帐外，两百名精锐将士早已集结完毕，身披铠甲，手持利刃，眼神锐利如鹰。听到命令，众人齐声高呼：“愿随将军出征！”
马蹄声哒哒作响，朝着马雄飞府邸疾驰而去。此刻的马雄飞府邸内，马雄方正与家人饮酒作乐，丝毫不知兄长已死，死神即将降临。直到府外传来震天的呐喊声，他才惊觉不对，起身想要召集护卫抵抗。
然而，一切都已太晚。靳统武率领五百精锐如同潮水般涌入府邸，将各个出口死死堵住。士兵们逐房搜查，逢人便杀，毫不留情。马雄飞虽拼死抵抗，却终究不敌，被靳统武一刀斩于堂前。他的妻儿老小、仆役下人，无论男女老少，皆未能幸免，尽数倒在血泊之中。
靳统武亲自带人逐房检查，确认每个角落都已清理干净，没有留下任何活口，才沉声道：“将所有尸身剁碎，抛至城外荒坡，任野狗分食！务必处理干净，不准留下半点痕迹！”
“属下遵命！”王虎应声上前，安排士兵动手。不多时，所有尸身皆被处理完毕，随着士兵的脚步，消失在夜色之中，只留下满府血腥，渐渐被夜风驱散。
次日清晨，天色微明，行宫大殿内已肃立着文武百官。众人面带忧色，窃窃私语，皆对昨日深夜的异动心存疑虑，却无人敢贸然发问。
辰时一到，朱由榔身着龙袍，在沐天波、靳统武的陪同下，缓步走上龙椅。他神色威严，目光扫过下方百官，沉声道：“传朕旨意，带‘罪证’上殿！”
话音刚落，两名亲兵手提三个血淋淋的包裹，大步走进大殿，在百官面前猛地将包裹掷在地上。“噗通”三声，三颗头颅滚了出来，正是李国泰、马吉翔、孙崇雅的首级，双目圆睁，面容扭曲，带着临死前的惊恐与怨毒。
百官见状，顿时吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，不敢抬头。大殿内一片死寂，只听得见众人急促的呼吸声。
朱由榔俯视着下方匍匐的百官，声音洪亮而严厉：“诸位爱卿，可知这三人为何伏诛？”
无人应声，殿内静得落针可闻。
朱由榔猛地一拍龙椅扶手，厉声喝道：“李国泰、马吉翔、孙崇雅，暗中勾结建奴，出卖朕与大明残余基业，换取荣华富贵！事机败露，昨日已被朕与黔国公、靳总兵联手擒杀！其全家老小，已尽数伏诛，以儆效尤！”
这话一出，百官心中皆是了然。所谓“勾结建奴”，多半是莫须有的罪名，可谁也不敢点破。也不想点破。马吉翔李国泰三人把持朝政多年，欺压百官、克扣粮饷，孙崇雅更是纵兵劫掠，滥杀从官，甚至连皇上一家也未能幸免。早已天怒人怨，如今被诛杀，众人心中只有大快人心，哪里还会在乎罪名真假？
“陛下圣明！”不知是谁先喊了一声，百官纷纷附和，高声呼道，“陛下圣明！斩除奸佞，拨乱反正，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱由榔看着眼前的景象，心中稍稍安定。他要的就是这个效果——无需辩解，无需证据，只需用血腥的震慑，让百官明白，如今的朝堂，早已不是奸佞当道的时代。
“平身吧。”朱由榔缓缓道。
百官起身，依旧不敢直视地上的头颅，神色间满是敬畏。
朱由榔继续说道：“往日，马吉翔身兼内阁首辅与锦衣卫指挥使，权倾朝野，祸乱朝纲。今日，朕决意重整朝纲，任命新臣，稳固基业！”
他顿了顿，目光落在人群中一名身着青色官袍、面容清癯的官员身上：“邓凯！”
“臣在！”邓凯上前一步，躬身行礼。他年约五十，学识渊博，为人忠直，曾任翰林院编修，因不满马吉翔专权，多次直言劝谏，被排挤闲置，是朝中少有的清流忠臣。
“朕任命你为内阁首辅，总揽朝政，辅佐朕处理军国大事！”朱由榔沉声道，“望你秉持忠直，整顿吏治，安抚百官，不负朕之重托！”
“臣遵旨！定当鞠躬尽瘁，死而后已！”邓凯眼中闪过一丝激动，高声应道。
朱由榔又看向另一名身材魁梧、眼神锐利的官员：“蒲缨！”
“臣在！”蒲缨上前躬身，他年约四十，出身将门，曾任锦衣卫指挥佥事，为人刚正不阿，忠于皇室，因不依附马吉翔，被边缘化，手中并无实权。
“朕任命你为锦衣卫指挥使，接替马吉翔之职！”朱由榔语气坚定，“望你整顿锦衣卫，清除奸佞余党，监察百官，护卫朕与行宫安全！若有徇私舞弊、勾结外敌者，先斩后奏！”
“臣遵旨！定当恪尽职守，不负陛下厚望！”蒲缨高声应道，眼中满是坚定。
百官见状，心中皆是震动。邓凯忠直，蒲缨刚正，二人皆是被奸佞排挤的忠良，陛下启用他们，显然是要彻底清洗朝堂，拨乱反正。从今往后，朝堂再也不会由奸佞把持。
朱由榔看着下方神色各异的百官，声音愈发严厉：“从今往后，凡我大明臣民，若有勾结外敌、祸乱朝纲、欺压百姓者，无论官职高低，皆以李国泰、马吉翔、孙崇雅为戒——凌迟处死，株连九族！忠心报国者，朕必不亏待；奸佞叛国者，朕绝不姑息！”
“臣等遵旨！誓死效忠陛下！”
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