龙昊并未追击,只是冷冷地瞥了一眼弩箭射来的方向,便收回了目光。对他而言,这些不过是跳梁小丑,不值一提。他更在意的是,这些人显然是血狼寨的后续保复,行事狠辣果决,且装备精良(军用劲弩,淬毒箭头),绝非普通山匪可比。看来,这血狼寨背后,恐怕真有某些地方势力,甚至官军的影子。那“血晶石”的重要性,也可见一斑。
直到林中彻底没了声息,王振山等人才从极度的震惊中回过神来,看向龙昊的目光,已不仅仅是敬畏,更是如同看待神只!隔空定箭,反掷伤人,言出法随……这等手段,简直闻所未闻!这位龙公子,究竟是哪方隐世高人的弟子?还是路过此地的游历大能?
“多……多谢龙公子再次出手相救!” 王振山声音发颤,深深拜下,这一次,是发自灵魂的敬畏与感激。若非龙昊在此,他们刚才已然全军覆没。
“无妨,继续赶路吧。” 龙昊摆了摆手,仿佛只是做了一件微不足道的小事。
队伍继续前行,但气氛已然不同。护卫们看向龙昊和墨影的眼神,充满了狂热与崇拜,行走间腰板都挺直了几分,仿佛有了主心骨。王振山更是亦步亦趋,态度恭敬到了极点,恨不得将所知的一切和盘托出。
翻过山梁,果然见到一条相对宽阔平坦的官道,蜿蜒通向东南方。官道由青石板铺就,年久失修,不少地方石板碎裂,杂草丛生,但依稀可见往日车水马龙的痕迹。沿着官道又行了约莫一个时辰,前方地势渐平,夜色中,一座巍峨城池的轮廓,渐渐出现在地平线上。
那是一座倚山而建、临水而立的雄城。城墙高耸,在星月微光下泛着青黑色的冷硬光泽,仿佛一头蛰伏在苍茫大地上的巨兽。城墙之上,依稀可见巡夜兵卒的火把如点点流萤移动。城池规模颇大,远远望去,屋舍连绵,鳞次栉比,虽已入夜,但靠近城墙的某些区域,依旧有灯火通明,隐隐传来喧嚣之声,显示着这座边陲重镇尚未沉睡。
一条宽阔深邃、在月光下泛着幽暗波光的大河,如同玉带般环绕半座城池,最终汇入远方更深的黑暗。那应该就是“黑水河”,此城也因此得名。
“龙公子,墨姑娘,前面就是黑水城了。” 王振山指着远处的城池,脸上终于露出了回到自家地盘的轻松与自豪,“此城乃天风国西境门户,扼守伏龙山脉要冲,商旅往来,鱼龙混杂,虽比不得内陆大城繁华,却也别有一番边塞气象。我王家宅邸位于城东,待入城后,振山必禀明家主,为两位恩公接风洗尘,聊表寸心!”
龙昊微微颔首,目光打量着这座即将踏入的陌生城池。黑水城给他的第一印象,便是厚重、冷硬,带着边塞之地特有的肃杀与粗犷气息。空气中弥漫着一股淡淡的、混合了河水湿气、尘土、马粪、以及各种人间烟火的味道。城头巡卒的火光,城中零星的灯火,勾勒出城池大致的轮廓,也隐隐透露出其内潜藏的秩序、力量,以及……可能存在的暗流。
“有劳王教头了。” 龙昊客气一句。
队伍加快速度,很快来到城门前。此时已是深夜,城门早已关闭,唯有旁边一道供夜间紧急通行的小侧门还开着,有数十名盔甲鲜明、气息精悍的城卫军把守,盘查森严。
“站住!何人夜闯城门?” 一名队正模样的军官按刀上前,厉声喝问,目光锐利地扫过队伍,尤其在马车和龙昊、墨影这两个生面孔上停留许久。
“李队正,是我,王振山!” 王振山连忙上前,掏出一面刻有“王”字的青铜令牌,“王家商队今日归城,途中遭遇血狼寨袭击,幸得贵人相助,方才脱险。这两位便是救我等的恩公,还请行个方便。”
那李队正显然认识王振山,验过令牌,又看了看王振山身上的血迹和狼狈的护卫,脸色稍缓,但还是例行公事地检查了马车货物(看到是“血晶石”原矿时,眼中闪过一丝了然与凝重),最后目光落在龙昊和墨影身上,尤其多看了气质出尘、容颜绝丽的墨影几眼,眼中掠过一丝惊艳与审视。
“王教头,规矩你懂的。生人入城,需登记来历,说明事由。尤其是这等时候……” 李队正意有所指,显然对最近城内外紧张的局势有所了解。
王振山连忙凑近,低声说了几句,大概讲述了龙昊出手惊走匪徒、反杀埋伏的经过(省略了具体手段),并重点强调了龙昊深不可测的实力。那李队正闻言,脸上惊疑不定,再次看向龙昊时,目光已带上了几分忌惮与恭敬。能轻易解决血狼寨埋伏的,绝非寻常人物。
“既然是王家的贵客,又有救命之恩,自当通融。” 李队正不再为难,挥手让手下放行,同时对龙昊抱了抱拳,“这位公子,请。近日城中不太平,公子与姑娘还需多加小心。”
“多谢。” 龙昊微微点头,算是回应。
队伍顺利入城。一进入城门,景象顿时不同。街道宽阔,以青石铺就,两侧建筑多是以厚重的青石、黑木建造,风格粗犷结实,屋檐高挑,带着明显的抵御风沙与战争的实用风格。虽是深夜,但主干道上依旧有稀疏的行人与车辆,酒馆、客栈的灯笼尚未熄灭,传出隐约的喧哗与划拳声。空气中有酒香、肉香、脂粉香,也有汗味、牲口味,混合成一种繁华又粗砺的边城气息。
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