不多时，许修永他们就把袁崇焕牢房的守卫给放倒了。
铁门被王二用特制钥匙缓缓推开，“吱呀”一声脆响，在死寂的诏狱深处格外刺耳，像是打破了这座牢笼尘封多日的压抑。
昏黄的油灯悬在牢房顶端，灯芯跳动，将光影拉得忽长忽短，映得牢房内的景象愈发凄清。
墙面斑驳，布满青苔与干涸的血渍，空气中弥漫着浓重的霉味、铁锈味与淡淡的药味，混杂在一起，令人心头发闷。
牢房中央，一张破旧的木板床铺着单薄的稻草，一名身着囚服的男子斜靠在墙上，身形瘦削得几乎脱了形，原本挺拔的脊梁虽依旧挺直，却难掩周身的疲惫与沧桑。
他便是袁崇焕，那个曾镇守辽东、威震朝野的大明长城，如今却成了阶下囚，被冠以通敌叛国的罪名，困在这暗无天日的牢笼之中。
许修永率先迈步走入牢房，脚步急切却不慌乱，周身的悍勇之气收敛大半，只剩藏不住的焦灼与难掩的敬佩。
他与袁崇焕仅有一面之缘，还是半年前在辽东军营的偶遇，彼时袁崇焕身着铠甲，目光如炬，正站在城楼上部署防务，周身散发着运筹帷幄的将帅之气，那份守护家国的决绝，让身为执行者的许修永深感钦佩。
可如今，眼前的人头发花白了大半，面容憔悴，脸颊凹陷，囚服上沾满了污渍与血痕，连抬手的动作都带着几分无力，唯有那双眼睛，依旧澄澈而坚定，藏着未灭的忠勇与赤诚，未曾被牢狱的磨难磨平棱角。
许修永喉头微哽，脚步顿在原地，迅速敛去心绪，语气沉稳克制，不卑不亢地开口。
“袁督师。”
袁崇焕缓缓抬眼，目光从昏暗中透出，起初带着几分茫然，待看清来人模样，眼底闪过一丝浅淡的诧异，随即又恢复了从容。
他对许修永有几分模糊印象，却记不清具体渊源，声音沙哑干涩，像是许久未曾开口说话，每一个字都带着几分艰难，却始终保持着将帅的气度，无半分囚居的卑微与绝望，语气平缓而平静。
“你是……许修永？”
许修永快步走到袁崇焕面前，蹲下身，姿态恭敬却不逾矩，没有多余的寒暄，开门见山交代事宜，语速利落，尽显执行者的干练。
“督师，此次前来，是奉我家城主之命，与祖大寿将军联手，专程来救您出去。”
他稍作停顿，清晰说明部署，语气笃定，打消对方对营救周密性的顾虑。
“北城的骚乱是我刻意安排，用以牵制京城兵力；诏狱内应已被收买，沿途守卫要么是东林党安插的人手，要么已被制服。”
“我带来的人中，有不少是祖将军派来的辽东死士，皆是忠勇之士，一路闯到此处，只为确保您能安全撤离这暗无天日的牢笼。”
他语气恳切，却不刻意煽情，坦诚流露忐忑。
“我虽敬佩您的抗金壮举，却也深知您的忠君之心，知晓您或许不愿私逃。但我身负嘱托，再过三日您便要移狱到死牢，今日是唯一的机会，我不能失手。”
袁崇焕闻言，脸上的神色渐渐凝重，缓缓摇了摇头，语气依旧平静，却带着不容置喙的坚定，字字透着忠君执念与将帅担当。
“多谢林先生、大寿的心意，也多谢你冒险前来。只是，我不能走。”
他抬手，轻轻摆了摆，指尖冰凉，却带着不容撼动的力量。
“我身为大明将领，镇守辽东十余年，深受皇恩。如今虽被诬通敌，却不能做这私逃之事——一旦逃离，通敌的罪名便会坐实，连累麾下将士，更会寒了天下百姓对大明的期许，徒增祸乱。”
“督师！”
许修永急得声音微微发紧，却始终保持着沉稳，不卑不亢地反驳，没有刻意迎合，反倒直击要害。
“那些都是构陷！是魏忠贤余党与奸佞之臣作祟，皇上被蒙蔽，并非真心要治您的罪！您若坐以待毙，死于法场，背负千古骂名事小，寒了辽东将士的心、毁了大明辽东防线事大！”
他望着袁崇焕，语气中满是敬佩，却不盲从，条理清晰地劝说。
“我虽非您的下属，却素来敬佩您镇守辽东、抗击后金的壮举——宁远大捷、宁锦大捷，您凭一己之力撑起大明辽东防线，护了多少百姓周全，天下人都看在眼里，辽东将士更记在心里。”
他顿了顿，特意加重语气，点出辽东死士的赤诚，戳中袁崇焕的悲悯之心。
“此次随行的辽东死侍，都是祖将军精挑细选的，大多是您当年麾下将士的子弟，或是受过您的恩惠，对您死心塌地，甘愿为您赴汤蹈火。”
“他们放弃安稳，冒死潜入京城，不为名利，只为能护您周全，再随您抗击后金。”
话音刚落，牢房外几名待命的辽东死侍便低声附和，语气坚定。
“请督师随我们走！我等愿誓死护您周全！”
那声音里的赤诚与决绝，穿透昏暗，格外动人。
袁崇焕沉默了，眼底闪过一丝痛楚与挣扎，神色依旧从容，却难掩心底的波澜。
他何尝不想洗清冤屈，何尝不想重返辽东，继续守护家国百姓，可他深知崇祯皇帝多疑，朝堂党争愈烈，魏忠贤余党虎视眈眈，东林党虽屡次为他鸣冤，却也难以撼动圣心。
他缓缓开口，语气中带着几分疲惫与无奈，却依旧坚守底线，尽显忠君本色。
“我知道你们是为我好，也知道那些辽东将士们的赤诚。可我是大明的臣子，君要臣死，臣不得不死。”
“我不能因一己之私，连累你、连累祖将军、林先生，更不能让那些对我死心塌地的辽东死侍白白牺牲，毁了大明的根基。”
他的目光掠过许修永，望向牢房外，眼底的动容藏而不露——他念着辽东将士，念着家国百姓，却更困于忠君的执念。
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