“还不够。”董超摇头“关胜两万大军就在兴仁府,来年开春必至,到时公举义旗之时,我们要打的硬仗,还在后面。”
乔道清点头,显然他也很认可董超的说法。
年初一,天刚微亮,山下来报:“头领,百姓们又来拜年了!”
但见山下道上,数百百姓扶老携幼,担着米面、鸡鸭、布匹,正往山上来。
为首的是几个乡老,须发皆白。
董超忙率众迎下。
“董头领!过年好啊!”乡亲们作揖。
“各位乡亲,过年好!”董超还礼“天寒地冻,何必上山?该是我们去给乡亲们拜年才是。”
“头领说的哪里话!”一乡老道,“今年若不是梁山,我们这些佃户早被祝家庄逼死了。如今有了自己的田,交了粮还有余钱,这个年,是梁山给的!这点心意,头领一定要收下!”
“对!一定要收下!”
百姓们纷纷附和。
董超推辞不过,只得命人收下,又让伙房准备酒肉,请百姓在山上吃顿年饭。
一直忙到申时,才送走最后一批百姓。
董超站在寨门前,望着夕阳下的雪原,长舒一口气。
众头领也不是首次经历此事,但是每次经历都觉得心中倍感自豪。
就在众人踏着皑皑白雪准备回山之时。
这时,身后忽然传来一声呼喊:
“董大哥。”
声音清脆,带着江南口音,在这北地雪天里,如春风拂过冰湖。
董超浑身一震,缓缓转身。
只见不远处的雪地里,立着一个俏丽身影。
她披着红色斗篷,兜帽已摘下,露出被寒风吹得微红的脸颊。
眉眼如画,唇角含笑,正定定望着他。
正是庞秋霞…
“秋霞”董超怔住“你怎来了?”
庞秋霞一步步走近,雪花落在她的睫毛上,晶莹闪烁。
“我…我…”她轻声说了半天的我,却是因为在场人多,剩下的字说不出口,眼中水光潋滟“哥哥说,歙州近来不太平,方腊多次找他,不知在谋划什么。
他担心我,就让我来寻你。”
董超看着她冻得发红的脸颊,心中一疼,解下自己的大氅披在她身上,随后也不顾所有人在场,一伸手,抓住了后者已经冻得通红的手,紧紧握住:“走,上山,回家…”
庞秋霞一愣,但是人已经跟着走了起来…
扈三娘站在人群里,看着董超牵着庞秋霞的手渐渐走远,那抹红色在白雪中格外刺眼。她抿了抿唇,没说话,只是默默跟上队伍。
忠义堂偏厅,炭火正旺。
庞秋霞脱了斗篷,坐在炭盆旁的椅子上,接过董超递来的热茶,抿了一小口。
暖意从喉咙一路蔓延到四肢百骸,她这才觉得冻僵的身子缓了过来。
董超坐在她对面,吴用、公孙胜、乔道清三人在侧座相陪。
厅内再无旁人。
“秋霞,江南出什么事了?”董超温声问“你哥哥怎舍得让你独自北上?”
庞秋霞放下茶盏,神色凝重起来:“董大哥,江南要乱了。”
她深吸一口气,缓缓道来:“自你离开歙州两个月后,摩尼教方腊那边动作频频。
先是派人邀我哥哥赴宴,席间多有招揽之意,说什么‘天下将乱,英雄当立’、‘江南富庶,足可成王霸之业’。
哥哥以‘只愿保境安民’为由婉拒了。”
“方腊倒也未强逼,只是此后几个月里,摩尼教的一些头目频繁在歙州一带活动。
歙州城周遭,时常有陌生面孔窥探。
哥哥派人暗中查访,发现他们在联络各地摩尼教众,囤积粮草军械,训练私兵。”
“上月,方腊的胞弟方貌亲自登门,带来黄金千两、锦缎百匹,说是‘结交之礼’。
话里话外,却暗示若哥哥不肯共举大事,恐难在江南立足。”庞秋霞说到此处,眼中闪过一丝怒意“哥哥当场翻脸,将方貌轰了出去。那方貌临走时撂下话,说‘不识时务,必有灾祸’。”
董超眉头紧锁,庞万春毕竟是他的结拜兄长,因此开口询问:“那庞兄现在如何?”
“哥哥让我走时,已经加强了城中的巡逻与戒备。”庞秋霞道“但他担心方腊...。又怕到时候方腊会以我为威胁,因此便让我北上寻你。”说到这,她沉默些许之后再次开口“哥哥他说他说董大哥是值得信任之人,定会护我周全。”
她抬起眼,看向董超,声音轻了下来:“哥哥还说,若江南真的大乱,他在歙州必不能独善其身。到时希望董大哥能够庇佑...。”
说到这里庞秋霞却是说不下去了。
董超自然明白她的表达,因此也没有过多的询问,庞万春的谨慎他自然明白,而且天下大势又岂是个人能够左右的。
厅内一时寂静,只有炭火噼啪作响。
吴用捻须沉吟:“方腊蓄谋已久,如今连遮掩都懒得遮掩,看来果真如头领所说起义就在眼前了。”
公孙胜掐指算了算:“去岁江南水灾,今春又有蝗患,百姓流离失所。方腊借摩尼教聚众,今年举事,确是天时。”
乔道清却摇头:“天时虽有,地利却未至。江南虽富,但水网纵横,地势平缓,无险可守。
朝廷在江宁、杭州皆有重兵,一旦发难,恐难持久。”
董超静静听着三位军师的分析,心中已有计较。他看向庞秋霞,柔声道:“秋霞,这一路辛苦你了。先去歇息,江南之事,我们从长计议。”
庞秋霞乖巧点头,正要起身,厅外忽然传来脚步声。
“董大哥!”扈三娘的声音脆生生响起,随即门帘一掀,她和另一个身着鹅黄劲装的少女并肩而入。
那少女约莫十六七岁,眉目清秀,与花荣有七八分相似,正是花荣的妹妹花小妹。
她上山后常与扈三娘切磋武艺,两人脾性相投,已成闺中密友。
扈三娘一眼看见庞秋霞,脸上笑颜如花:“这位便是庞家妹妹吧?路上可还安好?”
花小妹也笑道:“庞姐姐远来辛苦,我们备了热水和干净衣裳,姐姐随我们来吧。”
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