一股难以言喻的情绪涌上科恩的心头，先是愕然，然后是困惑，最后是滔天的愤怒。
他猛地将手中的木头扔在地上，狠狠地踩了几脚，怒吼道：胡大！你这个懦夫！你躲在哪里？出来啊！
他的声音在山谷里回荡，激起一阵阵回音，却没有得到任何回应。
他想起了自己为了这次行动付出的代价——从巴达维亚调运过来的武器和弹药，花费了大量金币雇佣的水手和士兵，还有那些被他搁置的贸易计划。
他原本以为这会是一场让他舒爽的泄愤战，他可以亲手将胡大的头颅砍下来，挂在热兰遮城的城门上示众，可现在，他却连对方的人影都没看到，只找到了一片冰冷的废墟。
科恩的胸膛剧烈地起伏着，他感觉自己的肺都要炸开了。
他想起了议事厅里那些质疑的目光，想起了董事会发来的催促信件，想起了自己在热兰遮城许下的诺言。
所有的一切，都在这一刻变成了一个笑话。
他就像一个挥出重拳的拳击手，却一拳打在了棉花上，那种无力感和挫败感，比打了一场败仗还要让他难受。
搜！给我仔细搜！
科恩猛地转过身，对着士兵们吼道，眼睛里布满了血丝。
就算挖地三尺，也要把胡大给我找出来！
士兵们被他的怒火吓了一跳，立刻分散开来，在废墟周围搜索起来。
可他们搜遍了整个山坳，甚至连周围的山林都仔细探查了一遍，却没有发现任何海盗的踪迹，只找到了一些被遗弃的生活用品和几具已经腐烂的动物尸体。
太阳渐渐升高，阳光变得越来越强烈，照在废墟上，将那些焦黑的木头晒得发烫。
科恩站在废墟中央，汗水从他的额头滑落，滴在地上的灰烬里，瞬间就消失不见了。
他的眼神从最初的愤怒，渐渐变得冰冷而空洞。
他知道，这次行动彻底失败了。
胡大再一次逃脱了，而且是以这样一种让他颜面尽失的方式。
范德堡走到他身边，小心翼翼地说：大人，我们......我们还是先回去吧。在这里继续搜下去，也不会有什么结果了。
科恩没有说话，他只是静静地望着那片废墟，良久，才缓缓地说：回去？我们怎么回去？带着五百人，带着两门六磅炮，却两手空空就这么回去？
他的声音里充满了绝望和不甘。
风从山谷里吹来，带着一股凉意。
科恩裹紧了身上的披风，却依然感觉不到丝毫温暖。
他想起了出发时自己那志在必得的眼神，想起了航行途中的紧张和谨慎，想起了登陆后没有遇到伏击的放松，可现在，这一切都变成了讽刺。
他不知道胡大是怎么提前知道他们的行动计划的，也不知道胡大下一步会去哪里。
他只知道，自己的麻烦，还远远没有结束。
五百名士兵默默地站在废墟周围，没有人说话，只有风吹过树叶的声音和乌鸦的叫声。
科恩深深地吸了一口气，压下心中的怒火和不甘，转过身，对着士兵们命令道：撤兵。
他的声音沙哑而低沉，带着一丝疲惫。
当队伍缓缓离开山坳时，科恩最后回头望了一眼那片废墟，眼底闪过一丝狠厉：胡大，我们还会再见面的。
下次，我一定不会让你再跑掉。
夕阳西下，船队再次驶离麻豆湾。
科恩站在船头，望着渐渐远去的海岸线，眼神冰冷而坚定。
海风吹动着他的披风，就像一面残破的旗帜。
他知道，这场与胡大的较量，才刚刚开始。
而他，绝不会轻易认输。
烈阳炙烤着厦门港外的黑水沟海域，李魁奇的旗舰“海鲨号”正停泊在一处隐秘的海湾里。
甲板上，几个赤裸着上身的水手正费力地擦拭着船舷，汗水顺着黝黑的脊梁往下淌，在滚烫的木板上洇出一小片湿痕。
船舱内，李魁奇斜倚在铺着虎皮的太师椅上，手中把玩着一枚镶嵌着翡翠的鼻烟壶，眼神慵懒地扫过桌上的海图。
“大哥，有消息从麻豆湾传来。”
一个穿着短打、脸上带着一道刀疤的汉子掀开门帘走进来，声音里带着几分谨慎。
他是李魁奇的心腹手下赵三，负责打探周边海域的消息。
李魁奇眼皮抬了抬，漫不经心地问道：“哦？什么消息？是荷兰人又在海上劫掠了？”
他对这类消息早已习以为常，荷兰人在台湾海峡的霸道行径，他早有耳闻。
赵三摇了摇头，走到桌前，压低声音说道：“不是荷兰人劫掠，是……是胡大那边出事了。”
“胡大？”李魁奇手中的鼻烟壶猛地一顿，原本慵懒的眼神瞬间锐利起来。
“他怎么了？”
提到胡大这个名字，李魁奇的心中泛起一丝复杂的情绪。
虽然胡大从他手下离开时，两人闹得很不愉快，但不可否认，他对胡大的本事还是颇为欣赏的。
赵三咽了口唾沫，说道：“听说胡大前段时间劫了荷兰人的商船，抢了他们不少货物。荷兰人恼羞成怒，集结了五百大军，准备去麻豆湾端了他的老巢。现在荷兰人的船队已经从热兰遮城出发了，估计很快就到麻豆湾了。”
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