他顿了顿，指尖轻轻点着膝盖：“再往前推，太平天国鼎盛的时候，要是每个旅都配传教士，就得有一千多西方传教士掺和在里面。西方的基督教、天主教派，真会平白无故派这么多人跟着太平军，跑到旅一级的队伍里传教？我对宗教没别的意思，人信什么是自由，可要是披着信仰的外衣干别的……那就不好说了。”
话音落了，车里一时没了声响。阿毛握着方向盘的手紧了紧，周远明也没再插话——方才还轻松的气氛，像是被这几句话压得沉了些。车继续往前开，路边的稻田越来越密，风里飘着稻子的清香，可谁都没心思再看风景，各自心里都转着朱观琻的话：那些传教士跟着太平军，到底是为了什么？这《石亭录》里藏的，会不会比他们想的更复杂？
车窗外的风渐渐带了些田野的湿意，稻浪一层叠着一层往远处铺，偶尔有灰雀从稻穗间窜出来，扑棱棱掠过车窗。张顺把《石亭录》的复印件往膝盖上放了放，指腹蹭过朱观琻圈出的“西洋教士某”那行字，喉结动了动才开口：“朱会长这话问到点子上了。早年我在档案馆翻老档，见过几页残缺的《太平军目》，里头把旅一级的职能写得明白——管操练、管屯粮，顶多再兼着地方上收秋粮的事，跟‘传教’压根不搭边。”
他顿了顿，眉头拧得更紧：“再说那些传教士。咸丰初年上海开了埠，外滩那边倒是有不少洋教士建的教堂，可正经驻堂的没几个，怎么偏偏就有上千人愿意跟着太平军跑？那会儿太平军跟清军在苏南拉锯，时不时就打仗，旅一级的队伍更是常往前线凑，洋教士又不傻，犯得着往枪林弹雨里钻？”
周远明在副驾驶听得耳朵都竖起来了，忍不住回头插了句：“会不会是……太平军那会儿信拜上帝教，跟洋教士信的沾点边，人家是来‘认亲’的？”
“沾边不假，可差得远呢。”朱观琻摇了摇头，从公文包里翻出张泛黄的照片。是他前几年去南京太平天国博物馆拍的，照片上是块残碑，刻着“皇上帝乃独一真神”的字样。“拜上帝教是洪天王糅合了基督教教义改的，洋教士认的是天主，讲究‘三位一体’，跟这‘皇上帝’根本不是一回事。早年有个叫罗孝全的美国传教士，一开始还想拉拢洪秀全，后来见他自称‘上帝之子’，气得在报上骂他‘异端’，怎么可能还派教友跟着太平军？”
阿毛握着方向盘，突然低声接了句：“说不定……不是来传教的。”
这话一出，车里静了静。周远明拍了他胳膊一下：“你懂什么？瞎插嘴。”阿毛却没看他，眼睛盯着前方的路，声音还是闷闷的：“我听爷爷以前跟我讲过，他爷爷小时候，在青浦乡下见过洋先生跟着“长毛”走。说那些洋先生不穿教袍，背的箱子也不是装经书的，看着沉得很，走累了还得让“长毛”帮着抬。”
张顺眼睛亮了亮：“你太爷爷见过？具体是哪年？在什么地方？”
记不清了，”阿毛挠了挠头，“我爷爷走了快十多年了，那会儿他说这事是乘凉时随口讲的，只说大概是“长毛”打青浦那年，在淀山湖边上的芦苇荡见过。还说那些洋先生手里总拿着小本子画，不画人不画景，就对着“长毛”堆粮草的土台子画。”
“土台子？”朱观琻身子往前倾了倾，“会不会是师库、军库？《石亭录》里提过一句“旅设小库，藏军械粮秣”，说不定就是你爷爷说的土台子。”
张顺把复印件翻到后面几页，指着一处模糊的字迹：“这里还记了段怪话——“西人每至库前，必以铜仪测之，三测而后记”。铜仪是什么？总不能是测信仰虔诚度的法器吧？”
车过了淀浦河桥，路边开始出现临水的人家，白墙黑瓦枕着河浜，有老妇人蹲在石阶上捶衣裳，木槌敲在石板上“砰砰”响。周远明指了指前头：“快到了，过了前面那座石桥就是朱家角地界。”
张顺却忽然说：“先不去朱家老宅，远明，你让阿毛拐个弯，先去你姆妈家。”
周远明愣了愣：“啊？不是说先去见朱家角吗？”
“不等了。”张顺眼里透着股急劲，“你姆妈在这住了一辈子，说不定也听过当年的事。再说五十多年没见，早一分钟到都好。”
阿毛应了声，打方向盘拐进条窄路。路两旁栽着老杨柳，枝条垂在水面上，划得波纹一圈圈晃。没多会儿就到了周远明家老屋——是座带天井的老房子，黑木门框上还挂着串风干的蒜头，院墙上爬着扁豆藤，紫花正开得热闹。
门“吱呀”一声被推开，个头发花白的老太太端着个簸箕迎出来，看见张顺先是一愣，手里的簸箕“哐当”掉在地上，里头的毛豆撒了一地：“你……你是阿顺？”
张顺眼眶一下子红了，快步上前攥住老太太的手：“老阿姐，是我啊，阿顺。”
老太太抹着眼泪笑：“可算回来了！快进屋快进屋！”又拉着朱观琻往里让，“这位是？”
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