尽管无人机发现了大鹰号中*前，有舰载机起飞，这让程大洋和林秀轩都预感到了事情不妙。之前的经验告诉他们，即使有一个人逃走，也可能是穿越者，但是他们还是决定留下来参加即将发生的决战。这毕竟是决定1943年战争走向的关键性战役。
山本的舰队队形虽然较为松散，但是其最强的五艘航母却仍然作为一个整体，拧成了一股绳。只有飞龙号略微靠后。
浅野活着时屡次向山本提到这个时空并不存在的中途岛海战，绘声绘色讲起这次战役的失败经过。虽然浅野强调的，也只是他从各种书籍中看到的泛泛的结论，诸如会将失败简单归咎于甲板作业的混乱，或者……情报提前泄露，但是山本从中听出了门道——中途岛海战其实输在兵力不足上。
摒弃浅野头头是道的主观分析，单单从描述上看，山本认为失败的原因两个——战役上兵力不足，航母数量4比3，而战略上的错误在于目地不明，到底是诱歼地航母，还是攻克中途岛？
这是山本从涂抹横飞，痛陈南云调度失误的浅野那里听到的真正有用价值的东西。
本时空并未发生的中途岛战役，因为美国人的情报优势，使得苦心经营诈敌佯攻，基本都是无用功。如果计算从中途岛起飞的陆军飞机，这次战役美军战机要明显多于日本。后世日本人耿耿于怀于这次失败，才会把失败归咎于偶然性，但是中途岛战役本身珍珠港前，山本肚子里就有腹稿，所以他比任何都能更快，更深刻地领悟真正失败所在。
这次战役，仍然是黑岛参谋的筹划，第一原则就是在一个远离任何陆地机场的海面上进行一次纯粹的海战，绝没有牵制海军行动的其他意图。为了这次海战，他丢下了正在昆士兰苦战的陆军，就是为了远离陆地。另外是情报方面的，他不奢望自己能获得情报优势，但是舰队抱团，就能破解美军的情报上的优势。
沧龙号被毁灭，使得飞龙只能单独作为一个战队使用。这让山本觉得可以尝试一种新的战术。他准备让飞龙作为游击部队游走在其余两个战队附近。适当的时候，接收因为混乱而无法降落的其他战队飞机，这是他从浅野故事里，得到的第二个启发。飞龙的甲板可以解决其他航母调度的问题，这种问题在激烈战斗时，几乎是不可避免的。接下来，在战斗白热化，双方精疲力尽的时候，飞龙也可以作为偷袭者使用。
程大洋从声纳探测到的美军阵势看，美军来的也很齐全，三艘约克城级以及一艘吨位较小突击者号正在迎头撞。美军的优势是水兵休息较好，而日军已经在海上搜寻美军一个月了。但是美军战斗机的性能和飞行员经验，仍然处于下风。
程大洋研究了山本的队形，看似乱哄哄，实则疏而不漏。简单说，419要通过通风报信来调动美国舰队恐怕很难击破敌人，敌人并没有一个较弱的航母分舰队，可以先行消灭。虽然有大量船舰分散在周围，作为触脚，击沉一两艘意义并不大，山本摆开这样的阵势就是牺牲外围的一些兵力，提前掌握敌人来袭方位。另外当然也是忌惮不明核潜艇的存在。他知道自己的情报劣势，不再分奇兵、正兵，玩那些机巧战法，就是一股脑乱哄哄上去，让你找不到可以下手的地方。他现在占据绝对的实力优势，他既不奢望奇胜，也不担心会失败。
419上几位研究了一下，这一战美军败相已经很明显，尤其从电台破译得到的情报，美方指挥官为蛮牛哈尔西，他的皮肤病不知道怎么提前好了。似乎冥冥之中，美国国运衰微了。
程大洋的意见是豁出去，这个节骨眼上，也就别操心419的武器存量，必须改变一下平衡。要不然日本人就在大半个太平洋站住脚了。
他的分析不无道理，美军优势会在年后渐渐形成，但是必须保留有一些老兵，否则也容易形成恶性循环，或者说添油。419面临的首要问题是如何拖住日本步伐，最简单的办法，就将敌人主力机动部队消灭过半。
政委和林秀轩没有反对程的大致设想，但是希望先等双方开战，万一美军走了狗屎运呢。虽然美军能起飞的飞机没有日本多，但是挂在的弹药不比日军少，这种双方都处于低技术水平的战斗。偶然性还是很重要。
双方最初的接触是在珍珠港周年的早上，一艘巡逻的美国潜艇发现了海平面上缓缓驶过的庞大舰队。虽然看到的只有一艘外围的凤翔号航母。但是由于距离很远，艇长没有仔细分辨尺寸和其他细节，诸如岛式舰桥的位置。
12月7日，早上7点15分。419截获美方潜艇电报，电报称：发现敌赤诚号航母通过。
这个年头的战斗，实际上是由各种阴差阳错组成的。
8点40，日本护航重巡减速，显然是要放下水上飞机，进行侦察。看来，山本有先下手的意图。而且他大致知道会在那个区域撞见敌人舰队。
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