黎明前的黑暗最为浓重，青云宗杂役区的简陋宿舍里，林峰悄无声息地起身。同屋的其他杂役弟子还在熟睡，鼾声此起彼伏。他轻手轻脚地穿好那身洗得发白的青衫，目光不经意间扫过床头那块黑色玉佩。
昨夜发生的一切历历在目，脑海中多出的青云剑指完整法门，无声地证明着那段不可思议的经历并非梦境。
“不能再佩戴在外了。”林峰小心地将玉佩贴身藏好，用细绳牢牢固定在胸前。这枚能够通过血液获取他人功法奥秘的宝物，一旦被人察觉，必将引来杀身之祸。
寅时三刻，杂役区的钟声准时响起，沉闷的声音在晨雾中回荡。宿舍里顿时响起一片窸窸窣窣的起身声，夹杂着几声困倦的嘟囔。
“这么早...”
“该死的钟声，就不能让人多睡会儿吗？”
林峰默默整理好床铺，随着人流走向杂役堂。与昨日外门大比时的热闹喧嚣相比，杂役区显得格外冷清破败。这里的建筑年久失修，路面坑洼不平，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。
杂役堂前已经聚集了上百人，大多是些资质平庸、血脉低下的弟子。他们个个面带倦容，眼神麻木，仿佛早已习惯了这种日复一日的劳役生活。
“新来的？”一个满脸横肉的执事弟子斜眼打量着林玄，语气不善。
林峰点头，递上自己的身份玉牌。那执事弟子接过玉牌，神识一扫，脸上顿时露出讥诮之色：“哟，原来是昨天大比上‘大放异彩’的林师弟啊。血脉斑杂的废物，倒也适合来这里。”
周围响起几声压抑的嗤笑。杂役区消息闭塞，但林峰大比惨败、血脉被评定为下下等的消息，还是一夜之间传遍了整个区域。
林峰面色不变，仿佛没有听到那些嘲讽。三年的外门生涯，他早已习惯了这种目光。在这个血脉决定一切的世界，弱者被嘲笑是天经地义的事。
“算你运气好，今天矿场缺人，你就去那里吧。”执事弟子随手扔给林玄一块木牌，上面刻着“丙字矿场”四个字。
矿场是杂役区最苦最累的地方，通常只有受罚的弟子才会被派往那里。林玄心中明了，这定是赵乾父子在背后使绊子。
他没有争辩，接过木牌，默默走向指定的集合点。争辩毫无意义，在这个实力为尊的世界，没有力量就注定被人践踏。
去往矿场的路上，林峰注意到杂役弟子们自发地分成几个群体。有背景的或者实力稍强的聚在一起，而那些真正无依无靠的，则独自一人，神色惶恐。
“新来的？”一个身材瘦小的少年凑到林玄身边，压低声音，“我叫李二狗，来了半年了。看你面生，是刚被贬下来的？”
林峰点头，没有多做解释。
李二狗却是自来熟，絮絮叨叨地说着杂役区的规矩：“在咱们这儿，最重要的是找对靠山。你看那边那个刀疤脸，他表哥是内门执事，所以能分到药园的轻省活儿。还有那个红衣女子，她傍上了杂役堂的王执事...”
林峰默默听着，目光却投向远处。在杂役区最偏僻的角落，有一座独立的小院，院门紧闭，与周围的破败格格不入。
“那是孙老的住处。”李二狗顺着他的目光看去，声音不自觉地压低，“孙老脾气古怪，但资历最老，连杂役堂主都要让他三分。我劝你别去招惹他，听说上次有个不懂事的弟子误闯他的院子，被吊在树上打了三天。”
林峰心中一动。孙老这个名字，他在外门时也曾听说过。据说这位老人已经在杂役区待了数十年，修为不高，却见识广博，连内门长老都对他礼让三分。
半个时辰后，一行人抵达丙字矿场。这是一处露天矿脉，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，随处可见深不见底的矿坑。已经有不少杂役弟子在劳作，他们背着沉重的矿篓，在陡峭的矿道上艰难前行。
“每人每天十筐矿石，完不成任务没饭吃！”监工弟子挥舞着皮鞭，声音冰冷。
林峰领了工具，选择了一处偏远的矿坑。与其他人的愁眉苦脸不同，他反而有些期待。矿场环境艰苦，但胜在僻静，正好可以试验那块神秘玉佩的能力。
一锤一凿间，汗水很快浸透了衣衫。开采矿石是纯粹的体力活，对真元的消耗极大。不过林峰发现，在运转基础心法时，胸前的玉佩会传来微弱的温热感，使他的真元恢复速度加快了不少。
“这玉佩果然神奇。”林峰心中暗喜，动作却丝毫不慢。三年外门生涯，他早已习惯了艰苦的修炼，这种程度的劳役还难不倒他。
日上三竿时，林峰已经完成了三筐矿石的开采，速度远超旁人。几个同在矿场劳作的杂役弟子投来惊讶的目光，但很快又被疲惫取代。
午休时分，众人聚在阴凉处啃着干粮。林峰独自坐在一块大石上，看似在休息，实则暗中运转心法，感受着玉佩传来的奇异波动。
“喂，新来的，你的份额。”一个粗鲁的声音打断了他的修炼。抬头看去，是三个面带不善的杂役弟子，正不怀好意地盯着他。
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