烈日当空，炙烤着北方荒芜的丘陵。稀疏的枯草在热风中摇曳，扬起阵阵尘土。龙昊和柳晴的身影，如同两个移动的黑点，在起伏的土黄色大地上艰难跋涉。身后，河间市的轮廓早已消失在地平线下，但无形的追捕之网，却仿佛比这毒辣的日头更令人窒息。
离开砖窑已近两个时辰。为了摆脱可能的追踪，龙昊没有选择相对好走的河谷或山路，而是专挑植被稀疏、岩石裸露、难以留下足迹的砾石坡和干涸的冲沟行进。这样的路线对体力是极大的考验。
柳晴早已筋疲力尽，汗水浸透了粗布衣衫，脸上、手上被荆棘划出无数道细小的血痕，嘴唇干裂起皮。她咬着牙，深一脚浅一脚地跟在龙昊身后，每一次呼吸都带着灼热的痛感，几乎全靠一股求生的本能支撑着。龙昊刻意放慢了速度，不时停下，看似观察地形，实则是让她有片刻喘息之机。他递过水囊，里面仅剩不多的清水此刻比黄金还珍贵。
“喝一小口，润润唇。”龙昊的声音依旧平静，听不出丝毫疲惫。他的目光如同鹰隼，不断扫视着四周的地平线和天空，警惕着任何可能出现的飞鸟惊起或尘土扬起的异常迹象。
柳晴感激地接过，小心翼翼地抿了一口，清凉的水滑过喉咙，暂时缓解了火烧火燎的干渴。她看着龙昊挺拔而沉默的背影，心中充满了复杂的情绪。是这个神秘的男人，一次次将她从绝境中拉起，而他的冷静和强大，在这无尽的荒原中，成了她唯一的精神支柱。
“我们……要去哪里？”柳晴喘着气，声音沙哑地问道。
“向北，进山。”龙昊言简意赅，指向远方那片隐约可见的、青灰色的山脉轮廓，“只有进了山，才有摆脱他们的可能。”山区地形复杂，植被茂密，是隐藏和反追踪的最佳场所。
休息片刻，两人继续上路。龙昊的步法看似寻常，却暗含玄机，总能找到相对省力且隐蔽的落脚点。他时而蹲下，用手指捻起一撮泥土嗅闻，时而仔细观察石块的风化面和苔藓的朝向，以此修正方向，避免在看似大同小异的丘陵地带迷失。
下午，天气突变。北方的天际涌来大片的乌云，狂风卷起沙石，打得人脸颊生疼。一场暴雨即将来临。
“快！找地方避雨！”龙昊拉起几乎要虚脱的柳晴，加速向一处地势较高的、有着巨大风化岩的山坡跑去。
刚跑到岩石下，豆大的雨点便夹杂着冰雹噼里啪啦地砸落下来，瞬间天地间白茫茫一片，能见度骤降。岩石下方形成一个浅窄的凹洞，刚好能容纳两人蜷缩躲避。外面雷声轰鸣，雨水如同瀑布般从岩顶倾泻而下，在他们面前形成一道水帘。
寒冷和潮湿让柳晴瑟瑟发抖。龙昊脱下相对干燥的外衣递给她，自己则靠坐在岩壁上，闭目调息，利用这难得的间隙恢复体力，同时耳朵警惕地捕捉着雨声中的任何异响。暴雨能冲刷掉他们的足迹，但也可能掩盖追兵靠近的声音。
柳晴裹着带有龙昊体温的衣物，感受着身旁男人沉稳的呼吸，慌乱的心渐渐安定下来。她偷偷打量着龙昊。他脸上涂着尘土和汗渍，但轮廓分明，眉宇间带着历经风霜的坚毅和一种与年龄不符的沉稳。他到底是谁？为何拥有如此可怕的身手，却又一次次救下自己这个累赘？
“龙……龙先生，”柳晴鼓起勇气，低声问道，“那些追杀我们的人……到底是什么人？他们为什么非要抓住我们不可？”
龙昊睁开眼，目光透过雨幕，望向虚空，沉默了片刻，才缓缓道：“他们是一个……很庞大的组织。目的，是为了得到一些不该存在于世的东西。”他没有具体说明“神殿”和“星尘”，那对柳晴来说太过危险。
“是因为……我父亲留下的那个石头吗？”柳晴冰雪聪明，立刻想到了关键。
龙昊看了她一眼，没有否认：“那是其中之一。你父亲可能无意中触碰到了这个组织的秘密。你现在是他们必须清除的知情人之一。”
柳晴脸色更加苍白，紧紧握住了胸前藏着的晶石碎片，仿佛那是一件烫手的山芋，却又承载着父亲唯一的线索。“那我父亲他……还活着吗？”
龙昊摇了摇头：“我不知道。但落入他们手中，凶多吉少。”他语气平静，却带着残酷的真实。
柳晴的眼泪无声地流下，混合着雨水。她将脸埋在膝盖里，肩膀微微抽动。龙昊没有安慰，有些痛苦，必须自己承受。他只是静静地坐着，如同一座沉默的山峦，为她挡住外面的风雨和杀机。
暴雨来得快，去得也快。半个时辰后，雨势渐歇，乌云散开，夕阳的金光穿透云层，给湿漉漉的荒原镀上了一层瑰丽的色彩。空气清新了许多，但气温也下降得厉害。
“走，趁天黑前，多赶一段路。”龙昊站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。
两人再次上路。雨后的地面泥泞不堪，行走更加困难。但龙昊发现，雨水冲刷掉了他们之前留下的绝大部分痕迹，这倒是件好事。他选择沿着山脊线行走，虽然费力，但视野开阔，便于观察。
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