越野车驶出废弃观测站，卷起一阵尘土，将黄昏下的荒野搅得模糊不清。天空泛着暗红色的光晕，远处的沙丘像是被时间遗忘的波浪，静默地起伏着。空气中弥漫着金属与沙粒混合的气息，仿佛整个世界都被风蚀成了某种残破的形状。
车内，令靠在后座，望着窗外飞速倒退的景色，眉头微皱。
“第一次来卡丘郊外，感觉如何？”拉薇转过头，打破了沉默。
“比想象中安静。”令淡淡地回答，“我以为这里会更……危险。”
“危险？”拉薇轻笑了一声，“这里不是欧泊城区，没有巡逻队、没有监控，但也不代表你能随便走动。”
梅瑞狄斯握着方向盘，语气平静：“这里的每一粒沙子都知道谁来过，谁留下了痕迹。”
令微微侧头看向她：“你还能操控沙子……听起来有点像神话里的风语者。”
梅瑞狄斯嘴角微扬：“我不讲故事，我只让沙子说实话。”
“别被她吓到。”拉薇插话，“她其实挺温和的，除非你踩了她的底线。”
“比如？”令轻声问。
“比如伤害基地里的人，或者背叛剪刀手。”拉薇耸耸肩，“那她就不是‘老大’了，而是‘死神’。”
车内陷入短暂的沉默，只有轮胎碾过碎石的声响，像是某种无声的节奏。令靠在座椅上，若有所思。
车子逐渐驶入一片被沙丘包围的废墟，远处隐约可见破旧的钻井塔与废弃仓库。阳光透过云层，在锈蚀的金属上投下斑驳的影子。
“这地方……看起来像被遗弃了几十年。”令皱眉说道。
“你看到的只是表象。”拉薇指着前方，“真正的东西都在地下。”
梅瑞狄斯按下通讯器，语气冷静：“你以为我们住在地上？那可太天真了。我们藏在地底，像蛇一样，安静，但随时能出击。”
“你们……把整个工业区都改造成了基地？”令若有所思。
“准确来说，是重建。”梅瑞狄斯点头，“这片区域曾经是巴布洛晶体的开采中心，后来资源枯竭，欧泊就放弃了。我们接手了这里，让它重新运转。”
“现在它是我们所有人的家。”拉薇笑着补充，“不管你是剪刀手的一员，还是被我们救下来的人。”
令低声说道：“听起来……你们不只是个战斗组织。”
“我们是守护者，也是重建者。”梅瑞狄斯的语气坚定，“剪刀手不是为了破坏而存在，而是为了给那些被世界抛弃的人一个落脚点。”
车停在一堵破旧的岩壁前，四周寂静无声，仿佛连风都绕开了这里。
“入口在哪？”令环顾四周，疑惑地问。
“就在你眼前，只是你没看懂它长什么样。”拉薇按下腕表按钮，岩壁随之震动。
一道隐藏的金属门缓缓打开，露出通往地下的通道。门后透出蓝红色的微光，像是某种警戒与欢迎交织的信号。
“你们……把入口藏在岩石里？”令惊讶地问。
“这不是普通的岩石。”梅瑞狄斯走进通道，“是沙岩混合巴布洛残渣的结构，能有效屏蔽欧泊的扫描设备。”
“欢迎来到剪刀手的大本营。”拉薇边走边说，“这里没有欧泊的规则，只有我们的秩序。”
令走入通道，眼前逐渐亮起蓝红色的灯光，通道尽头是一扇巨大的金属门，上面刻着“剪刀手”三个字。空气中弥漫着机油与金属的气味，但又不显得杂乱。
门缓缓打开，里面是一个宽敞的大厅，墙壁上挂着各种任务简报和地图，几个剪刀手成员正在交谈，看到梅瑞狄斯一行人进来，纷纷点头致意。
这里不像一个地下基地，更像是一个隐藏的城邦。 令心中想着，他们不只是在反抗，他们是在建立一个新的世界……
“你们……真的把这里变成了一个家。”她低声说道。
“是的。”梅瑞狄斯淡淡地回答，“而且，我们从不轻易让外人进来。”
“你是个例外。”拉薇拍拍她的肩膀，“不过……能不能留下来，还得看你自己。”
正午时分，剪刀手基地的食堂里弥漫着一股家常饭菜的香气。桌上摆着五份蛋包饭——香奈美最拿手、也是唯一拿得出手的料理。蛋皮金黄、米饭松软，配上她特调的酱汁，让人食欲大开。
拉薇坐在桌边，手里握着叉子，却没有动筷。她神情淡然，目光时不时扫向门口，似乎在等待什么。她当然知道梅瑞狄斯和令即将回来，因为她是亲自陪着梅瑞狄斯去接人的。只是她对这次“新成员”的加入始终抱有疑虑。
艾卡则一边大快朵颐，一边兴奋地嚷嚷：“香奈美姐！今天的蛋包饭也太好吃了吧！是不是加了特别的酱料？没像上次那样多放盐对吧？”
香奈美笑嘻嘻地叉着腰回应：“那当然啦，我可是练了三年蛋包饭的女战士！”
明坐在角落，一边吃饭，一边低头玩着自己的战术小刀。她皱着眉头，似乎对这顿饭有些不耐烦。
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