李信接过金属环，仔细查看。内侧的刻痕深浅不一，但确实像某种巨大生物的齿痕，而且不止一种。他将金属环放下，目光再次投向那片平静得诡异的暗金色湖泊。
“小心。”他低声警告，“这种能量富集地，往往也是某些特殊存在的巢穴或……”
话音未落，异变突生！
平静的湖面中央，毫无征兆地荡开了一圈涟漪！
不是风吹，不是坠物，那涟漪仿佛从湖心内部生成，迅速向外扩散。紧接着，湖面之下，亮起了两点幽邃的、暗金色的光芒！那光芒缓缓上浮，越来越大，最终破开湖面——
那是一颗头颅！
一颗硕大无比、覆盖着暗金色厚重鳞甲、形似蜥蜴又似蛟龙的头颅！它的双眼如同两轮缩小的暗金色湖泊，深邃、冰冷，没有丝毫感情。头颅后方，修长而布满棱刺的脖颈缓缓抬起，带起更多的湖面波澜。
湖水顺着它暗金色鳞片滑落，滴在湖面上，发出清脆的、如同金属碰撞般的叮咚声。那声音在寂静的洞穴中回荡，异常清晰。
它完全显露出水面的部分已经超过十米，而湖面之下，还不知道隐藏着多么庞大的身躯。
李信和瘦猴僵在原地，连呼吸都停止了。手电的光柱凝固在那颗威严而古老的头颅上，显得如此微不足道。
暗金色的巨龙（暂且如此称呼）微微偏头，那双毫无情绪的巨眼，锁定了两个渺小的闯入者。它没有立刻攻击，只是静静地“注视”着，一股无形的、源自生命层次与能量层级的绝对威压，如同实质般笼罩下来！
瘦猴双腿发软，牙齿不受控制地打颤，那是生物本能的恐惧。李信也感到胸口发闷，钥匙烙印的搏动几乎与他的心跳同步，并非恐惧，而是一种……被高位存在审视的紧张。
时间仿佛凝固。
然后，那暗金色巨龙缓缓张开了巨口。没有咆哮，没有嘶吼，只有一股低沉、悠远、仿佛直接震动灵魂的声音，在洞穴中响起。那并非已知的任何语言，而是一种纯粹的能量波动与精神信息的混合体。
李信只觉得脑中轰然一响，无数破碎的画面、声音、感觉如同洪流般涌入！
——炽热的星球初生，地核奔流，原始的地火塑造大地……
——古老的生命在能量潮汐中萌芽、演化、争斗、消亡……
——巨大的星舰撕裂天幕，异样的文明降临、掠夺、又匆匆离去……
——地表之上，蝼蚁般的人类文明兴起、繁荣，又在自我膨胀与外在灾难中轰然崩塌……
——污染渗透大地，痛苦的呻吟沿着地脉传递……
这些信息庞大、混乱、跨越了难以想象的时间尺度，绝大多数瞬间就被李信的意识和钥匙烙印过滤、排斥，只有少数片段留下烙印。他“听”懂了那声音传达的核心意思，并非通过语言，而是直接的意念：
“地脉……守护……外来者……印记……共鸣……”
与此同时，钥匙烙印骤然爆发出前所未有的炽热光芒！暗金色的光华自主从李信胸口透出，在他身前形成一道清晰、玄奥的烙印虚影！那虚影的形状，与巨龙鳞片上某些天然形成的纹路，竟有几分神似！
暗金色巨龙的眼中，第一次出现了情绪的波动——一丝惊讶，一丝了然，随即又恢复了古井无波的深邃。它那低沉的“声音”再次响起，这次更加清晰，直接传入李信的意识：
“持有‘源初之契’碎片的存在……为何如此孱弱？为何与地表那些扭曲的、充满痛苦与毁灭的‘噪音’同行？”
李信心中剧震。“源初之契”？碎片？是指钥匙烙印吗？孱弱……确实，在这等存在面前，他的力量微不足道。至于“噪音”……是指地表被污染的能量和变异体？
他强忍着信息冲击带来的眩晕，集中意念，试图回应。他不知道如何像对方那样直接传递精神信息，只能将强烈的疑问、自身的经历、以及渴望“净化”与“生存”的意志，通过钥匙烙印的共鸣，尽力投射出去。
短暂的沉默。
巨龙眼中的暗金色光芒微微流转，仿佛在“阅读”李信传递的杂乱信息。片刻后，它的“声音”再次响起，带着一种古老的疲惫与淡漠：
“地表已病入膏肓。污染深入灵脉，痛苦浸透地壳。吾等遵循古约，沉眠于脉眼，维系最后净土，等待‘源初’重临或终末降临……汝之‘碎片’，乃钥匙，亦是责任，亦是诅咒。”
它微微昂首，望向洞穴高处，目光似乎穿透了岩层，看到了地表那片血色天空。
“汝欲前行，向那微弱的、人造的‘星芒’（指北极星哨站）？”巨龙的意念中带着一丝几不可察的……嘲讽？或者说，是居高临下的怜悯。“蝼蚁之望，亦是希望。然此路必经‘腐化之根’，彼处污秽已触及浅层地脉，有堕落之守护者盘踞，其力非汝等可敌。”
腐化之根？堕落守护者？李信心中一沉。这显然是指通往“哨站-γ”路线上，某个已知或未知的巨大威胁。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢末日求生：清道夫的觉醒之路请大家收藏：(m.zjsw.org)末日求生：清道夫的觉醒之路爪机书屋更新速度全网最快。