埃德里克像一道滑行的阴影，沿着冰冷的石墙根向图书馆移动，刻意避开所有打闹的人群和移动的楼梯。
刚拐过那尊总是哐当作响、仿佛随时会散架的盔甲武士拐角——金属摩擦的噪音暂时掩盖了其他声音——两个身影如同预料中的那样，一前一后，如同蹩脚的劫匪般堵死了去路。
弗林特像一堵肌肉结实的墙般杵在正前方，脸上带着毫不掩饰的狞笑；赛尔温则懒洋洋地靠在旁边的石墙上，双手抱胸，眼神阴冷得像地窖里见不得光的爬虫，那根乌木羽毛笔不知何时已经收了起来。
“走这么急干什么？急着去给泥巴种朋友送笔记？”弗林特粗鲁地伸出粗壮的胳膊，那只刚刚撞过椅背的手掌几乎要碰到埃德里克的胸口，声音粗嘎难听，“怕我们再‘请教’你几个问题？还是怕别人知道，你那些‘厉害’都是靠死记硬背和讨好教授骗来的？”他说着，手指就肆无忌惮地朝着埃德里克紧紧抱在怀里的课本抓来，显然想将它打落在地。
埃德里克的反应快得惊人，几乎是本能。左手瞬间如同护盾般格开弗林特特的手腕，指节精准地扣紧书脊，将课本牢牢护在身前。与此同时，右手已悄无声息地滑入袍袖深处，指尖稳稳握住了那根冰冷顺滑的冷杉木魔杖柄——他甚至能感受到杖芯那贪婪的魔力共鸣正在兴奋地低吟。
‘把他们的嘴用永久黏黏咒封上，再‘不小心’地用错几个能让头发永久变色或者舌头打结的低年级恶咒……’ 恶毒而有效的念头飞速闪过，魔力在指尖危险地凝聚，周围的空气似乎都因这隐而不发的力量而骤然降温了几度。那压抑了一整堂课的暴戾几乎要破笼而出。
“弗林特，如果你们的眼睛还没被巨怪鼻涕糊住，就该注意到麦格教授的巡逻队五分钟前刚从北塔楼下来。他们现在很可能就在下一个拐角。”
一个平静无波、听不出情绪的声音如同冷水般泼入这紧绷的、一触即发的气氛。埃德里克眼角的余光瞥见一抹浅金色——是塞缪尔·格林格拉斯。他手里拿着一本翻开的、砖头厚的《高级魔药制作》，正好停留在“水仙根粉末精细提纯与魔力共鸣”那一页，像是刚从图书馆出来，恰好路过。
格林格拉斯没有看埃德里克，目光甚至没有完全聚焦在弗林特身上，只是落在弗林特脚边一块明显松动的、边缘还有新鲜粉笔灰标的石砖上。“你想因为在高危区域堵走廊这种幼稚把戏，让斯莱特林因为你们再被扣分？”
弗林特的动作瞬间僵住，脸上的横肉抽搐了一下，嚣张气焰像是被针扎破的气球，迅速干瘪下去。
他显然极度忌惮格林格拉斯家族在纯血圈子里的影响力以及教授那毫不留情的铁腕。他恶狠狠地瞪了埃德里克一眼，那眼神像是要把他生吞活剥，又忌惮地瞟了格林格拉斯一下，最终悻悻地收回胳膊，粗声粗气地啐了一口：“算你走运，泥巴种！下次别让我单独碰到你！”赛尔温也从墙上直起身，阴冷的目光在埃德里克和格林格拉斯之间扫了一个来回，像毒蛇记下了猎物的位置，最终从鼻子里发出一声极轻的冷哼，一言不发地跟着弗林特走了。
埃德里克袖中的手缓缓松开魔杖。他看了一眼格林格拉斯，对方已然低下头，仿佛刚才只是公事公办。‘他为什么插手？维持学院表面和平？还是试探？不重要，优先级靠后。’无数分析判断的念头闪过，又被他按下。‘当务之急是彻底处理掉这两只烦人的苍蝇。一劳永逸。’
机会很快来临。
几天后，在一段僻静的走廊，埃德里克“偶遇”了两人。他手里拿着一本摊开的、看起来极其古老晦涩的笔记，眉头紧锁，喃喃自语着关于“阿拉霍洞开”作用于活体关节的危险猜想，模样完全沉浸于研究中。
这种故作高深又危险的姿态立刻吸引了弗林特和赛尔温的嫉妒和愚蠢的好奇。他们再次上前挑衅、威逼。
埃德里克脸上露出挣扎、不甘和一丝害怕，最终“屈服”地低声道：“如果你们真的感兴趣……我知道一个绝对安静的地方。”
埃德里克领着他们，七拐八绕地来到八楼那个巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯对面。他心中默念着‘我需要一个不会被任何声音或魔法波动干扰的、适合进行精密且可能有点……吵闹的魔法研究的禁用炼金产品的房间’，在那段空墙前来回走了三次。一扇光滑的、没有任何标记的门悄然浮现。
“就在这里。”埃德里克推开门，里面是一间看似普通的空教室，但墙壁上布满了各种缓慢流动的、复杂的魔法几何线条刻痕，空气中弥漫着淡淡的臭氧味，中央有一个冰冷的石台，四周散落着一些古怪的、像是测量仪器的金属架——看起来确实像个进行高危研究的秘密场所。
弗林特和赛尔温疑虑地看了看里面，但好奇心、对埃德里克的轻视以及那份贪婪压倒了一丝本就不多的警惕。弗林特和赛尔温，走了进去，目光还在打量着那些闪烁的符文。
门在他们身后悄无声息地关上了，隔绝了外界的一切。
就在门合上的瞬间，埃德里克脸上的慌乱、屈服和恐惧瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的冷静和……一丝难以掩饰的、灼热的研究兴趣。
他迅速转身，魔杖已然在手，冷杉木的杖尖爆发出冰冷的白光，映在他骤然变得锐利深邃的蓝灰色眼眸中，像两簇燃烧的冰焰。‘终于不用再演了。’他想，‘这两个自作聪明的蠢货，简直是梅林送上门来的、验证高风险理论的完美活体样本——纯血家族的傲慢和狭隘让他们连最基本的危险感知都退化了，正好省了我去找‘自愿’实验材料的麻烦。’
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