翌日，天光放亮，黑水城在晨光中苏醒。昨夜的血腥与肃杀，仿佛被朝阳与市井喧嚣悄然掩盖，唯有城中某些角落弥漫的紧张气息，与街头巷尾不时出现的、神色警惕的巡逻兵卒，提醒着人们此地并不太平。
王府东厢，龙昊所居的院落静谧依旧。他早已结束调息，于院中静立，迎着初升的朝霞，演练一套极为缓慢、看似简单的拳法。拳法无甚精妙招式，只是最基本的起手、划圆、推掌，但在他手中施展开来，却带着一种与天地呼吸相合的奇异韵律。随着拳掌移动，周围空气隐隐形成微不可察的涟漪，晨露、落叶、乃至稀薄的朝阳紫气，都仿佛受到无形的牵引，缓缓向他汇聚，没入他胸前的衣襟之下，被那混沌阴阳印的纹路悄然吸纳、炼化。
混沌之道，并非一味追求力量的狂暴与招式的繁复。道法自然，调和阴阳，于日常行止、一呼一吸间，皆可体悟修炼。这套看似普通的“养气拳”，正是他结合《混沌星辰诀》与混沌阴阳感悟，自创的、用以调和身心、温养道基的基础法门。
另一侧院落，墨影也早已起身。她未在院中练功，只是静立于窗前，手持一枚王家昨夜送来的、以温玉雕琢的玉梳，缓缓梳理着如瀑青丝。晨光透过窗棂，洒在她清冷绝丽的侧脸上，为她镀上一层淡淡的光晕，少了几分夜色的清寒，多了几分晨间的明澈。她目光沉静，似在梳理思绪，又似在感知这座苏醒城池中，那涌动在平静表面之下的、无数或明或暗的气息与意念。
昨夜王府的暗流，她与龙昊虽未刻意探查，但以两人如今的神念与感知，又岂能毫无所觉？那些若有若无、试图靠近东厢院落、却又不敢逾越雷池半步的窥探视线；府中各处隐约加强的戒备与低声议论；乃至城中某些方向传来的、带着审视与恶意的隐晦波动……无不说明，他们这对不速之客，已成为了黑水城多方势力关注的焦点。
“树欲静而风不止。” 墨影放下玉梳，清冷的眼眸望向龙昊院落的方向。以龙昊昨夜展现的实力，王家乃至黑水城中的势力，必然会有后续动作。是拉拢，是试探，还是……敌对？她需要与龙昊统一应对之策。
不多时，有伶俐的侍女前来叩门，送来精致的早点，并恭敬传话，言王家主已在前厅等候，若两位贵客方便，可前往共用早膳，并商议晚间宴席事宜。
龙昊与墨影简单用了些清淡粥点，便随侍女前往前厅。
厅中，王元宗早已等候，除了他，还有昨日见过的王振山，以及另外两名气息沉稳、目光精明的老者，看样子是王家的核心长老。见到龙昊二人到来，王元宗连忙起身相迎，态度比昨日更加热络恭敬，其余几人也纷纷起身见礼。
“龙公子，墨姑娘，昨夜休息可好？寒舍简陋，若有招待不周之处，还望海涵。” 王元宗笑容满面。
“王家主客气了，院落清幽，一应俱全，甚好。” 龙昊微微颔首，与墨影在主客位落座。
众人重新落座，侍女奉上香茗。略作寒暄后，王元宗便切入了正题。
“龙公子，墨姑娘，今日冒昧相请，一则是略备薄宴，为两位接风洗尘，聊表谢意。二则……唉，实不相瞒，我王家如今处境堪忧，有些事，还需向两位恩公禀明，以免牵连二位。” 王元宗叹了口气，脸上露出忧色。
“王家主但说无妨。” 龙昊神色平静，似乎早有所料。
王元宗看了一眼身旁的王振山，王振山会意，将昨日遇袭之事，以及黑水城近年来围绕“血晶石”矿脉产生的争端，更加详细地讲述了一遍。
原来，伏龙山脉深处，约在七八年前，发现了几处储量不小、品质却颇为奇特的“血晶石”矿脉。此石蕴含奇异血气能量，可被修士吸收，对淬炼肉身、短暂提升战力有奇效，但使用不当，极易侵蚀神智，令人嗜血狂暴。起初，此石被视为鸡肋，甚至有害，仅有少数亡命徒或修炼特殊左道功法者偷偷开采使用。
然而，约莫三年前，情况发生了变化。不知从何处传出消息，言“血晶石”若经特殊秘法提纯，辅以特定药材，可炼制出一种名为“血魄丹”的丹药，不仅副作用大减，更能助人突破瓶颈，甚至能快速提升低阶修士修为！此消息一出，立刻在黑水城及周边地域引起轩然大波。
黑水城本有三大家族——王家、赵家、李家，实力在伯仲之间，共同掌控着黑水城大部分产业与城外几处小型灵石矿脉。这新发现的“血晶石”矿脉，位置恰好位于三大家族势力范围的交界处，原本是无主之地。随着“血魄丹”消息的传播，三大家族，乃至城主府，都开始觊觎这几处矿脉。
起初只是暗地里的勘探与小规模冲突。但一年前，情况急转直下。赵家不知从何处请来了一位神秘的供奉，自称来自“阴风山”，不仅实力强横（传闻已达星海境），更掌握着一种似乎是专门针对“血晶石”的、效率更高的提炼法门，甚至能初步祛除其侵蚀神智的副作用！赵家借此迅速壮大，不仅强行占据了最大的一处矿脉，更开始不断挤压王家、李家的生存空间，甚至与城主府的关系也变得暧昧不明。
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