他将死鸡往桌上一放，指着那紫斑：“瞧见没？虽然不如那女娃身上的牡丹纹规整，但这颜色，这浮现的形态，八九不离十！就是那种毒！我用了极微量的血样，这鸡就扛不住了。若是人……啧啧。”
“可知具体是何毒？”卢凌风问。
费鸡师挠了挠脖子：“这个嘛……西域那边奇奇怪怪的毒多了去了，名字也拗口。我记得有一种，叫什么‘沙棠血’，据说是用一种沙漠里的毒树汁液混合几种毒虫炼制，中毒者初期无异状，毒发时血液渐凝，死后依个人体质、中毒深浅，会在皮肤上显出不同颜色的斑纹，状若花卉或云霞。看这女娃的情况，很像中了稀释后的‘沙棠血’，剂量控制得极精准，让她在特定时间、特定地点毒发身亡，还能留下这牡丹印记。”
“沙棠血……精准控制……”苏无名捕捉到关键，“如此说来，下毒者不仅手段高明，对毒物特性了如指掌，而且很可能熟知死者身体状况，甚至能预判其死亡时间和地点。”
“对头！”费鸡师一拍大腿，“用毒用到这份上，绝对是高手！江湖上能有这手段的，屈指可数！”
卢凌风看向苏无名，眼神锐利：“鬼手阿六，沙棠血，宫廷香药，神秘新娘……这几条线，似乎开始交织了。”
苏无名点头：“当务之急，是找到鬼手阿六，顺藤摸瓜，查出沙棠血的买家。同时，确认死者身份，是揭开所有谜团的基础。喜君小姐的画像，或许还需更广泛的传播。”
裴喜君恰在此时拿着新绘制的几张画像走了进来。她听到苏无名的话，轻声道：“苏大人，卢将军，我根据尸身手掌的茧痕和骨骼形态，推测此女可能并非养尊处优的闺秀，而是常年需要做些精细活计，比如……绣工、乐伎，或者……医女？另外，她耳垂上有极细的旧伤痕，像是长期佩戴过某种沉重耳饰所致。”
苏无名接过画像，只见裴喜君不仅画了正脸，还画了侧脸、背影，甚至根据骨骼比例推演了站立和行走的姿态，细节丰富，栩栩如生。“喜君小姐观察入微，这些信息极为重要。”他由衷赞道，“尤其是耳垂旧伤和手掌茧痕，或可成为辨认的关键。”
卢凌风也看了画像一眼，目光在女子清秀的眉眼上停留一瞬，很快移开，对裴喜君微微颔首：“有劳裴小姐。”语气虽依旧平淡，却比往常少了几分疏离。
裴喜君脸颊微红，低下头：“能帮上忙就好。”
苏无名将画像交给樱桃：“即刻安排人手，依此新画像，不仅在务本坊，在整个长安城各主要城门、市集、客栈广泛张贴询问，重点查访绣坊、乐坊、医馆药铺，留意有无符合特征且近日失踪的女子。”
“是！”樱桃接过画像，闪身离去。
卢凌风也起身：“我加派人手搜寻鬼手阿六。西市那边，我亲自去盯一盯。”
“有劳卢将军，一切小心。”苏无名叮嘱。他深知西市水深，卢凌风虽武艺高强，但明枪易躲暗箭难防。
卢凌风离去后，值房内只剩下苏无名和仍在摆弄死鸡的费鸡师，以及空气中那缕若有若无的异香。
苏无名重新坐回案前，将目前掌握的线索一一列出：红衣新娘、务本坊水渠、牡丹纹尸斑（沙棠血）、宫廷香药残留、青灰色碎布（斗笠男人）、西域奇毒流入（鬼手阿六）、死者可能身份（非闺秀，或从事精细劳作，耳垂有旧伤）……
这些碎片杂乱无章，但他隐隐感觉，其中有一条若隐若现的线串联着。是谁，为什么要用如此复杂诡异的方式杀害一个可能并非核心人物的女子？是为了灭口？示警？还是……这本身就是某个更大阴谋的一部分？那传闻中的“诗魂索命”，与眼前这起案件，又有何关联？
他提起笔，在纸上缓缓写下了“沙棠血”和“宫廷香药”两个词，并在它们之间，画上了一个巨大的问号。
长安城的白日依旧喧嚣，东西两市人声鼎沸，朱雀大街车水马龙。但在苏无名看来，这繁华之下，正有一股暗流随着红衣新娘的浮现而开始加速涌动。他需要更快地找到那个叫鬼手阿六的人，也需要更快地确认死者的身份。时间，似乎并不站在他们这一边。
夕阳西下，将大理寺的屋脊染上一层金红。苏无名走出值房，站在廊下，望着皇城方向。夜幕即将降临，不知今夜的长安，又会发生什么。他吩咐值夜侍卫加强戒备，尤其留意大理寺周边的动静。
而此刻的西市，华灯初上，正是最热闹的时候。卢凌风换了一身便服，混在熙攘的人群中，锐利的目光扫过一个个摊位和行人。他在寻找那个可能知道“沙棠血”去向的“鬼手阿六”，也在警惕着任何可能出现的、与那青灰色碎布或斗笠男人相关的线索。喧嚣的市井之声包裹着他，但他心中只有案件的重重迷雾，以及一种山雨欲来的预感。
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