十一月初四，一封八百里加急的奏报刺破了紫禁城的晨雾，摆在了崇祯帝朱由检的御案上。
“遵化失守，巡抚王元雅自尽，军民死伤数万……”
短短几行字，让这位刚登基两年的年轻皇帝浑身颤抖，他猛地将奏报拍在案上，龙颜震怒。
“废物！都是废物！长城防线养着那么多官员兵将，竟让鞑子轻易破了城门！”
乾清宫内，气氛压抑得让人窒息。
崇祯帝踱来踱去，手指紧紧攥着龙椅扶手，指节泛白。
他登基以来，日夜操劳，一心想重振大明雄风，可如今后金铁骑竟绕过辽东防线，直逼京畿，这让他如何不怒？
“传朕旨意！”
崇祯帝停下脚步，声音带着咬牙切齿的寒意。
“负责长城蓟镇防线的总兵、参将，尽数革职查办，押解回京问罪！令大同、宣府总兵即刻率军驰援北京，京营守军全部出城布防，凡敢后退者，立斩不赦！”
当太监捧着旨意匆匆离去时，崇祯帝的目光落在了案头另一封奏报上——那是辽东督师袁崇焕的奏折，请求调兵支援蓟镇。
他冷哼一声，心中的怒火瞬间烧向了袁崇焕。
“袁崇焕！朕给你尚方宝剑，让你镇守辽东，你却连鞑子绕道蒙古都察觉不了！遵化之失，你难辞其咎！”
猜忌的种子一旦种下，便在这位多疑的皇帝心中疯狂滋长，他隐隐觉得，袁崇焕或许真如朝中某些人所言，是“养寇自重”。
此时的山海关城头，袁崇焕正望着疾驰而来的探马，脸色惨白如纸。
“赵率教五千援军……尽数战死？遵化……丢了？”
探马的话如晴天霹雳，让他踉跄着后退一步，扶住了身旁的旗杆。
他日夜提防后金从辽东进攻，却没料到皇太极竟会直接进攻京城。
“督师，怎么办？鞑子离京城只有百余里了！”
副将祖大寿焦急地问道。
袁崇焕深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
“事不宜迟！立刻集合宁远、锦州主力，日夜兼程驰援北京！就算拼了这条命，也要把鞑子挡在京城之外！”
他知道，遵化失守已是重罪，若北京再有闪失，他万死难辞其咎。
当天午后，三万明军精锐拔营而起，向着北京方向狂奔，马蹄扬起的尘土遮天蔽日，士兵们甚至顾不上吃饭喝水，只盼着能赶在鞑子之前抵达京城。
农历十一月初十，袁崇焕率军抵达北京城外。
望着熟悉的城墙，他心中涌起一丝慰藉，可很快便被一盆冷水浇灭——崇祯帝拒绝他率军入城休整，只允许在城外扎营布防。
“皇上这是怕我拥兵自重吗？”
袁崇焕望着紧闭的城门，心中一阵悲凉。
他为大明鞠躬尽瘁，镇守辽东数年，却连踏入京城的资格都没有。
祖大寿愤愤不平：“督师，咱们千里驰援，皇上怎能如此猜忌？”
袁崇焕摆摆手，苦笑道：“国事为重，不必多言。传令下去，在广渠门外扎营，严密布防。”
而在遵化城内，皇太极正坐在巡抚衙门的大堂上，把玩着王元雅留下的印信。
他身后的贝勒们个个喜气洋洋，桌上堆满了抢掠来的金银珠宝。
“大汗，咱们为何不趁势进攻北京？”阿济格忍不住问道。
皇太极放下印信，嘴角勾起一抹深意的笑容。
“北京城防坚固，京营守军尚有十万之众，贸然进攻只会损兵折将。”
他走到地图前，指着北京周边的州县。
“咱们不如采用‘围点打援’之策，分兵攻打顺义、通州，引诱明军主力出战，再将其一一歼灭。等明军兵力空虚，北京自然不攻自破。”
众贝勒恍然大悟，纷纷称赞皇太极的智谋。皇太极眼中闪过一丝贪婪：“此次南下，不仅要让明朝震动，更要掠夺足够的财富和人口。遵化的教训，要让明朝知道，反抗我后金的下场！”
数日后，后金军队兵分两路，一路进攻顺义，一路袭扰通州，北京城周边顿时烽火四起。
顺义告急的消息传到北京，崇祯帝急令满桂率领京营主力驰援。
满桂虽是勇将，却缺乏谋略，率军刚到顺义城外，便陷入了后金的包围圈。
“杀！冲出去！”
满桂挥舞着大刀，奋力拼杀，可后金军队如铁桶般将明军围住，明军伤亡惨重。
袁崇焕得知消息后，心急如焚。
“不能让满桂全军覆没！”
他立刻率领祖大寿等将领，率军驰援顺义。
广渠门到顺义的路上，明军士兵奋勇疾驰，袁崇焕更是身先士卒，手持长枪冲在最前面。
在顺义城外，明军与后金军队展开了惨烈的厮杀。
袁崇焕一枪挑死一名八旗兵，高声呐喊道。
“将士们！随我杀贼！”
明军士兵士气大振，跟着他冲向敌阵。
激战三个时辰后，后金军队终于溃败，顺义之围得解。
然而，这场胜利并没有为袁崇焕带来转机。
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