霎时间，刀光剑影在昏暗的藏经阁内闪烁，金铁交击之声不绝于耳，打破了佛门净地的宁静。
薛环一马当先，手中横刀势大力沉，逼得一名黑衣人连连后退。几名金吾卫好手配合默契，招式狠辣，显然是要生擒活口。两名黑衣人武功不弱，招式狠辣实用，显然是经过严格训练，但在人数劣势和早有准备的埋伏下，很快就左支右绌，险象环生。
“撤！”持短刃的黑衣人眼见难以脱身，猛地从怀中掏出一个鸡蛋大小的黑色圆球，狠狠砸向地面。
“小心暗器！”薛环大喝，同时疾退。
“噗”的一声轻响，圆球爆开，并非火药，而是爆出一大团浓密的、带着刺鼻辛辣气味的黑色烟雾，瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
“咳咳！”众人被烟雾所呛，视线受阻，攻势不由得一缓。
趁此机会，两名黑衣人如同游鱼般滑向窗口，眼看就要逃脱。
就在这时，一道纤细灵巧的身影如同鬼魅般从阁楼横梁上飘然而下，正是樱桃！她并未参与下方的混战，而是一直潜伏在高处，此刻时机拿捏得恰到好处。她手中寒光一闪，数枚细如牛毛的银针疾射而出，直取两名黑衣人的腿部关节和手臂要穴！
“唔！”两名黑衣人猝不及防，闷哼一声，动作顿时一滞，腿部发软，翻窗的动作慢了半拍。
就这么一耽搁，薛环等人已经缓过气来，屏住呼吸冲过烟雾，刀剑再次袭到！
持短刃的黑衣人眼中厉色一闪，猛地将怀中那份抄本掏出，却不是收回，而是狠狠向着窗外远处的黑暗中掷去！同时嘶声对同伴喊道：“走！”
他自己则悍然转身，挥舞短刃，不要命般地扑向薛环等人，显然是存了断后死战之心。
另一名黑衣人没有丝毫犹豫，强忍腿上银针带来的酸麻，身形一纵，硬生生挤出了窗户，落地后一个踉跄，随即施展轻功，头也不回地朝着寺庙外墙方向狂奔而去。
“追！”薛环留下两人缠住断后的黑衣人，自己带着另外两人和樱桃，立刻翻窗追击。
断后的黑衣人武功虽高，但在数名好手围攻下，很快身上就多了几道伤口，鲜血染黑衣衫。但他状若疯虎，死战不退，给同伴争取了宝贵的时间。
等到薛环等人追出寺外，那名逃脱的黑衣人早已消失在纵横交错的街巷阴影之中，不见了踪影。
“妈的！”薛环狠狠一拳砸在墙上，懊恼不已。虽然留下了断后之人，但最重要的抄本被扔出窗外，恐怕已被接应之人取走，逃脱之人也未能擒获。
他们迅速返回藏经阁，那名断后的黑衣人已经重伤倒地，被金吾卫死死按住。他蒙面的黑巾已被扯下，露出一张平平无奇、三十岁左右的陌生面孔，嘴角溢血，眼神凶狠而绝望。
薛环上前搜查，从他身上除了那柄精钢短刃和一些零碎杂物，再无其他能证明身份的东西。短刃的形制也很普通，是市面上能买到的货色。
“说！谁派你来的？你们的同伙在哪里？”薛环厉声喝问。
那黑衣人只是死死瞪着薛环，一言不发，忽然，他脸上闪过一丝诡异的青气，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，头一歪，竟然没了气息。
“不好！”薛环连忙捏开他的嘴，只见一股黑血从嘴角涌出，显然是在被擒之前就已经咬破了藏在齿间的毒囊，服毒自尽了！
又是死士！
线索，似乎又一次断在了这里。
苏无名得到禀报后，立刻赶到了西明寺。他看着地上黑衣人的尸体，眉头紧锁。对方行事之果决狠辣，远超预料。不仅派出的是死士，而且行动失败立刻服毒，毫不拖泥带水。
“抄本被抢走了？”苏无名问。
“是…被扔出窗外，恐怕已被接应的人拿走。”薛环惭愧道。
苏无名却摇了摇头：“无妨。那份抄本是假的，上面的信息也是半真半假，故意混淆视听。他们拿走，反而可能被误导。关键是我们抓到了人，虽然死了，但至少看到了他的脸。”他蹲下身，仔细检查尸体，尤其是他的手、衣着细节，甚至鞋底的泥土。
“此人虎口和指节老茧厚重，是长期握持兵刃所致，但茧子的分布…有些特别，不像是常用的刀剑，倒像是…”苏无名沉吟着。
“像是经常使用某种特殊的、短柄的、需要旋转发力的器械。”一个虚弱但清晰的声音从门口传来。
众人回头，只见裴喜君搀扶着卢凌风，不知何时也来到了藏经阁外。卢凌风脸色依旧苍白，披着外袍，倚在门框上，目光却锐利地落在尸体手上。
“凌风？你怎么来了？”苏无名连忙起身。
“躺不住。”卢凌风简短道，在裴喜君的搀扶下走近，仔细看了看尸体的手，“这种茧子…我见过。金吾卫中…有专门负责…器械维修和…某些特殊任务的匠兵，长期使用特制的…绞盘、机括工具，手上会有类似的痕迹。”
“匠兵？军中之人？”苏无名眼神一凝。这与之前沈青透露金吾卫暗桩发现冥火教踪迹，以及樱桃汇报疑似死士训练有素的情况，似乎能部分吻合。难道这黑衣人，是出自军中？甚至是…金吾卫内部？
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