洞窟内的灼热空气似乎都因为那个从“茧”中走出、散发着奇异气息的身影而凝滞了一瞬。新生的“李信”——暂且如此称呼——静立在残破的平台中央，暗沉的金属与灰白石质交织的躯壳在深渊暗红光芒的映照下，泛着冰冷而内敛的光泽。那对熔金般的眼眸扫过众人，平静无波，却让每个与他对视的人，心头都掠过一丝难以言喻的悸动——那是生命面对某种非自然造物时本能的不安，却又混杂着对熟悉灵魂的隐约感知。
“信……信哥？”大壮的声音干涩，带着难以置信的试探。他向前迈了半步，却又停下，伸出的手悬在半空，似乎不知该触碰哪里。眼前的“人”，外形与记忆中的李信天差地别，但那眼神，那精神波动，却又熟悉得让他心痛。
“是我。”金属质感的声音再次响起，比刚才多了几分属于李信的温和，却依旧带着金石般的冷硬回音。“样子变了，不过……核心没变。”他（它）似乎想做出一个无奈的表情，但僵硬的面部材质只让那熔金眼眸的光芒微微波动了一下。
老疤挣扎着，在瘦猴的搀扶下站起来，独眼死死盯着李信的新躯体，喉咙滚动了几下：“信哥，你这……这是怎么回事？还能变回来吗？”
“变回来？”李信低头看了看自己由奇异材质构成的手臂，上面暗金色的能量纹路如同呼吸般微微明灭，“这具身体，是融合了‘熔火之心’的净化残渣、部分系统遗留的耐高温合金、地热能结晶，以及……我自身残存的能量和意识，在钥匙烙印的作用下强行塑造的‘临时容器’。与其说是身体，不如说是一个高度不稳定的能量-物质复合体。”
他的解释依旧带着众人难以完全理解的术语，但大致意思清楚：原来的身体已经在能量冲突中彻底湮灭，现在这个，是各种“材料”和能量强行捏合出来的替代品。
“它的结构很不稳定，能量处于一种脆弱的动态平衡。维持存在本身就在持续消耗能量，更别提剧烈活动。”李信抬起手臂，手掌部位的能量纹路骤然变得明亮，一丝微弱的、混杂着金红与暗金色的能量流在掌心汇聚、旋转，“我需要持续补充特定的能量来维持稳定，否则这具躯壳会逐渐崩溃，我的意识也会随之消散。”
补充能量？众人心中一紧。现在去哪里找能量？
“那些‘残渣’，还有深渊附近可能存在的能量结晶，是目前已知的可用‘燃料’。”李信指向平台边缘散落的灰白石块和深渊方向，“但数量远远不够。我需要更稳定、更庞大的能量源，或者……找到让这具身体达到某种‘永久性稳定态’的方法。”
这无疑又是一个几乎不可能完成的任务。
“信哥，那我们接下来怎么办？”瘦猴忍不住问道，“这里不能久留，怪物不知道会不会再来，而且……”他看了一眼幸存者们憔悴惊恐的脸，“大家也快撑不住了。”
李信的熔金眼眸转向聚集在一起的幸存者们。短短时间，这支队伍又减员了几人，伤员的状况在持续恶化，饥饿、干渴、伤痛和绝望正在一点点吞噬剩余的生命力。
他沉默了片刻，似乎在快速思考。融合了多种高层次能量和钥匙烙印的知识后，他的思维似乎变得更加迅捷和……非人化。
“此地不宜久留。那个‘熔火巨人’虽然被暂时拖回深渊，但难保不会有其他东西被刚才的能量波动吸引过来。”李信分析道，“我们必须立刻离开这个监控站点，寻找更安全的区域。”
“去哪里？”老疤问。
李信的目光投向了那个通往岩壁深处的幽深洞口——正是刚才熔火巨人出现，也是系统净化协议试图将其拖回的地方。
“那里面。”李信的声音带着一丝决断，“按照刚才‘系统’铭牌和我的感知，这条通道很可能连接着更深层的地下网络，或许是通往其他‘节点’，甚至是……‘熔火之心’外围相对稳定的‘缓冲区’或‘能量收集区’。那里或许有我们需要的相对安全环境和……能量资源。”
“可是信哥，那里面刚刚才爬出来那么可怕的怪物！”一个队员忍不住惊呼。
“正因为危险，才可能有机遇。”李信的金属声音冷静得近乎冷酷，“地表已经沦为废墟和怪物的猎场，委员会自身难保。想要活下去，必须向更深处、更危险的地方寻找出路。而且……”他顿了顿，“我的状态，也迫使我们必须寻找能量源。”
众人面面相觑，脸上写满了恐惧和犹豫。深入那刚刚爬出恐怖怪物的通道？这无异于自寻死路。
但看看周围，看看昏迷不醒的重伤员，看看空空如也的行囊，再看看李信那非人的、却代表着唯一希望的身躯……他们似乎别无选择。
“我去。”大壮第一个站出来，声音沉闷却坚定，“信哥去哪，我去哪。”
“我也去。”老疤咬着牙，“待在这里是等死，不如拼一把！”
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