康元十六年十月十八，草原的北面早已开始下雪。这一日四合城军营大开，一队队的骑兵整齐的驶出。
赵胜和钟鹏的队伍纵深更远，任务同样重大，所以装备了新送来的两万套军衣。在外面，是一层胸甲和关节处的护甲，保证灵活性的同时也兼具防护能力。
突击队的一万将士，配备的是防御性更强的铠甲，就连身下的马匹都做了一定的防护措施。再后面的弓箭手部队，则是全部配备的轻甲，以简便为主。
行至营门口，封子期翻身下马，随即解下自己的腰牌挂在了鸭子的旁边。
“我兆国的烈士们，我在这里承诺，除非我封子期死，否则不收回河西之地，绝不取回挂在这里的腰牌。三军开拔，收复河西！”
“收复河西！”
几万人的呐喊直冲云霄，城内的百姓不由的驻足观看。这次不同以往，这四万大军竟是准备出城作战，而且是为了收复河西之地。这时的百姓才意识到，固守了二十年的四合城，终于不再隐忍。
四万大军出城，目标明确的奔赴各地。这第一步，便是把河西之地的草原人全部赶出去，或者驱赶到狼头山的位置。草原人没想到，一向固守的四合城，此刻竟然会出动如此大规模的骑兵，一时间无法组织起有效的抵抗，纷纷向着北面逃窜而去。
黎国也打探到了这面的动静，但还不等东方无极有所行动，十万兆国大军已经横亘在他们的前方。李道师和云荣等人分析过，兆国不敢死战，但黎国也绝不敢死战，因为双方都承受不了这样的损失。
更何况，黎国本来也只是牵制的目的，哪敢不顾一切的和兆国死磕。双方都默契的相对陈兵，可却没有一方开口叫阵。
就这样，兆国四万铁骑以一往无前之势，在康元十六年的冬天发起了反击，向着那个伟大的目标挺近。
狼头山一线以南的牧民并不多，但也有大大小小的几个部落。尤其是河西之地，那里驻扎着不下五千骑兵，为的就是防范河西遗民的叛乱，也是为了更好的控制那里的土地和人口。
天气入冬，部落的人如往常一样储存着过冬的草料。还有河西遗民今年的收成，大部分也要运往草原腹地。
这是一个和中原之地差不多的村落，没有游牧民族的帐篷，而是一排排的土坯屋。村里大概有上百户人家，但是青壮都被征发去帮草原人搬运粮食和草料了。
村子里只剩下一些老弱妇孺，正为冬天的活计发愁。林老汉家的低矮房间内，村里的几个老人聚在此处闲聊，但面上都布满了愁容。
“草原人今年吃了败仗，没有从大兆得到任何好处不说，还空耗了许多粮饷。本来五成的税收已经压的我们喘不过气，可谁成想他们今年竟只给我们留两成，这是要断了我们的活路啊！”
“谁说不是呢，咱们辛辛苦苦一年的收成全上交，这一家老小可怎么活？”
“实在不行，咱们也只能去草原上挖一些草根等物充饥了！”
“你不要命了！让草原人发现，咱们全村人都落不到好！”
“我们这么挺下去，不饿死也会被冻死。左右都是个死，还怕个甚！”
“没错，这本来就是我们的土地，草原人凭什么断我们的活路？说不准哪天，大兆的军队就打过来了呢！”
哎~
又是一屋子的叹息声，接着便是久久的沉默。大兆打过来，他们等这一天已经很久了，久到从一个青壮变得垂垂老矣。甚至村子里的那些孩童，对大兆都没有任何的概念！
“再过几十年，还哪里有人会记得大兆呢？又有谁会记得我们大兆人的身份呢？”
就在这时，门外却响起了一个老妪的声音:“老头子别聊了，房顶的茅草被吹散了许多，赶紧去压一下。”
林老汉穿好单鞋，又在里面塞了些稻草，这才裹着个黝黑的羊皮袄出了门。刚一出门，寒风便刺透了身子，让他忍不住打了个寒颤。
“才十月中就这般冷，不知今年要冻死多少人啊！”
林老汉把吹散的茅草拾起，顺着梯子爬上了房顶。可是风势太大，林老汉忙活了好久都没法把稻草压实。
刚想挪动一下，哪知一阵狂风袭来，林老汉一个没防备，直接被吹的向后踉跄了几步。手中的茅草再次被吹散，林老汉下意识的伸手去抓，哪知脚下却是一空。
“哎呦喂，小老头今儿个怕是要交代了！”
林老汉仰面栽下房顶，没有想象中的疼痛，反而觉得自己悬在了半空。
“老丈，你没事吧？”
房间内，几个须发皆白的老者好奇的盯着这个不速之客。装束有些奇怪，里面是灰白相间的衣服，外面还裹着一个纯白色的披风。
“你是大兆人么？”
“你们是大兆人么？”
两波人同时问出了心里的疑问，随即都露出了激动的神情。
“几位老丈别怕，我是大兆斥候营的营尉。我观察了几日，觉得这个村落的人没有草原的习性，反倒像中原人士。既然你们也是大兆人，我也无需隐瞒了！
我们只是先头斥候，我兆国的大军随后便到。听说你们村落附近有一伙聚集的草原骑兵，不知你们能否告知一二？”
几个老人对视一眼，刚刚还说大兆军队，这就出现在眼前了？
“这位将军请坐，大兆的部队真的来了？”
林老丈激动的双手都在颤抖，但就在刚刚要拉住猴子双手的时候，又不禁停下了动作。他十指漆黑，再看猴子一身雪白的装扮，生怕得罪了眼前的官爷。
哪知还不等他缩回双手，便被一双有力的手掌给反握住了。
“老丈太客气了，什么将军不将军的，俺们教官说咱大兆军民一家亲！老丈这手怎么这般冷，是不是刚才在房顶被吹到了？”
猴子拉着林老丈坐下，很自然的盘腿坐在了土炕上。
“终于是找到你们了，我们教官特意跟我说过，有河西遗民的消息要马上上报。不瞒几位，这一次我们出动了几万骑兵，为的就是收复河西之地！”
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