仪式完毕,气氛稍缓。
巴图尔珥台吉端起银碗,饮了一口马奶酒,看似随意地开口道:“靖北侯雄才大略,火器精良,今后这东边半壁西域,想必能治理得井井有条,不过……”
他话锋微转,目光投向地图更北、更西的空白处:“侯爷可知,这西域之患,除了像叶尔羌这般腐朽的,像你我这样争雄的,还有来自极北苦寒之地的饿狼?”
沈川心中一动,面色不变:“珥台吉指的是?”
“罗斯人。”
巴图尔珥台吉吐出这个词,语气带着明显的忌惮与一丝不易察觉的试探,“一群白皮肤、高鼻子、信奉古怪十字的北方蛮子,
他们的沙皇胃口大得很,几十年来,像驱赶牲口一样,把国内的罪犯、囚徒、流氓组成所谓的开拓团,
东西两路并进,西路我不清楚,但东边已经吞并了广袤的西伯利亚汗国(其实只占据了西伯利亚十分之一最适宜的土地,而且当地游牧土着的反抗一直没有停歇),他们的皮毛商队和探险队,脚步可从未停过,
最近已经出现在我准噶尔西北的额尔齐斯河一带,与我的部落发生过摩擦。”
他盯着沈川:“这些人,装备的火器不差,行事更加贪婪无度,且背后是一个庞大的帝国,
西域丰饶(早已荒漠化了),通往天竺、波斯的商路更是诱人(丝绸之路早已废弃),依我看,他们迟早会把爪子伸过来,
侯爷如今主政东方,将来怕也要面对这些不速之客。”
沈川的眼神凝重起来。
他之前得到的零星信息在此刻得到了准噶尔最高统治者的亲口证实。
一个在遥远北方持续扩张、同样拥有火器、且行事风格可能更加野蛮贪婪的新兴殖民势力,这无疑是一个需要极度警惕的长期威胁。
“多谢珥台吉提醒。”沈川缓缓道,目光也投向地图北方那一片标注模糊的广大区域,“北疆之事,确需未雨绸缪,
看来,你我今日划定此界,不仅是息兵止戈,亦是面对将来可能之变局时,能各自稳住一方。”
巴图尔珥台吉哈哈一笑,不置可否:“但愿如此,这西域,热闹的日子还在后头呢!侯爷,请!”
两人举碗,一饮而尽。
帐外,寒风卷着雪沫掠过原野,仿佛预示着这片古老土地未来更为复杂诡谲的风云变幻。
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