沈凡看着旺财,突然觉得,或许它也不是普通的狗,是上天派来陪他的伙伴,就像三花曾经陪在他身边一样。
他们走了三个月,从平原到山地,从水乡到旱地,《新农记》的手稿上又添了不少新内容:南方的梯田种植法、北方的耐寒作物培育、盐碱地的改良技巧……柳文轩的字迹越来越稳健,沈凡的批注也越来越精炼,两种笔迹交织在一起,像一幅慢慢铺展开的农耕图。
这天,他们走到一个叫“柳溪村”的地方,村里的老秀才听说他们在编农书,非要拉着他们去家里喝酒。老秀才家的院子里种着棵老槐树,和村里的那棵很像,沈凡坐在树下,突然想家了。
“柳兄,”他喝了口酒,“我想,我们该往回走了。”
柳文轩愣了愣,随即点头:“好,该回去了,不然赶不上种春小麦了。”
归程比来时快。他们不再刻意停留,只是把沿途记录的法子整理好,打算带回村里,刊印成《新农记》的续篇。马车里的种子少了,书却厚了,旺财也瘦了些,却更精神了,每天趴在车辕上,望着前方,像是知道家就在不远处。
快到村子时,远远就看到老槐树下站着人,比他们离开时还多。小石头已经长成半大的少年,第一个看到他们,撒腿就往村里跑:“回来了!沈大哥和柳先生回来了!”
马车刚停稳,村民们就围了上来。张婶拉着沈凡的胳膊,左看右看:“瘦了,黑了,路上吃苦了吧?”李伯接过马缰绳,往马背上拍了拍:“这马养得不错,没亏待它。”
沈凡笑着拿出那本厚厚的手稿:“我们回来了,还带回来些新东西。”
晚上,村里又摆起了酒席,比上次更热闹。沈凡和柳文轩讲着远游的见闻,从引水渠到梯田,从耐寒作物到盐碱地,听得大家眼睛发亮。
“沈兄,柳先生,”村长举起酒杯,“你们走这一趟,是给天下的农户谋福啊!”
沈凡摇摇头,举起酒杯,对着所有人说:“不是我们,是土地。土地从不会辜负用心待它的人,只要肯下力气,肯琢磨,就一定能有收成。”
大家都笑了,举杯相碰,酒液里映着灯火,也映着每个人眼里的光。
旺财趴在沈凡脚边,嘴里叼着它的逗猫棒,尾巴轻轻摇着,像在说“我也回来了”。
沈凡摸了摸怀里的红布包,那捧家乡的土,依旧带着湿润的气息。他知道,这次远游,不仅带回了新的知识,更带回了一个信念:土地是天下人的母亲,只要大家手拉手,把好的法子传下去,就没有饿肚子的日子。
明天,该整理手稿了,争取开春前刊印出来。
嗯,还要去看看田里的土,该翻耕了,等着种春小麦呢。
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