十二月二十四，收到沈川消息的萧旻，立马带着两千官兵来到了东路找沈川商议出塞事宜。
一道来的除开两名存在感极低的千户：赵方勇跟陈纲外，还有两名百户。
一个叫宋景知，一个叫丁伯雄。
两人都是萧旻的同乡，然而彼此的性格却是天差地别。
宋景知家虽世代军户，但家中却是连着三代人靠科举跨越阶层，尤其他父亲曾经更是考中进士，担任过鲁地知府，后因为开罪阉党黄立极，加之在任期间贪污受贿，被革职回了家。
所以，有家中这层关系，宋景知不声不响，斯文的外表下，潜藏着一股目空一切的傲慢，哪怕看对他有提拔之恩的萧旻，眼神里都透着一股隐隐的不屑。
而丁伯雄则不同，跟宋景知一比，就显的有些俗气，因为他家本是商户出身，丁伯雄是特意将自己划出来为军户。
不过丁伯雄为人十分圆滑，又懂得自知之明，知道凭自己资历和商人背景混到百户已经是极限，想要再往上爬，那就只有靠军功来换取。
这次沈川邀请萧旻共同参与出征河套的军事行动，丁伯雄跟宋景知都主动提出要跟萧旻同往。
萧旻也确实有意提拔二人，特意将二人带到东路，想找沈川商量，给他们一个立功机会。
然而，宋、丁二人对这次难得的机会，准备的可谓是完全不同。
宋景知什么都没准备，他相信凭自己实力一定能得到他人赏识，坚守“是金子总会发光”的原则。
何况，宋景知认为，自己是来帮你沈川讨伐鞑靼部的，你沈川应该来感激我，主动来找我才对。
要是错过了，是你识人不明。
因此，一出门，宋景知就对萧旻临行前的叮嘱抛诸脑后。
而丁伯雄则不同，出门早已向父母讨要了二百两银子傍身，想找机会巴结沈川。
相比宋景知，丁伯雄无论面相还是体态都不如对方。
但论对事态处理，却远比宋景知成熟许多，他早已从萧旻的暗示中，知道这次来之不易的机会能不能把握住，关键还是在沈川身上。
从一开始，丁、宋二人的对这次出关的重视程度就不在一个层面。
萧旻前脚刚踏进将军府大门，沈川就笑着迎了上来：“哎呀，萧兄，可算把你盼来了，来来来，里面请。”
“贤弟的信一收到，我就火急火燎赶来了，生怕误了我们的大事。”萧旻笑着说道，“不过贤弟，我这次带来的人不多，也就两千多人，你不会嫌少吧？”
沈川摆摆手：“不会，萧兄这是想哪里去了？说起来我还得感谢萧兄，你调给我的曹信跟李玄可是帮了我大忙啊。”
萧旻忙道：“哈哈哈，能让贤弟如此赞许，那我就放心了，如今他二人也都升任千户，还是跟着你有前途啊，
不过话可说好了，人归你了，但这次出塞，我麾下的将士可少不得他们来带啊，
毕竟以前我还是千户的时候，少不得他们指挥啊。”
二人彼此打着寒暄间，就把彼此要表达的意思都了然于胸。
萧旻说带来人少，沈川不在意，却提了李玄跟曹信这两个军中不可或缺的骑兵将领，
一来这是对萧旻当初承诺表示感谢，二来是告诉你，兵的多寡我不在乎，骑兵有没有？
萧旻回答完全打消了沈川疑虑，甚至把这次所带骑兵数量都说明白了。
他还是千户时，曹信跟李玄是百户出身，让他们领兵意思就是告诉沈川，这次我带了不下三百骑兵。
了解意思后，沈川很满意，热情邀请萧旻进了府厅。
至于为什么要说“黑话”，就是怕隔墙有耳，谁也不能料到东路是否有鞑靼人的细作。
上过茶后，沈川道：“知道萧兄要来，我特意在定闲居订了酒宴为你接风洗尘，晚上我们好好喝一杯。”
“好。”萧旻回答的十分干脆利落，“等凯旋归来后，我一定会请贤弟。”
沈川点点头，也不再废话，直接对萧旻说道：“萧兄，既然陛下已经下诏，那这次出关也不用藏着掖着了，
我想告诉你的是，此次出征河套的目的，不是夺取整个河套，单靠我们两个指挥使，目前还不具备跟鞑靼人全面开战的条件，
因此这次战略规划只有两点，一是尽可能掠夺鞑靼人物资，以扩充治下军饷辎重不足的局面，
二是收缩河套地区鞑靼人的生存空间，尝试采取筑垒工事推进，逐步收复河套的策略。”
说着，他取出一张早已备好的河套地图，摊开在萧旻面前。
“这些是上回出关，我在河套境内发现的河流图，只要将这些主要河流附近构筑堡垒坚守，那么鞑靼人赖以生存的空间就会尽数压缩在河套腹地。”
“失去大草场跟耕地的鞑靼人，你觉得他们能坚持多久呢？”
萧旻仔细研究了遍地图，觉得沈川所言很有道理，但他立马提出了自己疑问：
“贤弟所构思的战略的确巧妙，只是构筑堡垒所需的物资怕是天文数字，
这一圈河流全部围住，在上游地带建造堡垒，这花费又该从何而出？”
沈川笑了：“萧兄多虑了，这筑垒工事最大一座也就驻扎一两百人，无需造的跟边堡那般容纳千人以上，
至于原料，可就地取材用夯土、泥沙跟矿渣混合，就地建造一座砖窑，再配合木材一并构筑就成。”
萧旻皱眉：“那这样的防护，真的能守住鞑靼人进犯？”
沈川笑了：“鞑靼人若是没有攻坚武器，强攻必然有损失，如果有攻坚利器无法抵挡，可以直接撤往下一个堡垒继续抵抗。”
随后，沈川在地图上指了一条直线。
“就这距离，五到十里一寨，一寨二三十人镇守，一旦形势不对，守寨官兵可以直接撤退往下一个据点继续坚守，
只要河流掌控在我们手中，鞑靼人的铁骑注定发挥不出该有的威力。”
说到这里，沈川眼神一狠：“另外，原本被破坏的堡垒，
等鞑靼人离开后，再命人回去重建就是了，损失一座也就几十两银子，这样的代价，我还是承担的起。”
萧旻闻言，只觉头皮一阵发麻。
太可怕了，怪不得他会被魏万贤如此看重。
真要按沈川那种筑垒推进工事，怕是不出几年，河套地区的鞑靼人就真会不战自溃。
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