第十六章 赵乾的阴谋
夜色如墨，浓重得化不开。青云宗内门，一处精致的院落里，烛火不安地跳动着，在墙壁上投下扭曲的影子。
赵乾跪在光洁如镜的青玉地面上，额头死死抵着冰冷的石板，连大气都不敢喘。在他面前，一位身着紫金道袍的中年男子负手而立，周身散发的威压几乎令人窒息。
“父亲，那林峰……那林峰必定在炽焰谷中私藏了重宝！”赵乾的声音因不甘而剧烈颤抖，“他一个血脉斑杂的废物，凭什么能在凶残的火狼群中存活？还能带着整个队伍满载而归？这根本不合常理！”
赵长老缓缓转过身，摇曳的烛光在他棱角分明的脸上投下深邃的阴影。身为青云宗刑罚堂长老，他向来以铁腕着称，更因其护短的性子，在宗门内无人不忌惮三分。
“起来说话。”他的声音平静无波，却让赵乾不由自主地打了个寒颤。
赵乾慌忙起身，却仍恭敬地低着头，不敢与父亲对视：“父亲明鉴！那林峰归来后，身上隐约有火系灵力波动，这绝非普通杂役弟子该有的迹象。而且……而且孩儿怀疑，他可能修炼了某种速成邪功！”
“证据。”赵长老淡淡吐出两个字，缓步走到窗前。夜色中的青云宗看似静谧祥和，但他比谁都清楚，这平静的表面下，是何等暗流汹涌。
“这次任务，原本安排的采集区域根本不会经过火狼巢穴。”赵乾急忙解释，“是林峰故意将队伍引向危险区域，这才遭遇狼群。据其他弟子描述，他在战斗中展现出的实力和反应，根本不像一个血脉斑杂之人所能拥有！”
赵长老的指尖有节奏地轻叩窗棂，发出“笃、笃”的声响。他自然知晓儿子与林峰之间的恩怨，但赵乾这次的说辞，确实引起了他的警觉。
一个血脉斑杂、长期被视为废物的杂役弟子，不仅在外出任务中奇迹生还，实力竟还有了超乎寻常的进展？这背后定然隐藏着秘密。
“你确定他私藏了任务收获？”
“千真万确！”赵乾见父亲态度松动，连忙添油加醋，“炽焰谷中历来多有前人遗留的宝物或传承，那林峰定是借机私藏，否则以他那低劣的资质，怎么可能在短短时间内脱胎换骨？”
赵长老沉默片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他最近确实听闻外门有个杂役弟子风头正劲，不仅任务表现出色，在外门弟子中也积累了些许声望。
若只是寻常弟子，他自不会放在心上。但若此子真得了什么了不得的机缘，或是掌握了某种速成的秘法……
“此事我自有分寸。”赵长老终于开口，“你且退下，记住，在外不得轻举妄动。”
“可是父亲……”
“退下！”赵长老语气骤然转冷。
赵乾浑身一僵，不敢再多言，恭敬行礼后，躬身退出了房间。只是在转身的刹那，他眼中闪过一抹难以掩饰的得意。只要父亲愿意出手，那林峰必死无疑！
待赵乾离去，赵长老轻轻击掌。一道黑影如同鬼魅，悄无声息地出现在房中，单膝跪地，静候指令。
“去查查那个叫林峰的杂役弟子。”赵长老语气依旧平淡，“我要知道他最近所有的行踪，特别是这次外出任务的详细经过，一点细节都不许遗漏。”
“是。”黑影领命，随即略显迟疑，“长老，是否需要……属下顺手处理掉？”
赵长老摆了摆手，打断道：“先查清楚。若此子真有什么惊人的机缘……或许，能转为吾儿所用。”
黑影心领神会，身形一晃，便如融化般消散在房间的阴影之中。
赵长老独自望向窗外，目光幽深难测。他出手，自然不单单是为了给儿子出气。身为刑罚堂长老，他深谙宗门内的明争暗斗。若能掌握一种能快速提升实力的秘法……这对巩固乃至提升他在宗门内的权位，将有着不可估量的价值。
……
与此同时，杂役处最深处的矿场内。
林峰正在挥汗如雨，沉重的铁镐一次次砸在坚硬的岩壁上，溅起连串火星。自从炽焰谷归来后，他便被刻意安排到了这最苦最累的矿洞工作。这里的劳作强度远超以往，但他却甘之如饴——只因在深夜无人之时，他可以悄悄试验那新获得的神秘力量。
“砰！”
又一镐落下，林峰能清晰地感觉到，体内那股属于火狼的灼热血脉之力正在缓缓流淌，滋养着他的筋骨，让他的体力和耐力都远超从前。
“哟，小子，今天动作挺麻利啊。”旁边一个满脸横肉的杂役斜眼瞥来，语带讥讽，“怎么，出去溜达一圈，就长能耐了？”
林峰置若罔闻，继续埋头苦干。自任务归来后，这样的阴阳怪气他早已听得麻木。有人是嫉妒他立下功劳，有人则明显是受了指使，故意前来寻衅试探。
“哼，装什么清高！”那杂役见他不理，啐了一口唾沫，“别以为立了点功就能翻身！杂役就是杂役，烂泥扶不上墙！”
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