晨雾未散，农庄的豆腐坊已是热气蒸腾。
但今日的蒸汽中，混着一股迥异于豆腥的、清甜中带着微辛的独特香气。作坊最里侧，新砌的砖灶上，摞着五层特制的杉木蒸笼。林潇渺正俯身查看最底层笼屉的情况，春草在一旁紧张地记录时间。
“时辰到了。”林潇渺示意。
阿豹上前，小心撤去灶火。待蒸汽稍散，林潇渺戴上厚布手套，揭开最上层的笼屉盖。
刹那间，更加浓郁的香气扑出。笼屉里，铺着一层洗净的阔叶，叶上整整齐齐码放着数十块拇指大小、色泽金黄半透明的膏状物。膏体软糯，表面沁着细密露珠，在晨光下莹莹发光。
“成了！”春草惊喜低呼。
林潇渺用竹签挑起一小块，凑近观察色泽，又轻轻掰开，查看内部质地。“冷凝温度控制得不错，胶质析出均匀。”她将一小块放入口中，微眯起眼品尝，“甜度适中，金银花和薄荷的清凉感恰到好处，甘草回甘……就是野蜂蜜的比例还可以微调，下次减半钱。”
这正是她“备战清单”上“特殊物资”的初步尝试之一——浓缩润喉清心膏。取材自山间采集的金银花、薄荷、甘草等草药，经多次萃取、过滤、浓缩，最后加入少量野蜂蜜和从守山人处学来的天然植物胶凝剂制成。小小一块，含服可清咽润喉、提神醒脑，对抵御轻度瘴气侵扰、保持神志清明有一定辅助作用，且便于携带保存。
“这一批成品率约有七成，比预想的好。”林潇渺仔细封好笼屉，“按我写的分装方法，每五块用油纸包成一包，贴上‘清心散’标签。先分给巡逻队和经常外出的人试用。”
“是，姑娘。”春草应道，又犹豫了一下，“只是……金银花和薄荷的存货不多了，蜂蜜更是金贵。若要大规模制备，成本恐怕……”
“我知道。”林潇渺洗净手，神色平静，“所以这只是试产。下一步，我们要自己种。后山向阳那片坡地，土质适合引种金银花。薄荷喜湿，河边那片淤地可以开出来。至于蜜蜂……可以让有经验的老人试着在果园边放置蜂箱。”
她说话间走出作坊。清晨的农庄已是一片忙碌：扩建中的禽舍传来叽喳声，新规划的药材试验田里有人翻土，木工坊里传来拉锯声，是为新式水车准备构件。一切似乎都按她归来后制定的“加速发展方案”有条不紊地推进。
但林潇渺清楚，这欣欣向荣的背后，是快速消耗的存银和物资。账房先生昨日已委婉提醒，上月结余，照此速度，仅能支撑两月。
钱，成了最现实的问题。
日上三竿时，麻烦来了。
庄口传来马蹄声与喧哗。不久，一名护卫快步来报：“庄主，县衙王主簿到了，还带着几个衙役和……几个面生的商人模样的人，说是来‘视察民情，鼓励农桑’。”
林潇渺与正在核对铁料单据的玄墨对视一眼。
“来得比预想快。”玄墨放下手中账册，眸色微冷。
“迟早要会会。”林潇渺整理了一下衣衫，“走，去见见这位‘关心民瘼’的父母官。”
庄口空地上，停着两辆马车和几匹驿马。为首一人约莫四十许，身着青色官服，面皮白净，蓄着短须，正是新任主簿王焕。他身后站着四名佩刀衙役，还有三位衣着光鲜、眼神精明的中年男子，正打量着农庄景物，低声交谈。
见林潇渺一行人迎出，王主簿脸上堆起公式化的笑容：“这位便是林庄主吧？本官王焕，久闻‘潇潇农庄’经营有道，物产丰美，特来拜访，一睹风采啊。”
“王大人光临，蓬荜生辉。”林潇渺行礼，态度不卑不亢，“还请庄内用茶。”
“不急，不急。”王焕摆摆手，目光却已投向远处的作坊区和整齐田亩，“本官一路行来，见贵庄屋舍俨然，田畴井然，果然名不虚传。听闻庄内所产豆腐、果酱，乃至新近的‘清心散’，都颇受百姓喜爱，甚至州府也有商号闻风而来啊。”他侧身示意那三位商人，“这几位便是从州府来的行商，对贵庄特产甚感兴趣。”
那三人上前拱手，为首一个胖商人笑眯眯道：“林庄主，鄙人姓赵，在州府经营南北货栈。贵庄的豆腐乳风味独特，若能稳定供货，价格好商量。”
另一瘦高商人接口：“果酱的方子，若能转让，鄙号愿出高价。”
第三位则目光闪烁：“听说庄里还在试制新物？不知可否一观？”
林潇渺心中了然。视察是假，探底和施压是真。这位王主簿，怕是收了这些商人的好处，来当说客兼开路先锋的。
她微微一笑：“承蒙各位抬爱。农庄小本经营，所产之物不过是为了庄户生计。豆腐乳、果酱产量有限，目前仅能满足附近乡邻。至于方子，乃祖传改良所得，暂无转让之意。新物更只是试验，不值一提。”
王焕笑容淡了些：“林庄主过谦了。农桑兴旺，乃朝廷乐见。只是，产业做大了，难免引人注目。独木难支啊，若能与州府大商号合作，得官府扶持，岂不是两全其美？本官也是为贵庄长远计。”
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