林墨站在旁边，看着他们磨粉末，心里既感到紧张又有隐隐的期待 —— 这还是他第一次近距离接触火药配置，虽然有赵老大在，但还是担心中途会不会出现问题。
“公子，您别担心，赵老哥在广州城里手艺都算得上数一数二的了，从小他就跟着老师傅做过鸟铳火药，配置火药更是有经验。”
李虎看出了林墨的紧张，小声安慰道。
林墨点点头，却还是忍不住盯着磨盘 —— 他知道，火药配置是个精细活，哪怕是一点小小的差错，都可能导致火药失效，甚至引发一场大爆炸。
一个时辰后，三种原料都磨成了粉末。
工匠们用细麻布筛子把粉末筛了一遍，去掉粗颗粒，留下细腻均匀的粉末。
林墨拿起一点硝石粉，放在手心，轻轻一吹，粉末随风飘散，没有丝毫结块，满意地点点头：“不错，颗粒很均匀。”
接下来就是最关键的步骤 —— 称量配比。
赵老大拿起手称，放在木桌上，又拿出几张干净的纸，分别铺在桌上。
“公子，这火药的配比很是讲究，硝石多了，火药容易受潮；硫磺多了，容易炸膛；木炭多了，威力不足。咱们以前做鸟铳火药，配比是‘硝七硫一炭二’，这次咱们也按这个比例来，先做一斤试试。”
林墨屏住呼吸，看着赵老大称量。
只见赵老大用小竹片铲起一些硝石粉，小心翼翼地放在纸上，然后把那张纸放在手称上称量 ——“硝的要量是七两三钱四分！” 他一边看称，一边调整粉末的量，多了就去掉一点，少了就加一点，直到重量刚好。
然后是硫磺粉 ——“一两二钱一分！” 赵老大的手很稳，称量时没有丝毫抖动，眼神专注得像在打磨一件精美的铁器。
最后是木炭粉 ——“一两四钱五分！”
称量完成后，赵老大把三种粉末分别放在三张纸上，对着众人说：“大家看好了，这配比不能错，差一点都不行。硝石是整个火药里占比最高，用日常的话来说，就跟我们平常点火的时候用的火折子差不多，这是火药的引子，没了它可不行；硫磺则是引火用的火绒，用来降低火药难点着的问题，让火药更容易点燃；木炭就是炉里的柴火，提供燃烧所需的热量。三者比例合适，咱们火炉里的火才能旺，火药也才能发挥最大威力。”
林墨听得认真，心里暗暗记下 —— 虽然维基百科里也有火药配比，但赵老大的实操经验更宝贵，这些细节可都是他在书本上学不到的。
称量完成后，赵老大让人拿来小木桶和竹片：“接下来是混合，这一步也很关键，要让三种粉末充分混合均匀，不然燃烧时会不均匀，影响威力。”
他先把硝石粉倒进小木桶里，然后铺上硫磺粉，最后倒入木炭粉，三种粉末在木桶里形成三层不同颜色的 “大饼”—— 要是从侧面切开来看，只见白色的硝石粉、黄色的硫磺粉、黑色的木炭粉，界限分明。
“这火药混合的时候手里的动作一定要慢，要用竹片从边缘向中心翻拌，把下层的粉末翻到上层，上层的粉末翻到下层，不能用力搅拌，不然粉末会飞溅，也会导致配比不均匀。”
赵老大一边说，一边拿起竹片演示。
“每翻拌个五到八次，就把木桶轻轻平移或晃动一下，让边角的粉末集中到中心，然后再继续翻拌。”
林墨凑过去，看着赵老大翻拌粉末。
竹片在木桶里轻轻移动，三种粉末渐渐混合在一起，颜色也从三层变成了均匀的深灰色。
周围的人都屏住呼吸，眼睛紧紧盯着木桶，生怕打扰到赵老大手里的动作。
时间一分一秒过去，翻拌持续了将近半个小时。
赵老大时不时抓起少量粉末，放在手心观察粉末融合的情况。
“大家看，要是你们的粉末捏紧后松开能自然散开，颜色均匀，没有黄色的硫磺颗粒或黑色的木炭颗粒，这就说明了火药已经混合均匀了。”
他把手里的粉末松开，粉末自然散开，没有结块，颜色也均匀一致。
“好了！混合完成了！”
赵老大放下竹片，脸上露出欣慰的笑容。
周围的人顿时松了口气，纷纷围过来，好奇地看着木桶里的火药。
跟在林墨身边的大山看着黑乎乎的火药粉忍不住问道：“赵老哥，这火药真的能用吗？会不会放进枪管点的时候直接就炸了啊？”
赵老大笑道：“等下试试就知道了！不过在试之前，咱们得先检验一下火药合不合格。”
赵老大从旁边的工匠手里接过一根点燃的麻线（火媒），对众人说：“检验这火药呢其实有两个标准：这第一点，就是能被火媒顺利点燃，这就说明硫磺和木炭的比例正常，没有潮湿或硝石不足的问题；这第二呢，火药燃烧的时候要平稳冒烟、逐步扩散，不能突然爆燃，要是有噼啪炸响或火星飞溅的情况，那就说明火药里面的硫磺比例太高，或者有杂质，容易炸膛。”
他一边说，一边走到作坊外的空地上，众人也跟着围了过去。
空地上铺着一块麻布，赵老大把少量火药（大约一两）倒在麻布上，形成一条细细的 “火药线”。
“大家都往后退退，离远些！”
赵老大提醒道，手里拿着火媒，眼神变得严肃起来。
林墨心里一紧，下意识地往后退了两步，眼睛紧紧盯着麻布上的火药。
李虎也握紧了腰间的刀，紧张地看着赵老大 —— 这是台中堡第一次自己做火药，要是失败了，不仅会打击大家的信心，还得重新配置，耽误时间。
赵老大深吸一口气，把火媒轻轻点向火药线的一端。
“唰” 的一声，纸上的火药瞬间被点燃，橘红色的火苗沿着火药线慢慢燃烧，冒出淡蓝色的烟雾，平稳地向另一端扩散，没有丝毫爆燃的情况，也没有火星飞溅出来。
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