“数据清洗”的雷霆余威尚未散尽,户部衙署内弥漫着一种劫后余生的战栗和无所适从的空白。十万“幽灵人口”被注销,无数“黑田”被清查,江南官场一场大地震正在酝酿。然而,小满的目光并未停留在过去的战果上,也未立刻南下处理江南僵局,而是如同最敏锐的猎手,循着数据中暴露出的另一条巨大腐肉的气息,锁定了帝国财政另一个常年溃烂流脓的疮口——盐政。
盐铁司,掌管天下盐铁专卖,本是肥得流油的衙门,却也是贪腐最烈、积弊最深的是非之地。官盐价高质劣,私盐泛滥成灾,国家盐税大量流失,肥了胆大妄为的盐官和与官府勾结的盐商,苦了百姓,掏空了国库。这已是朝野皆知、却无人能根治的痼疾。
这一日,盐铁使衙门的正堂内,炭火烧得暖融,茶香袅袅。几位身着绫罗、脑满肠肥的大盐商,正与盐铁司的几位主事官员谈笑风生,言语间不着痕迹地推过去几张轻飘飘、却分量极重的银票。双方心照不宣,眉眼间尽是默契。每年此时,新一轮的“盐引”(贩盐许可证)即将发放,正是“勾兑”好处、划分利益版图的关键时刻。
“刘主事,今年淮北那边的引子,还得您多费心…” “好说,好说,张老板是懂事的人,咱们按老规矩办…” “只是近来风声紧,听说那位‘黄侍郎’在户部搞什么‘清洗’…” “哼,户部是户部,盐铁司是盐铁司!他的手再长,还能伸到咱们这盐池子里来?再说,咱们这手续齐全,账目清楚,他还能凭空挑出毛病不成?”
话音未落,衙门大门被人猛地推开!凛冽的寒风瞬间灌入,吹散了满室的暖融和茶香。小满一身绯红官袍,面无表情,在一队户部精锐郎中的簇拥下,大步踏入正堂。他身后跟着的,不是户部吏员,而是十几个抱着厚厚卷宗、抬着沉重木箱的刑部书办和锦衣卫力士!
谈笑声戛然而止。盐商们脸上的笑容僵住,下意识地将桌上的银票往袖子里扫。盐铁司的官员们愕然起身,为首的刘主事强作镇定,上前拱手:“黄…黄侍郎?您这是…”
小满看也不看他,目光扫过堂内奢华的布置和那几个明显不是善类的盐商,声音冰冷如铁:“奉旨,核查盐铁司盐引发放、盐税征收及官仓出入账目。相关人等,原地待命,不得擅离!”
“核查?”刘主事脸色微变,“黄侍郎,盐铁司自有章程,历年账目…”
“章程?”小满打断他,嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“本官今日,就是来给你们立新章程的!”
他猛地一挥手:“搬进来!”
锦衣卫力士将那几个沉重的木箱重重放在大堂中央,打开箱盖!里面不是金银,而是堆积如山、新旧不一的账册、盐引存根、仓库存单!
“给本官查!”小满的声音不容置疑,“核对过去三年,每一张盐引的编号、数额、发放对象、对应缴税金额、以及最终官仓出盐记录!给本官找出所有‘重号引’、‘幽灵引’、‘大头小尾引’(存根与正联数额不符)!还有,所有盐引最终指向的官仓,出盐记录与盐引数额是否吻合!”
命令一下,刑部书办们立刻如同训练有素的工蚁,扑向那些账册,算盘珠子噼啪作响的声音瞬间充斥整个大堂。专业的查账老吏眼光毒辣,很快,一条条触目惊心的漏洞被揪了出来:
“丙字库天字三百零七号盐引!存根记录发放五千引,正联记录一万引!差额五千引!” “淮北分司去年批盐引三万引,对应官仓出盐记录仅两万二千引!八千引盐不翼而飞!” “盐商赵乾,名下盐引记录购盐五万引,缴税记录却仅对应三万引!” “这张盐引编号与三年前已注销的一张旧引重号!”
一条条罪证被高声报出,记录在案。盐商们面如死灰,冷汗直流。盐铁司的官员们更是双腿发软,脸色惨白如纸。他们没想到,小满根本不跟他们纠缠细枝末节,直接掀桌子,用最笨也最有效的全面核账,将他们那套看似完备实则千疮百孔的贪腐体系,暴露在光天化日之下!
“刘主事,”小满拿起一张记录着巨大数额漏洞的纸条,声音平静却带着千钧压力,“这五千引‘空气盐’,卖出去的银子,是进了国库,还是进了你刘家的私库?那八千引‘飞走’的盐,是化成了咸气,还是化成了你等的田产宅邸?”
刘主事扑通一声跪倒在地,浑身抖如筛糠,一句话也说不出来。
小满不再看他,目光扫过堂内所有战战兢兢的官吏和盐商,声音陡然提高,如同宣判:
“旧制腐朽,漏洞百出,乃尔等蠹虫盘踞之巢穴!自即日起,盐引发放、核验、征税新规施行!此乃‘分级审批,多权限校验’之制!”
他身后一名郎中立刻展开一幅早已准备好的巨大章程图,悬挂于堂上。图上流程清晰,却如同一道道冰冷的锁链:
【新盐引发放流程】 【一、盐商申请:至户部地方清吏司提交申请,载明拟购盐额、行销区域,附资产担保文书。由户部初级吏员核对资质,录入‘盐商数据库’,生成【申请编码】。】 【二、地方审核:申请材料及【申请编码】转至盐铁司地方分司。分司官吏核对行销区域合理性、当地盐价平抑需求,提出初步意见(同意/驳回/修改额度),签署【地方意见签】。】 【三、户部复核:材料及【地方意见签】转回户部(京师)。户部专员调取‘盐商数据库’该商户历史纳税、违规记录,结合全国盐税预算,进行二次复核,签署【户部复核签】。】 【四、盐铁司终批:材料及【户部复核签】转至盐铁司总部(京师)。总部主官最终审批,核定最终盐引额度,签署【司印终批签】。】 【五、三联盐引制作:以上三步签署完成,方可由户部指定工匠(文思院),同时制作【户部存根】、【盐铁司正联】、【盐商执凭】三联盐引,三联编号、数额、防伪印记必须完全一致。】 【六、官仓领盐:盐商凭【盐商执凭】联,至指定官仓领盐。官仓吏员需同时核验【盐商执凭】、【盐铁司正联】(由司内渠道提前送达仓官)两联,编号、数额、印记完全吻合,且需在户部提供的最新【有效盐引备案清单】上能找到对应记录,方可出盐!】 【七、完税核销:盐商销售后,需至户部指定税所完税。税所核验【盐商执凭】联完税印记后,将信息反馈户部与盐铁司,该盐引方能在系统内【核销】。】
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