多宝站在原地,雪落满头,却片不沾身。
他看着这一切,眼中无悲无喜。
三年前,赵泓在文德殿后暖阁给他看火龙出水的图样时,曾问:“你觉得此物如何?”
多宝当时答:“过虐,恐伤天和。”
少年天子笑了,笑着将图样投入炭盆:“那你记住,虐器需用在虐人身上。庆王用骨粉砌墙,用政敌颅骨做溺器,他配得上这火龙。”
如今看来,陛下是对的。
“停。”
多宝抬手。
火龙止息。八具铜筒口部青烟袅袅,铜身烫得落雪即化。厢车阵已不成形,十九辆车在燃烧,焦臭混着人油气味随黑烟升腾,雪花落近烟柱三尺便蒸为白汽。未着火的车辆静立雪中,车中甲士无人敢动。
多宝踏过仍在冒青烟的车辕。
靴底踩上一枚半熔的金锭——是从炸裂的厢车夹层中滚出来的。金液尚未完全凝固,拉出粘稠的金丝。他俯身拾起,指尖一捻,金锭表面露出内里暗灰色。
“铅芯包金。”他举起金锭,对着楼船方向,“殿下,江南贡缎里,还夹着这个?”
庆王站在舷窗前,脸色在火光映照下忽明忽暗。
他身后,一名灰袍老者缓步上前,递出一只狭长木匣。匣是紫檀木,雕梅枝纹,合缝处包银。
匣开。
一枝白梅斜出,花苞半绽,本该清雅绝俗,此刻却透着诡异——梅枝断处参差,分明是被人用齿咬断,断口处木质纤维间残留着淡淡黄渍。花瓣上染着暗褐污迹,细看之下,每片花瓣脉络间,竟嵌着极细的金粉,在火光映照下闪动着“梅血吞金”的妖异光泽。
多宝接过梅枝的瞬间,指尖传来刺痛。
不是梅枝有刺,而是某种直觉——这枝梅,是三日前陛下亲赐庆王府十枝御梅中的一枝。赐梅时他在场,记得每枝梅的形态。这一枝,该是左起第三枝,有一个分叉特别像鹿角。
如今鹿角分叉上,染着血。
“何处得来?”多宝问。
灰袍老者垂首:“南薰门外十里,官道旁枯井中,一具无名尸身握着此梅。尸身喉间剑伤,宽三分,深透颈骨——与庆王府收藏的鱼肠剑规格吻合。”
多宝沉默三息。
这三息里,雪落汴河,火燃残车,未死的伤者在呻吟。皇城司亲从官持弩引而不发,楼船上庆王甲士刀出半鞘。
三息尽。
多宝抬眸:“庆王府,抄。”
一字落,黑潮动。
庆王府占崇明坊半坊之地。
寻常王府门钉用铜,庆王府用金;寻常王府石狮高一丈,庆王府石狮丈二,眼嵌黑曜石,雪夜里望之如活物。
但此刻府门洞开。
不是被撞开,而是管家亲自拉开,两排青衣小婢提琉璃灯分立两侧,灯罩内不是烛火而是夜明珠,照得门前雪地一片惨青。府内笙歌隐约,丝竹袅袅,竟真是宴饮未散之象。
多宝执梅枝步入时,正堂内二十余席朱紫公卿齐齐转头。
丝竹骤停。
主位空悬,庆王自码头被“请”回,此刻已换上一身燕居常服——云纹紫袍,玉带松系,坐在主位左侧次席,举着酒杯笑道:“多宝提举冒雪而来,莫非也想讨杯暖酒?来人,给提举看座。”
满堂寂然。
这些面孔多宝大多认得:户部侍郎陈垣、枢密院承旨张浚、御史中丞王璘……皆是朝中三品以上大员。此刻他们眼中有的惊惶,有的阴沉,有的故作镇定。
多宝没接话。
他走到空置的主位前,将血梅轻轻置于紫檀案上。
“庆王殿下。”他声音不高,但每个字都清晰入耳,“三日前,陛下赐白梅十枝贺殿下生辰。今日臣在码头查得私铸金锭三千两,经皇城司匠作监验看,金锭外层用金与嵌在此梅花瓣中的金屑,无论是成色、杂质比例还是冶炼痕迹,皆同出一炉。”
他转身,面向满堂公卿:“而此梅枝,是在南薰门外十里,一具无名尸身手中发现的。尸身喉间致命伤宽三分,深透第二颈骨——与庆王府藏兵阁第三排左起第七匣所藏的鱼肠剑,宽度完全吻合。那柄剑,去岁殿下曾持之斩杀府中逃奴,刑部有备案,伤口拓样尚存。”
庆王笑意未减,但握杯的手指关节已泛白。
“一枝梅,何处不可得?一柄剑,何处不可仿?多宝提举,构陷亲王,该当何罪你可清楚?”
“清楚。”多宝点头,“所以臣不敢仅凭一枝梅、一柄剑定殿下的罪。”
他忽然转身,面向堂中那面丈许高的青石影壁。
影壁浮雕江山万里图,云雾缭绕处,隐约可见微不可察的拼接细缝。寻常人站三丈外根本看不出,但多宝目力极佳——三年前净身时那碗药,虽去了他男根,却意外让他目力、耳力皆超常人。赵泓曾说这是“天赐之残,以补所缺”。
“这面影壁,”多宝走到壁前三尺,“是殿下三年前重修王府时,请江南石匠大师顾九针所造。顾大师去年暴病身亡,工部派员查验,说是心痹。但臣查过顾大师药方,他并无心疾病史。”
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