暮色四合。
赤色的军队洪流在官道上蜿蜒前行,如同一柄烧红的利刃,刺入南郡腹地。叶凡骑在雪白骏马上,暗金铠甲在夕阳余晖中流转着暖光。
连日的急行军,并未让他感到多少疲惫。体内那丝微弱的真元,如同溪流般持续运转,滋养着四肢百骸。他甚至觉得,五感都敏锐了许多。风吹过路边稻田的沙沙声,远处村落隐约的犬吠,甚至身旁苏清瑶平稳的呼吸声,都清晰可辨。
“这修炼……倒是有点意思。”叶凡暗自嘀咕,暂时忘却了身上这具女儿身和那该死的铠甲带来的别扭。尤其是胸甲,为了防护,内部有软衬,但依旧紧密包裹,骑行时不可避免的颠簸摩擦,总让他感觉怪怪的。
“陛下,前方三十里便是郢城。”苏清瑶策马靠近,声音清冷中带着恭敬,“探马来报,城外叛军约三千人,多是哗变的边军,据城而守。城内……郡守府似乎并无积极平乱的迹象。”
叶凡闻言,眼神一冷。凰烨那老小子,果然有问题。
“传令下去,全军在十里外安营扎寨。明日拂晓,朕要亲自去会会那群‘叛军’!”他下令道,声音透过面甲,带着金属般的质感。
“陛下,叛军虽为乌合之众,但据守城池,强攻恐有伤亡。是否先派人招安,或夜间奇袭?”苏清瑶提出建议,这是稳妥的用兵之道。
叶凡却摇了摇头,咧嘴一笑,可惜藏在面甲下无人得见:“招安?那是以后的事。先得让他们知道,谁才是能给他们饭吃的人!明天,朕就站在城下,看他们敢不敢对朕放箭!”
苏清瑶微微一怔,看着女帝铠甲衬托下那纤细却挺直的背影,心中那种陌生的感觉再次涌起。这种近乎莽撞的自信,与以往女帝的谨慎截然不同,却莫名地让人心安。
“末将遵命。”
大军依令扎营。中军大帐很快立起,虽不及皇宫奢华,却也气派不凡。
叶凡卸下头盔,如墨长发披散下来,衬得那张绝美的脸庞在烛火下愈发惊心动魄。他活动了一下有些僵硬的脖颈,铠甲关节发出轻微的咔哒声。
“这玩意穿着是真不舒服。”他低声抱怨,尤其是束腰和胸甲,虽然保护到位,但长时间穿戴,对习惯了宽松作训服的他来说,简直是折磨。
【宿主,铠甲是防护必需品。请尽快适应。】系统适时补刀。
“闭嘴!”叶凡在心里怼了回去。
这时,帐外传来通报,郡守凰烨派来的使者到了,还带来了劳军的酒肉。
“让他进来。”叶凡重新坐回主位,示意苏清瑶站在身侧。
来的是一名留着两撇小胡子、眼神精明的中年文官,自称郡丞王朗。他一进帐,就噗通跪下,声音带着哭腔:“陛下!陛下您可算来了!郢城被乱军所占,郡守大人忧心如焚,寝食难安,特命下官前来迎驾,并呈上薄礼,犒劳王师!”
叶凡看着他表演,心中冷笑。寝食难安?怕是正在府里数钱吧!
“凰烨呢?为何不自来见朕?”叶凡声音平淡,却带着一股无形的压力。
王朗身子一颤,连忙道:“郡守大人……大人他正在调集周边郡县兵马,合围郢城,抽不开身,望陛下恕罪!”
“哦?合围?”叶凡手指轻轻敲击着桌面,那戴着金属护指的纤细手指,发出规律的轻响,“朕一路行来,可未见一兵一卒驰援。反倒是叛军,安安稳稳地待在城里。凰烨这合围,合得可真巧妙。”
王朗额头见汗,支吾道:“这……或许是路途遥远,兵马未至……”
“够了!”叶凡猛地一拍桌子,声音不大,却吓得王朗一个哆嗦,“回去告诉凰烨,朕明日亲临郢城下。让他准备好账册,朕要亲自查阅南郡这三年的粮饷收支!若有半点含糊,朕认得他,朕的拳头可认不得他!”
这直白粗暴的威胁,让王朗脸都白了,连滚爬爬地告退。
“陛下,如此会不会打草惊蛇?”苏清瑶有些担忧。
“惊的就是他这条蛇!”叶凡冷哼一声,“朕没空跟他玩猜谜游戏。对了,派人盯着这个王朗,看他回去后见了谁,去了哪里。”
“是!”苏清瑶领命,立刻安排影卫前去监视。
是夜,月黑风高。
军营井然有序,巡逻士兵的脚步声中,叶凡独自在帐内尝试运转《凰朝帝道诀》。那丝真元比之前壮大了少许,在经脉中流动时,带来温热的舒适感,渐渐驱散了铠甲的束缚感和白日的疲惫。
就在他渐入佳境时,一阵极其轻微的、几乎与风声融为一体的异响,触动了他敏锐的感知。
有人!
叶凡猛地睁开眼,眸中闪过一丝厉色。他悄无声息地抓起放在手边的佩剑,身体如同猎豹般绷紧。
帐帘被一道寒光悄无声息地划开,三道黑影如同鬼魅般闪入帐内,手中短刃直取榻上!
“找死!”
叶凡暴喝一声,身形从阴影中窜出,佩剑带着微弱的金光,直刺为首黑衣人后心!他虽未学过什么精妙剑法,但前世军中格斗术的本能还在,这一剑又快又狠!
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