为第七战区副司令长官。儿子，你懂了吗？人家监军的刀，已经架在我脖子上了！”
“我去南京，名为开会，实则是去找委座，想把部队的指挥权要回来。结果……你也看到了，连人都没见到，就被客客气气地‘请’进了医院。”
病房内，死一般的寂静。
刘睿放下了水杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
他知道历史，但从父亲嘴里亲口说出这些，那种被釜底抽薪的切肤之痛，还是让他感到一阵寒意。
“陈诚……”刘睿重复着这个名字。
“对，就是陈诚。”刘湘的眼神变得黯淡无光，“他以副司令长官的名义，越过我，甚至越过集团军，直接指挥前线的部队。”
“军令一日三变，有的时候，命令甚至直接下到旅，下到团！”
“整个指挥系统，全乱了套！”
刘湘说到这里，情绪激动起来，胸口剧烈起伏，猛地咳嗽起来。
福伯赶紧上前，轻轻拍着他的后背。
“大帅，莫激动，莫激动……”
刘湘推开福伯的手，死死抓住床沿，指节因为用力而发白。
“就在上个月，二十三集团军在广德、泗安一线，被鬼子重兵围攻。”
“饶国华的部队，顶在最前面，打得最惨！他几次向后方求援，陈诚的命令却让他死守原地，不准后退一步！”
“最后……最后全师都快打光了，援兵还是没到！”
刘湘的声音，带上了无法抑制的哽咽。
“国华……我的国华兄弟……就在阵地上，举枪自尽，以身殉国了！”
“我听到消息的时候，就在南京，可我这个总司令，连一道命令都发不出去！我只能眼睁睁看着他去死！”
“我刘湘对不起他啊！”
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