“所以你得自己立起来。”铁尔南拍拍他肩膀,“那小子——”他指了指地上那块金属片,“他不是给你留了东西吗?那些训练方法,那些战术思路。你好好教给剩下的人,把营地重新建起来。公司给的援助,用,但要留个心眼。武器得自己造,粮食得自己种,人心得自己聚。”
波提欧点头。他深吸一口气,又缓缓吐出来:“铁尔南大哥。”
“嗯?”
“我跟你走。”
铁尔南看着他:“想好了?这条路可不好走。巡海游侠不是军队,没有后勤,没有支援,哪儿危险往哪儿钻,脑袋别在裤腰带上过日子。”
“想好了。”波提欧说,声音很平静,“林祈兄弟……他教会我怎么活,也教会我怎么打。我想把他教我的东西,用在更多地方。”他摸了摸胸口,“而且……我得亲眼看着这盒子送到星穹列车。答应了他的事,得做到。”
铁尔南盯着他看了好一会儿,突然咧嘴笑了,露出一口被烟熏得发黄的牙:“成。是个有种的。”他转身朝自己的飞船走去,“去跟你女儿道个别吧。我在船上等你。”
波提欧走向那艘即将起飞的仙舟运输星槎。舱门边,玛妲婆婆牵着莉莉的手,正等着他。
莉莉看见他,挣脱婆婆的手跑过来,扑进他怀里:“爸爸!”
波提欧蹲下身,用力抱住女儿。小姑娘身上有股淡淡的草药味,是仙舟的医师刚给她处理过腿上的一点擦伤。他抱得很紧,像要把这小小的身体揉进骨头里。
“莉莉,”他哑着嗓子,“爸爸要出趟远门。”
莉莉抬起头,大眼睛里立刻蒙上一层水汽:“去哪儿?去多久?”
“去星海里。”波提欧用手指擦掉女儿脸上的灰,“去找一艘很特别的船。可能要……很久。”
“我也要去!”
“不行。”波提欧摇头,努力让自己的声音听起来坚定,“那里很危险。你先跟玛妲婆婆去一个安全的地方,那儿有好多小朋友,有干净的房子,有好吃的,还能上学。”他顿了顿,“等爸爸把事情办完了,就回来接你。”
莉莉哭了,眼泪大颗大颗往下掉:“你骗人……你上次也说很快回来……”
波提欧喉咙发紧。他看向玛妲婆婆,老人叹了口气,走过来轻轻拉开莉莉:“听话,让你爸爸走吧。他有必须做的事。”
波提欧站起身,从怀里掏出那个金属盒子,犹豫了一下,又收了回去。他从脖子上解下一个吊坠——那是莉莉的母亲留下的唯一一件东西,一块普通的、被打磨成水滴形的石头。
“这个你拿着。”他把吊坠塞进女儿手里,“想爸爸的时候,就看看它。”
莉莉攥紧吊坠,哭得上气不接下气。波提欧狠下心,转身朝铁尔南的飞船走去。走了几步,他听见女儿在身后喊:“爸爸!你要回来啊!”
他脚步顿了顿,没回头,只是抬起手挥了挥。
登上铁尔南的飞船前,波提欧最后看了一眼这颗星球——焦黑的土地,残破的营地,远处正在重建家园的人们,还有那块插在土里的简陋墓碑。
“再见了。”他低声说。
舱门关上,引擎启动,飞船缓缓升空。透过舷窗,波提欧看见仙舟的星槎也同时起飞,两艘船在空中交错而过,朝着不同的方向驶去。
莉莉趴在星槎的舷窗边,小手按在玻璃上,看着爸爸的飞船越来越小,最后消失在云层里。她低下头,看着手里的石头吊坠,眼泪滴在上面,晕开一小片水渍。
玛妲婆婆走过来,把她抱进怀里:“不哭了。你爸爸是个英雄,他在做英雄该做的事。”
“英雄……”莉莉喃喃重复,擦掉眼泪,“那我也要当英雄。等爸爸回来,我要让他看见,我长大了,变厉害了。”
老人摸摸她的头,没说话,只是望向窗外浩瀚的星空。
而在另一艘船上,波提欧坐在副驾驶座上,怀里紧紧抱着那个金属盒子。铁尔南把着操纵杆,飞船穿过大气层,进入冰冷的太空。
“第一站去哪儿?”铁尔南问。
波提欧想了想:“先找个地方……把我自己改造一下。现在这样,不够。”
铁尔南挑眉:“想清楚了?改造可不是闹着玩的,疼,而且一旦改了,就回不去了。”
“想清楚了。”波提欧说,“林祈兄弟教过我,活着不是目的,活得有用才是。我现在这样……太弱了。保护不了想保护的人,完成不了答应的事。”他低头看着盒子,“我想变得……像他一样强。”
铁尔南沉默了一会儿,点点头:“成。我知道几个靠谱的工坊。不过在那之前——”他拍了拍波提欧的肩膀,“你得先学会怎么当一个巡海游侠。”
飞船在星海中划出一道流光,驶向未知的远方。
身后,那颗饱经苦难的星球,在晨光中缓缓转动。焦土之上,新的嫩芽已经悄悄冒出头来。
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