朱桓愕然:“还有小路?我怎么不知道?”
“陆将军在郭嘉先生身边学习三年,熟读丹阳、会稽地形图。这条小路,连当地山民都很少知道。”徐盛眼中露出敬佩,“用兵如此,真神人也。”
当夜,陆逊留凌操继续在落霞坡虚张声势,自己亲率八千主力,在猎户向导带领下,踏上另一条隐秘山道。这条路比渔阳小道更险,有些地方需要搭人梯才能通过。士卒们默默行进,只听见脚步声和喘息声。
陆逊走在队伍中间,银甲在月光下泛着幽光。他抬头望天,星辰寥落,寒风刺骨。但心中却一片火热——此战若胜,山越之乱可定大半。严白虎一除,尤突已降,只剩祖郎残部,不足为虑。
“将军,前面就是出口。”向导指着前方隐约的亮光,“出了这条山谷,便是长山城外十里处的松林。”
陆逊点头:“传令,全军休息一个时辰,天明前出谷,隐蔽待命。”
八千将士席地而坐,啃着干粮,默默恢复体力。陆逊靠在一块岩石上,闭目养神。他想起郭嘉的教导:“用兵之妙,存乎一心。你要学会站在对手的角度思考——如果我是严白虎,此刻最怕什么?”
最怕什么?最怕援军突然出现,最怕后路被断,最怕部下哗变……
陆逊睁开眼睛,嘴角浮起一丝笑意。明日,他要给严白虎这三怕。
天色微明时,长山城外战鼓擂响。严白虎亲率一万五千人,分三路攻城。攻城车缓缓推进,云梯架上城墙,山越兵如蚁附般向上攀爬。
城头箭如飞蝗,滚木礌石倾泻而下,惨叫声不绝于耳。但山越兵悍不畏死,前仆后继。东门一度被突破,数十山越兵冲上城头,徐盛亲率亲兵搏杀,血战半刻钟才将缺口堵住。
西门,朱桓带伤作战,连续开弓射杀十余名敌兵,但用力过猛,伤口崩裂,鲜血染红战袍。亲兵要扶他下去,被他一把推开:“滚开!老子还能战!”
战至午时,山越军已发动六次冲锋,城墙下尸积如山,但城墙也岌岌可危,多处出现裂缝。
严白虎在阵前观战,面露喜色:“再加把劲!城墙快塌了!”
就在这时,后军忽然大乱。探马连滚爬爬跑来:“严帅!不好了!官兵……官兵从后面杀来了!”
“什么?”严白虎霍然转身,只见后方烟尘滚滚,一支银甲部队如利剑般刺入后阵。为首一将白马青衫,正是陆逊!
“陆逊怎么会在这里?”严白虎脑中一片空白,“他不是在落霞坡吗?”
周阑脸色惨白:“中计了!他在落霞坡是疑兵!严帅,快撤吧!”
“撤?往哪撤?”严白虎吼道,“虎跳涧桥已断,一线天……一线天说不定也有伏兵!”
话音未落,城内忽然杀声震天。城门大开,徐盛、朱桓率守军冲出,与陆逊前后夹击。
山越军大乱,前后受敌,阵型崩溃。严白虎率亲兵拼命向西突围,但陆逊早已安排董袭率部在西面等候。三面合围,山越军如瓮中之鳖。
战斗持续了两个时辰。夕阳西下时,长山城外尸横遍野。严白虎部被歼万余,被俘三千,严白虎本人率数百残兵拼死突围,逃入深山。
陆逊没有追击,下令救治伤员,收拢降兵。此战大胜,但陆逊脸上并无喜色。他骑马巡视战场,看着那些山越兵的尸体,许多还是少年模样,心中沉重。
“将军,严白虎逃了。”徐盛前来禀报,“要不要追?”
陆逊摇头:“穷寇莫追。经此一战,严白虎元气大伤,短时间内掀不起风浪。传令,将所有降兵好生安置,受伤的全力救治。再派人入山传话:凡下山归顺者,既往不咎。”
他下马,走到一群被俘的山越兵面前。这些俘虏跪在地上,眼中满是恐惧。
“都起来吧。”陆逊温声道,“战争结束了。你们想回家的,发给路粮;想留下的,分给田地。从今日起,你们不再是山越贼寇,而是扬州百姓。”
俘虏们面面相觑,不敢相信。一个胆大的少年颤声问:“将军……真不杀我们?”
“我陆逊言出必行。”陆逊解下自己的水囊递给少年,“喝口水,压压惊。以后好好种田,娶妻生子,过安稳日子。”
少年接过水囊,手在发抖,眼泪却流了下来。周围俘虏也都低头啜泣——他们当山越,不过是为了活命。如今有人给他们活路,谁还想拼命?
陆逊转身,望向西方群山。那里还有祖郎残部,还有尤突未降,山越之乱还未彻底平息。但经此数战,大势已定。剩下的,只是时间问题。
夕阳将他的身影拉得很长,银甲染上金辉。这个二十二岁的年轻将领,用他的谋略和仁德,正在一点点改变这片土地。
而远在历城的刘云,接到长山大捷的战报时,拍案而起:“好!陆伯言真乃良帅也!”
郭嘉抚须微笑:“主公,山越之乱将平,数万山越勇士将为主公所用。曹操此计,反为主公做了嫁衣啊。”
刘云走到窗前,望着南方:“待山越平定,我要亲自去丹阳,见见这个陆伯言。此子大才,当重用!”
窗外,冰雪渐融,春天就要来了。
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