另一边泉州港的晨雾还未散尽，郑芝龙的座舰 “飞黄号” 已锚定在港内。
他穿着一身玄色锦袍，正站在甲板上查看船上新装好的佛朗机炮，指尖划过冰冷的炮管，目光锐利如鹰，刚刚收到手下上报来的消息，林墨的土堡被围，他已派副将带快船去接应，本以为最多是一场 “虎口夺人” 的硬仗，却没料到会传来更惊人的消息。
“将军，广州那边来的急信！”亲卫捧着个漆木盒快步走来，神色紧张得连呼吸都放轻了。
“林公子…… 林公子不仅逃出来了，还…… 还把钦差给炸死了！”
郑芝龙捏着炮管的手猛地一顿，指腹传来的冰凉触感瞬间被心头的震惊取代。
他转过身，接过漆木盒，手指在盒盖上的 “郑” 字纹路上摩挲片刻，才缓缓打开，里面是副将写的密信，字迹潦草，显然是仓促写就，“刘钦差亲入林墨书房，遇火药爆炸，尸骨无存；林墨率四十二人经暗道逃至海边，已登我军接应船只，正向东沙岛进发” 的字样，像烧红的烙铁，烫得他眼底发沉。
“竟然炸死了钦差？” 郑芝龙低声重复着，声音里听不出情绪，却让身边的亲卫忍不住缩了缩脖子。
他征战东南多年，见惯了厮杀与背叛，却从未想过，一个靠造香皂起家的年轻人，竟敢对朝廷钦差下死手，那可是带着皇命的 “天子使臣”，弄死了钦差，与 “谋逆” 无异！
他快步走回船舱书房，将密信摊在紫檀木案上，目光反复扫过 “火药爆炸” 四字。
昨夜派去的副将在信里提了句，林墨早在土堡各处埋了炸药，连书房地基下都藏了引线，显然是早有准备。
郑芝龙忽然想起三个月前，林墨派人送二十支燧发枪来时，曾隐晦提过 “土堡需备后路”，当时他只当是商人的谨慎，现在才明白，这后生的狠绝，远超他的预料。
“将军，那这事…… 咱们要不要上报朝廷？” 亲卫小心翼翼地问道。
“林公子毕竟与咱们有往来，若是被牵连……”
“上报？” 郑芝龙冷笑一声，将密信揉成一团，随手扔在铜盆里。
火焰瞬间吞噬了信纸，黑色的灰烬飘落在案上，像极了这场风波里的碎局。
“报什么？报我郑芝龙私通‘谋逆之人’？周奎巴不得抓我的把柄，你这是要把泉州港的基业，都赔进去？”
亲卫吓得连忙低头，不敢再说话。
郑芝龙走到窗边，望着港内密密麻麻的战船，这些都是他多年的心血，从海寇到朝廷的将军，他靠的不是忠君爱国，而是 “趋利避害” 的本事。
林墨弄死了钦差，这事若是处理不好，不仅林墨要死，他郑芝龙也会被周奎扣上 “勾结反贼” 的帽子，到时候崇祯帝多疑的性子发作，泉州港的船队、商铺，甚至他的家人，都得跟着陪葬。
“给广州副将传信，” 郑芝龙忽然开口，语气已恢复了平日的沉稳。
“让他把林墨送到东沙岛后，立刻切断所有与咱们明面上的联系，船上的郑字旗换成普通商船旗，接应的士兵都换成渔民装扮，不准任何人提及船队与我郑家的关联。”
“那…… 林公子那边？” 亲卫犹豫着问。
“他刚经历围剿，身边只有四十二人，若是没人扶持……”
“扶持自然要扶持。” 郑芝龙转过身，眼底闪过一丝算计。
“林墨手里有燧发枪的改良法子，还有香水、香皂的配方，这些都是能生钱的宝贝。更何况，他现在成了朝廷钦犯，只能依附我。不过，”
他话锋一转，指节敲了敲案面。
“不能让他知道我已经清楚‘炸钦差’的事，就说我只知他土堡被围，派兵帮忙是‘念及旧情’。”
他心里打得精明算盘：林墨越是走投无路，就越会依赖他；而他装作 “不知情”，既能撇清与 “炸钦差” 的关系，又能拿捏住林墨的把柄，将来若是林墨敢有异心，只需把 “炸钦差” 的证据递出去，就能让他万劫不复。
“还有，” 郑芝龙补充道。
“让东沙岛的人备好粮草和伤药，林墨的人肯定有不少伤员。但要记住，只给物资，不准插手他们的事，林墨是个聪明人，知道什么该问，什么不该问。”
亲卫领命而去，船舱里只剩下郑芝龙一人。
他重新拿起密信的灰烬，用指尖捻了捻，黑色的粉末从指缝间滑落。
他想起林墨来泉州港拜访时的模样，年轻人穿着青布袍，言谈间既有商人的活络，又有读书人的沉稳，那时他还觉得这后生 “可塑”，却没料到对方骨子里藏着如此刚硬的棱角。
“没想到倒是个有胆色的。” 郑芝龙嘴角勾起一抹复杂的笑。
在这乱世，光有胆色不够，还得有 “价值”而林墨的价值，在于他的脑子，在于他能造出别人造不出的东西，在于他现在成了 “烫手山芋”，却唯独只能投靠自己。
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