二月末的台中港，海风带着暖意拂过码头，远处郑家控制的泊位上，几艘商船正忙着上下客货。
林墨来到在新修的城基边，指尖无意识地摩挲着粗糙的水泥表面 —— 这是他亲手烧制的成果，坚硬的触感让他心里踏实，可目光落在跳板上熙熙攘攘的移民身上时，眉头还是不自觉地蹙了起来。
那些移民大多面黄肌瘦，破旧的行囊里塞着仅有的家当，眼神里满是对未知的惶恐，像极了当初刚到台湾的自己。
“唉~都是苦命人啊。”
林墨在心里轻叹，可随即又摇了摇头 —— 眼下台中堡自身难保，六百多人的春耕大事还没着落，接纳新人的事林墨交给了巧儿，而巧儿跟着自己这么久了，这点事交给她，他还是很放心的。
他抬手看了看天色，三月初一就是播早稻的日子，稻种、桑树苗、甘蔗苗一样都没备齐，要是误了农时，今年的粮食就没了指望，到时候别说接纳移民，连堡里的人都要饿肚子。
“必须尽快把种子的事敲定。”
林墨揉了揉眉心，转身朝着议事厅走去。
脚下的城基刚修好两面，青灰色的水泥还带着潮气，他想起之前依赖王福刚采购时的被动 —— 不仅要付高额差价，还得看对方脸色，现在有了自己的一千料货船，总不能让它闲置，正好借着采购种子的机会，试试自家船的运输能力，摆脱对郑家与王福刚的依赖。
他让人叫来吴风和周海，没等多久，两人就匆匆赶到。
吴风刚从城外的田地回来，裤脚沾着泥土，脸上还带着疲惫，却依旧挺直脊背；周海则穿着浆洗得发白的水手服，手里攥着一个简陋的船帆模型，指腹在模型的桅杆上反复摩挲，显然是在琢磨如何改进船的航行效率，看到林墨，眼睛立刻亮了起来，疲惫也消散了大半。
“吴风，周海，找你们来是有件事要商量。”
林墨指着桌上摊开的地图，指尖落在标注的五百亩田地位置。
“三月要播早稻，五百亩地至少需要五十石稻种；桑树苗要五千株，甘蔗苗要一万株，这些都得尽快采购回来，你们看怎么安排？”
吴风往前凑了凑，目光紧紧盯着地图，眉头微微皱起。
“公子，稻种和桑树苗去泉州买最合适，上次俺去泉州，‘同顺号’的李掌柜说他们有上好的稻种，产量比普通稻种高两成；城南的苗圃也有桑树苗，价格公道。”
“就是甘蔗苗麻烦，泉州的苗圃少，上次问过，一斤要贵五文钱，不划算。”
他说着，脸上露出几分为难，显然是在为采购成本发愁。
林墨点了点头，正要开口，周海突然放下船帆模型，往前一步，语气带着几分笃定。
“公子，甘蔗苗不用去泉州！荷兰人的热兰遮城就有！”
他的眼睛亮晶晶的，带着几分邀功的意味。
“俺以前跑船的时候，多次路过热兰遮城的港口，看到他们城外种了大片的甘蔗，绿油油的一眼望不到头，还建了好几座糖坊，听说每年都会培育新的蔗苗，就是为了扩大种植。”
“荷兰人也种甘蔗？”
林墨有些意外，瞳孔微微一缩，随即又释然地笑了。
他怎么忘了，糖在任何时代都是稀缺品，尤其是在欧洲，更是贵族才能享用的奢侈品，荷兰东印度公司在台湾种甘蔗制糖，既能满足自己的需求，还能运往欧洲牟取暴利，这可是稳赚不赔的买卖。
“不过甘蔗的种植期长，三月种也来得及，咱们先把稻种和桑树苗买回来，甘蔗苗可以后面再想办法。”
他顿了顿，眼神里闪过一丝算计。
“说不定还能拿香皂或硫磺跟荷兰人换，省点银子不说，还能趁机探探他们的底细。”
吴风和周海都用力点头。
吴风主动请缨，脸上露出几分急切：“公子，俺去泉州采购！上次跟李掌柜打交道，他知道俺是您派去的，不仅给了最低价，还愿意让咱们先拿货后结账，俺这就去准备，明天就能出发！”
周海也不甘示弱，拍了拍胸脯，语气铿锵：“公子，俺这就带着船员检修船身，把淡水和粮食备好，保证吴风一准备好，咱们立刻启航！路上俺会避开荷兰人的巡逻船，绝不给您惹麻烦！”
林墨看着两人干劲十足的模样，心里涌起一股暖意，脸上露出了难得的笑容：“好！就这么定了！吴风你多带些银子，要是李掌柜有好的农具，比如犁和锄头，也可以买些回来；周海你路上务必小心，安全第一。”
两人领命离开后，林墨又站在地图前，指尖在泉州与台中堡之间的航线上来回滑动。
有了自己的船，以后采购物资就能自主，还能把台中堡的香皂、硫磺运往泉州出售，不用再让王福刚赚差价，省下的钱能多造几门铁炮，多训练几个士兵。
“一步步来，总能把台中堡建好。”
他在心里给自己打气，眼神也变得更加坚定。
而此时，在台中港的另一处泊位，王福刚正站在自己的商船上，望着不远处林墨的那艘一千料货船，脸色像被乌云笼罩，阴沉得吓人。
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