能否寻找替代黑火药的新型发射药方面去思考，不要怕失败，需要什么材料、人手，尽管提！”
“是！属下明白！”
墨衡凛然应命。
了解了燧发枪的进展，沈川当即下达了明确的指令：“传我命令，即日起，靖边及东路所属所有兵工作坊，全面停止火绳枪的制造与维修，
集中所有资源，全力生产燧发铳！务必在两年之内，让我麾下所有火铳手，完成彻底换装！”
“遵令！”
墨衡以及周围的工匠头领齐声应诺，声音中充满了干劲。
他们知道，一个全新的时代，将在他们手中开启。
视察完燧发枪工坊，沈川又来到了火炮制造区。
这里的气氛更加炽热。
巨大的化铁炉喷吐着火焰，滚烫的铁水被倒入一个个用特殊砂型（沈川亲自改进的砂模铸造法技术）制作的模具中。
相比于传统的泥范铸造，砂模制作周期短，更适合标准化、流水线生产。
虽然目前的技术还无法铸造如神武大将军炮那样的重型火炮，
但对于佛朗机、虎蹲炮、以及各种中小型野战炮而言，这种生产方式极大地提升了效率和合格率。
“侯爷，按目前的产能，我们有把握在两年内，为侯爷麾下每个新设的千户所，至少配备一个炮营（约16-24门中小型火炮）。”
负责火炮制造的匠头龚麟昌汇报到。
沈川满意地点点头。
火力，始终是他的核心优势。
一旦燧发枪全面列装，配合上足够数量的轻型火炮，他的步兵方阵将在野战中爆发出前所未有的杀伤力。
整个视察过程，沈川看得仔细，问得详尽。
他从冰冷的钢铁、跳跃的炉火、工匠们专注的眼神中，看到了未来的希望，看到了他构想中那支攻守兼备、火力强大的新式军队的雏形。
等到视察结束，已是夕阳西下。
沈川带着一身淡淡的烟火气，走出喧闹的工坊区域，准备返回在靖边堡内的临时住处。
就在这时，一匹快马疾驰而至，一名信使翻身下马，将一封密封的信函呈递给沈川身边的亲卫队长。
亲卫队长检查无误后，转呈给沈川：“侯爷，是大小姐从东路派人送来的。”
大姐沈颜？
沈川心中一动，接过信函拆开。
信上的字迹娟秀而略显急促，是沈颜的亲笔。
信的内容很短，但其中的消息，却让沈川这位刚刚在尸山血海中都面不改色的关外侯，浑身猛地一颤，握着信纸的手甚至微微有些发抖。
信上写着：“吾弟思远亲启，见字如面，塞外苦寒，征战辛劳，望一切安好，
家中有一大喜事告知，弟妹红缨，已确诊有孕在身，至今已三月有余，
胎象平稳，然红缨初为人母，心绪不宁，甚为念你，
军务若可暂缓，望速归，姐，颜，字。”
安红缨……有孕了？
沈川呆呆地站在原地，夕阳的余晖落在他棱角分明的脸上，那惯常的冷峻和沉稳，如同冰雪消融般渐渐化开，取而代之的是一种难以置信的、混杂着巨大惊喜和一丝茫然的神情。
想起安红缨在新婚之夜被他用某些“新奇”的夫妻之道“折腾”得面红耳赤、接连几日都不敢与他同床的千户女将……
竟然，怀了他的孩子？
想起出关前最后一次亲密，算算时间应该是那时候怀上的。
那晚沈川可是把安红缨折腾的想夺路而逃，找沈颜沈蓉求救。
穿越到这个风起云涌、危机四伏的世界已有数年，他征战、谋划、挣扎求生，早已将自己融入了这个时代。
他拥有了权势、军队、声望，但内心深处，总有一丝难以言喻的漂泊感。
他与安红缨的结合，起初更多是出于局势和彼此欣赏，感情在并肩作战中逐渐深厚。
然而，这个突如其来的消息，这个在他血脉中悄然孕育的新生命，仿佛一瞬间，将他与这个世界最深刻地联系在了一起。
这是一种奇妙的归属感，一种生命的延续，一种超越了权力与征战的、最原始的悸动。
他想起新婚不久，自己仗着超越时代的“理论知识”，几次三番将那位在战场上叱咤风云的女将军“欺负”得丢盔弃甲、连连讨饶，最后甚至要找姐姐沈颜“告状”，找借口躲着他睡的场景，嘴角不由控制不住地向上扬起，露出一丝带着宠溺和回忆的傻笑。
那笑容，与他平日里的杀伐果断、深沉谋略截然不同，充满了人间烟火的气息。
“我要当父亲了……”
他低声喃喃，心中的激荡难以平复。
良久，他深吸一口气，将那份喜悦和柔情小心翼翼地收敛回心底深处。
他转头对亲卫队长下令，声音恢复了平日的沉稳，却带着一丝不容置疑的急切：
“传令，即刻启程，返回东路！”
“是，侯爷！”
沈川翻身上马，最后回望了一眼在暮色中依旧传来叮当声响的兵工厂，策马向东路赶去。
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